Нелсон Демилл - Ночная катастрофа

В его голосе слышалась озабоченность, чего не было, когда мы беседовали в прошлый раз. Очевидно, люди, с которыми он говорил, выразили недовольство развитием ситуации.

— Я приду. Не сомневайся.

Он спросил:

— А что… что бы ты хотел обсудить?

— Да что угодно. Я готов обсуждать любую проблему, связанную с этим делом.

— Тогда позволь задать тебе вопрос: ты располагаешь свидетельствами, которые могли бы привести к пересмотру дела?

— Например?

— Я тебя спрашиваю.

— Возможно, кое-что у меня есть. А что?

— Значит, ты привезешь эти… гм… предметы завтра с собой?

— Если ты на этом настаиваешь.

— Это было бы здорово, — сказал он и спросил: — А свидетели с твоей стороны будут?

— Возможно.

— Мы будем приветствовать появление любого свидетеля с твоей стороны.

— Ты что — зачитываешь мне сценарий завтрашней встречи?

— Нет. Просто хочу довести до твоего сведения, что ты можешь взять с собой кого только захочешь.

— Значит, против гостей возражений не будет?

Я живо представил себе, как от злости он сломал очередной карандаш. Голос у него, однако, почти не изменился:

— Да. Ты можешь захватить с собой любые свидетельства и всех людей, которые, как ты считаешь, могут выступить свидетелями по этому делу. — Помолчав, он добавил: — В Северной башне есть офисы, так что при желании можно будет перейти туда.

Я решил окончательно испортить ему этот день и сказал:

— А вдруг я захочу представить какие-нибудь видеоматериалы? Надеюсь, у вас найдется соответствующая аппаратура? — Мне лишь оставалось сожалеть, что в этот момент я не мог видеть его лица.

Помолчав, он сказал:

— По-моему, ты блефуешь.

— Считай, что блефую, если тебе так удобнее. Но на всякий случай раздобудь телевизор и видеомагнитофон.

Он опять на время заткнулся, потом произнес:

— Говорю же тебе — пленка была уничтожена.

— Ты лжешь. Она была только стерта.

— Откуда тебе об этом известно?

— Сам знаешь откуда.

Нэш сказал:

— По-моему, ты меня разыгрываешь.

Я спросил:

— Ты смотрел французский фильм «Мужчина и женщина»?

Я ждал пока в голове у него провернутся соответствующие шестеренки. Но он молчал, поэтому я заговорил снова:

— Подумай об этом. — Тут я не удержался и добавил: — Вы с Гриффитом кое-что проглядели и в результате наступили на собственные яйца.

Перед моим мысленным взором предстал Нэш, сидевший в комнате, полной людей, взгляды которых в этот миг были устремлены на него. Если там находились Гриффит и мистер Браун, то они, возможно, в этот миг тыкали друг в друга пальцами.

Нэш сказал:

— Или эта дама очень умна, или она здорово поумнела после того, как пообщалась с тобой.

— Ну, мы-то с тобой знаем, что я далеко не дурак. Так вот, хочу тебя заверить, что в мыслительных способностях этой леди я не сомневаюсь. Что же касается тебя, Тед, и твоих приятелей, то с некоторых пор у меня появились кое-какие сомнения на этот счет.

Тед, приоткрыв темную сторону своей натуры, произнес:

— Иногда, когда мы совершаем ошибки, нам приходится зарывать их глубоко в землю.

— Раз уж ты затронул эту тему, скажи: когда я могу ожидать твоего следующего ухода в небытие? Завтра? Или теперь это будет происходить ежегодно?

Нэш удивил меня, спросив:

— Радуешься, да?

— Радуюсь.

— Что ж, радуйся, пока можешь.

— Желаю тебе того же. Извини, мне пора идти.

— Погоди. Как по-твоему, что произойдет после встречи? На какой результат ты рассчитываешь?

— Я рассчитываю на справедливость.

— А чего ты хочешь для себя лично? Или для Кейт?

— По-моему, ты предлагаешь мне взятку.

— Я говорю о компромиссе. Не желаешь обсудить такую возможность? Чтобы всем было хорошо?

— Нет.

— А что, если мы сообщим тебе причину? Почему мы сделали то, что сделали? Ты готов воспринять картину происшедшего не с точки зрения обывателя, а во всей ее полноте, учитывая связанные с этим делом глобальные интересы?

— Знаешь что? Мне плевать, зачем все это было, так что можешь засунуть свои глобальные интересы себе в задницу. Твои приятели могут говорить что угодно. Это не изменит моего убеждения в том, что все сделанное вами незаконно, несправедливо и аморально. Что это было? Случайное попадание американской ракеты? Атака террористов? Воздействие «лучей смерти» инопланетян? Чем бы это ни было, правительство обязано дать американским гражданам прямой и честный ответ о причинах случившегося. Вот результат, которого я жду от этой встречи.

— Вы, мистер Кори, явно хотите прыгнуть выше собственной головы, — сказал Нэш.

— А вы, мистер Нэш, в дерьме по самую задницу, — сказал я. — Похоже, мой аппарат пытаются запеленговать. Так что до скорой встречи. — Я отключил мобильник, направился к бару и достал из него банку пива.

Тед Нэш был мастером по части манипулирования людьми. Он мог одновременно грозить смертью, склонять к компромиссу, умасливать, предлагать взятки — и все для того, чтобы добиться своей цели. В данном случае его главной задачей было уничтожить улику, а после этого, возможно, и меня, и Джилл Уинслоу, и даже, не исключено, Кейт.

И этот парень нравился моей жене. Я, конечно, знал, что многие женщины предпочитают плохих парней, но Тед Нэш был не просто плохим. Если продолжить сравнение, то он напоминал мне вампира: иногда он бывал обаятельным, очень часто внушал страх, но при этом всегда оставался злодеем. И теперь он восстал из могилы, чтобы убить любого, кто мог раскрыть его зловещие секреты.

Так что совершенно не важно, что произойдет завтра или послезавтра. Этот парень не успокоится и не будет чувствовать себя в безопасности, пока не убьет меня.

И я испытывал по отношению к нему точно такие же чувства.

Вернулась Джилл и принесла с собой несколько пластиковых пакетов с покупками. В одном из них лежала зубная паста «Крест», а в другом — коробка с фильмом «Мужчина и женщина».

Она села на диван, сбросила туфли и положила ноги на диванную подушку.

— Я не привыкла так много ходить, — сказала она.

— Если вы будете жить на Манхэттене, ходить вам придется довольно много.

Джилл улыбнулась и спросила:

— Полагаете, Марк при разводе не отдаст мне машину?

— Спросите у него сами, — ответил я.

Она находилась в приподнятом настроении, и это меня радовало. Я знал, что начало новой жизни всегда вдохновляет, отрезвление же приходит позже. Поэтому пора было приниматься за инструктаж. Я придвинул к дивану стул, сел напротив и сказал:

— Завтра в восемь тридцать утра важная встреча. Будут говорить о вас, сделанной вами видеозаписи и обо всем, что с этим связано.

Джилл кивнула.

Я продолжил:

— На встрече будет присутствовать Бад Митчелл.