Нелсон Демилл - Ночная катастрофа

— Это точно.

— Значит, ты хочешь, чтобы мои парни проводили вас до сто седьмого этажа? Я правильно понимаю?

— Правильно.

— А кроме того, когда все закончится, они должны будут отвезти вас в какое-нибудь безопасное место. Так?

— Так. Возможно, мы вернемся в отель «Плаза». Тогда мне понадобятся патрульные у лифтов. До самого вечера — или до тех пор, пока все это дело так или иначе не утрясется.

— С этим могут быть проблемы. И я скажу тебе почему. Сегодня вечером мне позвонил один тип из Управления главного комиссара и осведомился, чем это я занимаюсь. Я, конечно, ответил, что не понимаю, о чем он говорит, но сам сразу смекнул, откуда ветер дует. Из Вашингтона — вот откуда. А при таком раскладе за мной будут приглядывать, и я вовсе не уверен, что смогу обеспечить тебе адекватную охрану из числа городских полицейских. Ну как? Въехал?

— Въехал.

— Я хочу сказать, что слишком уж сильно наступать на ноги федералам в мои планы не входит. То, что я до сих пор для тебя делал, — всего лишь любезность с моей стороны, не более. Между тем федералы говорят, что будут рады сами предоставить прикрытие твоим свидетелям.

— Ну еще бы!

— Так что постарайся уладить этот вопрос во время встречи. Завтра утром мы приедем, отвезем вас на встречу, а потом доставим обратно в отель. Но это все, что я могу тебе обещать, Джон. Как быть дальше, я не знаю. Повторяю, этот вопрос тебе нужно решить на завтрашней встрече.

Я снова бросил взгляд на сидевших за столом Кейт и Джилл, которые в этот момент очень внимательно на меня смотрели, и сказал:

— Главное, чтобы твои люди проводили нас в отель и не привели за собой «хвост». Возможно, я попрошу отвезти нас в другое место. Куда, я еще не решил. Но, что бы ни случилось, все остальное я беру на себя.

— Может, тебе обратиться к журналистам? — сказал мне в ответ Дом. — Мы готовы сразу же после встречи отвезти вас в редакцию «Таймс». Я могу договориться с газетчиками заранее, и у входа вас будет ждать толпа жаждущих сенсации репортеров.

— Я подумаю об этом.

— Только не думай слишком долго. Должен тебе сказать, приятель, что игра предстоит нешуточная. Будь я на их месте, я бы сразу же предъявил леди ордер на изъятие вещественного доказательства.

Я посмотрел на Джилл и произнес:

— Получить ордер — это одно, а изъять улику — совсем другое.

— Ясное дело. Там будет кому ее защитить. Но к чему идти на крайности?

Я промолчал. Дом заговорил снова:

— Со всем этим надо обратиться к надежным людям, а я вовсе не уверен, что на предстоящей встрече такие найдутся. Ты меня понял?

— Преотлично. Но считаю, что начать лучше всего с завтрака в «Уорлд-баре». — Если разобраться, я настаивал на встрече в баре именно по той причине, что у меня были личные счеты с приглашенной туда публикой — в частности, с Нэшем, Гриффитом и отчасти Кенигом. Как говорится, если хочешь вступить в единоборство со львом, то двигай прямиком в его логово. — Как-никак это общественное место, Дом. Всякий волен туда прийти, ни к чему себя не обязывая. Вот мне и хочется выяснить, кто придет и что будет говорить.

— О'кей. Это твое решение, партнер. Но на твоем месте я бы предварительно распространил целую кучу пресс-релизов. Впрочем, ты придерживаешься другого мнения. Может, Кейт тебя переубедит?

— Мы с ней думаем одинаково.

— Ладно, — сказал Дом, — так и быть. Я сам приду в этот чертов бар к восьми часам с несколькими надежными парнями и займу столик в зале. О'кей?

— Буду тебе очень благодарен.

— Но это тебе дорого обойдется.

— Я заплачу.

— Смотри. Кстати, как там Кейт приглядывает за моей пушкой? Я хочу, чтобы мне вернули ее чистой. Без следов косметики и всего такого.

Я ухмыльнулся.

— Сам ей это скажи. Между прочим, ты мог бы взять под крыло патрульного по фамилии Альварес. Этот парень мне понравился. Хотелось бы, чтобы он был с нами утром.

— Правда? Что ж, посмотрим, как он завтра защитит твою задницу. Да, чуть не забыл! Очень хочется узнать, как поладили между собой Кейт и та леди, что проживает с тобой в одном номере.

— Они очень мило общаются.

— Неужели обошлось без сцен? Кейт даже коготков не показала?

— И не подумала.

— М-да, приятель, твоей жизни можно позавидовать.

— Ты думаешь?

— Я уверен. Только ты не очень потей завтра, ладно? Все устроится наилучшим образом.

— Ну и славно, коли так. До встречи в «Уорлд-баре», — сказал я и повесил трубку.

— Ну как? Все в порядке? — спросила Кейт.

— Абсолютно.

— Какие-нибудь проблемы? — поинтересовалась Джилл.

— Никаких, — улыбнулся я. — Когда мы завтра отправимся во Всемирный торговый центр, нас будут сопровождать три патрульные машины с шестью полицейскими. Даже у комиссара и мэра города не бывает такого эскорта.

Джилл улыбнулась мне в ответ.

— Завтра всем нам рано вставать, — сказал я. Признаться, мне очень хотелось остаться наедине с Кейт. — Поэтому я предлагаю отправиться спать, чтобы хорошенько отдохнуть. — И заняться сексом.

Мы поднялись из-за стола, и Джилл сказала:

— Вам двоим будет о чем поговорить. Надо же наверстать упущенное. Итак, доброй ночи. — С этими словами Джилл ушла к себе в комнату.

Кейт проводила ее взглядом и сказала:

— Она очень милая.

— Из нее получится образцовый свидетель.

— Мне кажется, она на тебя запала.

— Не думаю.

— Она ловит каждое твое слово и просто пожирает тебя глазами.

— Что-то я ничего такого не заметил. — Я вынул кассету из видеомагнитофона и сказал: — Знаешь что? Я ужасно тебя хочу.

Я подхватил дорожную сумку Кейт, а она взяла сумочку, в которой лежал револьвер. Со всем этим мы направились в мою спальню. Кейт положила сумочку с револьвером на ночной столик и начала раздеваться.

— У меня нет с собой даже ночной рубашки, — сказала она. — Мой багаж все еще где-то в аэропорту.

— Тебе она не понадобится, дорогая.

Кейт еще стягивала с себя блузку, а я уже лежал в постели. Она посмотрела на меня и рассмеялась.

— Ты поставил рекорд.

Раздевшись, Кейт легла в постель рядом со мной и внимательно на меня посмотрела. Потом отлепила от моего подбородка пластырь и спросила:

— Как это произошло?

— Твой друг Нэш заехал мне в челюсть.

— Он и сам не очень-то хорошо выглядел в аэропорту, — сказала Кейт. — Лицо у него было распухшим, а в нескольких местах красовались кровоподтеки.

Это была самая приятная для меня новость за долгое время.

— Должно быть, он основательно напился и ударился лицом о стену, — сказал я.

— Не думаю, — возразила Кейт.

Я решил сменить тему и произнес:

— Секс!

Однако, прежде чем я успел обнять Кейт, она сказала:

— Видеозапись показалась мне очень убедительной.

— Правда? Теперь ты понимаешь, почему тот парень ее стер, а Джилл так и не решилась представить копию?