Кеннет Харви - Брад

Брад поглядел на документы. Протянул руку, потрогал листки короткими толстыми пальцами.

— Посмотреть? — спросил он.

Это было завещание его отца. Адвокат передал бумаги Браду и заглянул парню в глаза, ожидая хоть какого-нибудь проявления чувств.

Брад взял документы обеими руками. Строчки. Буквы. Алфавит, только перепутанный. Отец много раз пытался научить его буквам, расставленным в определенном порядке. Всякий раз, как Брад глядел на эти значки, они располагались совсем по-разному, прямо как на этой вот бумаге. Он перевернул несколько страниц, стараясь отыскать правильный порядок, пока не наткнулся на подпись в самом конце листка. Брад узнал ее, как узнавал следы в глине. Отец иногда царапал ее палкой в сухой грязи. Подпись — словно часть отца, которая живет вечно.

— Папа, — сказал Брад. — Бум — и нету. Как мама.

Сначала в одном, потом в другом глазу защекотало, и несколько капелек скатились по щекам. Слезы пришли легко, без всякого всплеска чувств. Повисели на подбородке и упали на бумагу. Чернила сразу расплылись.

Адвокат сдавленно прокашлялся.

— Я лучше их заберу, — сказал он и протянул руку к документам. — Все будет хорошо. — Адвокат помолчал, ожидая ответа. Он сам не верил своим словам. Просто вырвалось. Он частенько повторял это «заклинание», вот и теперь сказал по привычке. Только раньше по-настоящему он ни за кого не переживал. — А сейчас можешь поехать с нами в город. — Адвокат облегченно улыбнулся и тут же одернул себя. Что это он так расчувствовался? Непрофессионально. — Посмотришь на свою новую квартиру. Она очень красивая. Ты такого никогда не видел. Там есть все, о чем можно только мечтать. Спорим, тебе не терпится на нее взглянуть?

Брад смотрел, как адвокат осторожно складывает бумаги в чемоданчик.

— Пора, — твердо сказал гость и захлопнул крышку кейса. Брад, не отрываясь, глядел на черную кожу. Адвокат пытался представить, что именно из происходящего понял Брад. Щелкнули металлические замочки.

— Вот и все, — успокаивал себя адвокат. — Дело сделано. Не так уж это было и трудно. Все он прекрасно понял.

Брада уговаривали целых полчаса, и наконец он согласился влезть на заднее сиденье полицейской машины. Ощущение было совсем другое, не такое, как в пикапе у мистера Соседа. Брад сидел пониже, ближе к земле, и его не так трясло. Он сам себе напоминал гагару, скользящую над гладким стеклом озера. Поездка убаюкивала его. Брад закрыл глаза и представил себе, что летит на спине у гагары. Пришлось вцепиться пальцами в кожаное сиденье.

— Так что, к тебе его? — спросил полицейский. — Или отвезем на новую квартиру?

— Нет, давай лучше ко мне в контору. — Адвокат тепло улыбнулся полицейскому. — Огромное тебе спасибо, Стив. Я ведь не знал, как Брад на все это отреагирует.

— Он вроде спокойный.

— Да, будем надеяться, что и дальше так пойдет.

Полицейский поправил на носу солнечные очки, вздохнул и взялся за руль.

— Отца его как раз сегодня хоронят, — объявил он.

Адвокат кивнул, задумчиво глядя на дорогу.

— Так, может, надо его туда отвезти?

— Нет. — Адвокат втиснул кейс в узкое пространство между коленями и полицейской рацией. — Его отец не хотел, чтобы парень это видел. Брад раньше никогда не бывал на похоронах, и отец боялся, что он расстроится. Для его отца это не имело значения. Умер так умер. Нет его. Все, что от него останется, — у Брада в голове, так он говорил.

Полицейский не нашелся что ответить.

— Я его слов не забыл. Хорошо сказано, а?

— Ясное дело. — Полицейский фыркнул.

— Вообще-то, он надеялся, что Брад умрет раньше него. Может, это звучит жестоко, но здравый смысл тут есть.

Машина ударила колесами в накат шоссе и съехала с проселка на асфальт.

Брад по-прежнему сидел зажмурившись. Он заметил, что дорожное покрытие поменялось, и вспомнил, как раньше скользил по льду зимой. Брад и сейчас скользил точно так же, только ноги не двигались. Он гортанно засмеялся и уперся кулаками в сиденье, чтобы не упасть.

Полицейский глянул в зеркало заднего вида. Пассажир широко улыбался.

— И что, он будет один жить?

— Нет, мы наняли женщину.

— Говоришь, он раньше не был в городе?

— Нет. То есть да, именно так. Никогда не был.

Полицейский вздохнул и покачал головой.

— Да, дела — Он оглянулся на проселок. — Удачи тебе, братец Джимми.

— Ничего-ничего, все будет хорошо, — задумчиво ответил адвокат. — Я за этим прослежу.

— По-моему, у нас и так полные штаны забот.

— Мне не хочется сегодня препираться с тобой. Давай попробуем вести себя, как полагается приличным людям, ладно?

Полицейский поправил очки и пробежался пальцами по густым усам.

— Город — это ж совсем другое дело. Не будь ты моим братом, я бы никогда в такое не ввязался. Ты же не знаешь, что этот… Что он сделает в следующую секунду. Ты погляди на него. Он ни о чем на свете не имеет ни малейшего понятия. Отвернешься на минутку — сломает кому-нибудь шею. И будет при этом улыбаться. Уж такой он уродился.

Адвокат оглянулся. На сиреневых губах Брада играла улыбка. Улыбка абсолютно довольного человека. Адвокат тоже улыбнулся, уж очень заразительно радовался парень, зажмурившись и упершись в сиденье.

— Научится, — сказал Джимми и повернулся назад. — Он не опасен, это точно. Ты мне даже не говори такого. К тому же он богач. У него хватит денег, чтобы выпутаться из любых неприятностей. Ты же знаешь наши законы.

— А говорил — не хочешь препираться. — Полицейский снял темные очки и снова глянул в зеркало. Брад качался из стороны в сторону, вытянув руки вперед. — Даже жалко. Такая куча денег! Сколько их у него — миллионы?

— Вроде того.

— А он даже не понимает, что это значит. По-моему, деньгам можно было бы подыскать и лучшее применение. Отдать больным. В фонд помощи голодающим. Я ведь на службе ой-ой-ой чего понавидался! Они нужны, эти деньги. Очень нужны.

— Я и сам много чего видел. Будет основан благотворительный фонд. От имени Брада. Его отец поставил такое условие в завещании.

Полицейский ненадолго задумался.

— По-моему, ты чего-то не понимаешь. Ну же, Джимми, ты ведь не дурак. Сам подумай, что может случиться. Богатенький идиот в городе. Ты что же, будешь его на поводке держать? На прогулки водить? Только не надо морочить мне голову, ты наверняка подумал и о подставах, и о мошенниках.

— Ну так надо держать язык за зубами.

— За зубами? Ты что, совсем рехнулся? Думаешь, бюллетени по крупным сделкам никто не читает? Все отчеты публикуются в финансовых газетах. Не успел ты продать клочок земли, как об этом уже каждый проходимец в городе знает. Твой Брад в мишень превратится. Ты только подумай! Запри его лучше где-нибудь. Чтобы там кормили разной вкуснятиной, совали соску в рот. Развлекали. Спрятать его надо. А иначе ему не жить.