Роберт Стайн - Тайный поклонник

— Эй, Селена, — сказал он мягко. — Мне тоже жалко Джека. Я знаю, какими вы были друзьями.

— Спасибо, Денни, — ответила девушка.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Кэти.

— Мне так тоскливо, — призналась Селена. — И совсем не верится, что Джек желал мне зла. Как бы хотелось… хотелось, чтобы он успел мне объяснить все.

— Понятно, — согласилась Кэти. — А я без конца вспоминаю наше детство. Помнишь то старое дерево во дворе у Джека? Мы были не разлей вода и даже никогда не ссорились.

— Как было весело, — подхватила Селена. — С Джеком прошли самые лучшие годы моей жизни.

— Внимание всем! — крикнул мистер Риордан.

Когда собрались все участники спектакля, он прочистил горло и начал речь:

— Наша театральная семья пережила страшную трагедию. Нам всем очень не хватает Джека. Но думаю, он бы очень хотел, чтобы представление состоялось!

«Неужели это правда? — подумала Селена. — Неужели мы будем ставить спектакль, что бы ни случилось?»

Репетиция началась. Селена глубоко вздохнула и приготовилась.

Однако получалось из рук вон плохо. Когда Денни произносил реплики Ромео, Селене виделось лицо Джека. В сценах с отцом Джульетты вместо дублера Селена опять-таки видела погибшего.

До самого перерыва она лихорадочно оглядывала зал и неожиданно обнаружила, что почему-то нет Эдди.

После смерти Джека Селена разговаривала с ним лишь однажды, но не сказала ему о своих подозрениях.

И все же она не могла не думать о преследователе.

Кэти сидела позади сцены на столике для реквизита. Она выглядела такой же подавленной, как и Селена.

— Куда ты собралась? — спросила она. — Что ты здесь делаешь?

— Никак не могу войти в роль, — пожала плечами Селена.

— Я тебя понимаю, — ответила подруга. — Сама трижды забывала включить прожектора. Декоратор меня убьет.

— Я заставляю себя думать, что работа действительно должна продолжаться, но нет сил с собою справиться, — продолжала Селена. — Кому нужна теперь эта дурацкая пьеса? Ведь Джек погиб! Жизнь куда важнее, чем спектакль. Если бы я поняла это раньше, Джек бы остался жив!

— Тебе не стоит себя винить.

— Ничего не могу с собой поделать, — воскликнула Селена. — Теперь я все поняла. Посылая эти письма, Джек хотел, чтобы я не относилась к пьесе слишком серьезно. И теперь я все время об этом думаю.

— Может быть, и так, — кивнула подруга.

— Он думал, что, если напугает меня, я именно так и поступлю. Но я ни на что не обращала внимания. А надо было его послушаться.

— По местам! — донесся со сцены голос мистера Риордана. — Селена! Где Селена?

Девушка вынырнула из-за занавеса. Она сама не знала, хватит ли у нее сил закончить репетицию. Ей без конца думалось о Джеке, и на глаза наворачивались слезы. «Спектакль не стоит человеческой жизни, — терзалась Селена. — И стипендия не стоит потери друга».

— Знаешь что? — повернулась она к Кэти. — Я должна принять серьезное решение.

— Мистер Риордан! Мне нужно сказать вам кое-что. Очень важное.

Репетиция уже закончилась, и учитель убрал свой текст пьесы в кожаный портфель.

— Не сейчас, Селена, — ответил он, поднимаясь. — Я и так опаздываю.

— Это совсем не долго…

— Извини, — ответил мистер Риордан, направляясь к выходу. — Разыщи меня завтра утром.

— Но…

— До завтра, — учитель скрылся за дверью.

— Ты сказала ему? Сказала, что отказываешься от роли? — вывел девушку из оцепенения голос подруги. Она и не слышала, как та очутилась рядом.

— Нет, — ответила Селена грустно. — Он куда-то торопился. Не могу прийти в себя, Кэти. Я очень волнуюсь. Мы ведь знаем, что преследователя больше нет, верно? Но все, связанное с этой постановкой, идет комом.

— Думаю, ты приняла правильное решение. Для тебя будет лучше оставить спектакль. Он все время напоминает тебе о Джеке.

— Знаю, — кивнула Селена. — Вот только не удалось поговорить с мистером Риорданом.

— О чем поговорить? — раздалось над самым ухом.

Обернувшись, Селена увидела Денни, стоящего прямо перед нею. Сейчас он не ухмылялся, как обычно, а был серьезен.

— А, Денни, — выдохнула Селена. — Я и не знала, что ты еще здесь.

— Я увидел, что вы разговариваете, и подумал, не нужен ли вам третий, — ответил он. — Ты была сегодня великолепна, Селена.

— Денни, пожалуйста… — начала девушка.

— Нет. Серьезно, — возразил он. — Думаю, ты проявила настоящее мужество. После того, что случилось с Джеком.

Да, наверное, — пробормотала Селена.

— А о чем ты хотела говорить с мистером Риорданом? — спросил Денни.

— Так, пустяки, — девушка потупила взгляд.

— Скажи ему, Селена, — произнесла Кэти. — Все равно он скоро узнает.

— Пожалуй, — согласилась девушка. Сделала глубокий вдох и объявила: — Я отказываюсь от роли.

— Ты шутишь?

— Нет, — ответила Селена. — Думаю, Джек бы это одобрил.

— Да у тебя крыша поехала! — воскликнул Денни. — Разве можно срывать спектакль из-за несчастного случая?

Селена молча кивнула. К ее удивлению, известие вызвало у парня неподдельное возмущение.

— Я все понял! — сказал он колко. — Ты просто не можешь с собой совладать, Селена. Не можешь пережить того, что теперь уже не ты пуп земли. После этого происшествия все твердят только о Джеке, а не о тебе. И ты решила вновь привлечь к себе внимание.

Селена вздрогнула, будто ей влепили крепкую пощечину.

— Как у тебя язык поворачивается! Ты самый жестокий, самый бесчувственный…

— Но это же правда, — возразил Денни с горечью.

— Оставь ее в покое! — крикнула Кэти.

— Почему? — вскинулся парень. — Это же так на нее похоже. Селена — прима. Мы не сможем обойтись без Селены. Селена расстроена. Селена напугана. Так знаешь что, Селена? Твой эгоизм подведет всех. Своим уходом ты причинишь боль многим.

Девушка подняла на него полные слез глаза. Ее еще никогда не упрекали ни в чем подобном. Но ведь она и вправду не подумала о последствиях своего решения.

— А ты о нас обо всех вспомнила? — продолжал парень. — Тебя заботит лишь собственная персона. Собственный покой. Только то, что для тебя важно. Если ты не передумаешь…

— Это я уговорила ее бросить спектакль, — вставила Кэти, дергая парня за полу куртки.

Но он не обратил на нее внимания и снова набросился на Селену:

— До тебя доходит, что случится, если ты откажешься от роли? Спектакль закроют, и все! Кроме тебя, Джульетту осилит только Элисон. А она все еще в гипсе! И весь наш труд пойдет коту под хвост! Из-за тебя одной!

— Прекрати! — заорала Кэти. — Не видишь, как ей тяжко? Разве она виновата, что нет другой Джульетты?

— Ну, а остальные ребята? — не сдавался Денни. — Для некоторых из нас это последний шанс остаться на сцене, Селена. Ведь ты же знаешь, что далеко не всем светит театральное училище.