Роберт Ладлэм - Уловка Прометея

Елена отложила в сторону передатчик. И тут совсем рядом с грузовиком раздался хруст чьих-то шагов. Все шло слишком гладко, подумала Елена. Сейчас лесной патруль начнет задавать вопросы, и ей придется постараться, чтобы ее ответы звучали убедительно.

Елена отодвинула заднюю дверцу фургона и вскрикнула, когда увидела наставленное на нее дуло пистолета.

– Выходи! – скомандовал мужчина в синем блейзере.

– Я сотрудник службы геологоразведки США! – запротестовала Елена.

– Сотрудник геологической службы, который подключился к нашей линии безопасности? Что-то я в этом сомневаюсь. Опустите руки по швам и не пытайтесь сыграть с нами какую-нибудь шуточку. У нас к вам есть кое-какие вопросы.

Брайсон дошел до длинного прямоугольного помещения, которое Елена назвала портретной галереей. Стены этой необычной комнаты были увешаны позолоченными картинными рамами, славно в каком-нибудь Лувре, – только здесь все рамы были пусты. А точнее, каждая из них обрамляла плоский сероватый монитор. Вероятно, по сигналу электронной визитки в каждой из рам возникала видеорепродукция написанного маслом портрета или другой картины – согласно вкусам человека, носившего эту визитку.

Брайсон хотел было войти в галерею, когда заметил ряд крошечных черных бусин, вертикально тянувшихся по стене между рамами. Такие тонюсенькие прерывистые вертикальные полосы шли по одной из стен галереи через каждые четыре фута. Они выглядели почти декоративными, чем-то вроде элемента отделки – если не считать того, что слегка дисгармонировали с рельефными обоями в стиле французского Ренессанса. Брайсон стоял за порогом галереи, не решаясь войти. Черные точки начинались примерно в полуметре от пола и тянулись примерно на шесть футов вверх. Брайсон был уверен в том, что не ошибся относительно этих точек, однако для того, чтобы окончательно убедиться, извлек из кармана монокуляр ночного видения и вставил его в глаз.

Теперь он видел ряды тончайших нитей, тянущихся поперек длинной комнаты через каждые несколько футов. Начинались они в нескольких дюймах от пола. Брайсон знал, чем на самом деле являются эти светящиеся зеленоватые нити – так через прибор, улавливающий инфракрасное излучение, выглядели лазерные лучи. Сенсоры, расположенные на противоположной стене, улавливали эти лучи, невидимые невооруженным глазом. И когда кто-либо, проходя по комнате, заслонял эти лучи – если, конечно, у него не было электронной карточки допуска, – немедленно срабатывал сигнал тревоги. Брайсон догадался, что лучи начинались на высоте полуметра от пола ради того, чтобы какое-нибудь домашнее животное не включило охранную систему.

Единственный способ пересечь комнату заключался в том, чтобы проползти под самым нижним из лучей, не поднимаясь более чем на пятьдесят сантиметров от пола. И естественно, сделать это было не так-то легко, а уж остаться при этом чистым было и вовсе невозможно. Брайсон закрепил монокуляр ночного видения на голове, затем лег плашмя на пол, перевернулся на спину и начал продвигаться вперед, отталкиваясь каблуками ботинок. Он неотрывно смотрел вверх, чтобы быть уверенным, что случайно не заденет ни один лазерный луч. Его комбинезон был достаточно скользким, чтобы позволить передвигаться с приличной скоростью, без рывков и чрезмерных усилий. Хотя камеры слежения были подавлены, остальная система безопасности действовала, и один-единственный неверный шаг мог поднять тревогу. Однако наибольшую угрозу представляли не электронные средства защиты, а люди – не исключено, что кто-нибудь из охранников наткнется на Брайсона, как это уже дважды случилось ранее.

Брайсон проскользнул под третьим, под четвертым, под пятым рядом лучей. Ни один луч не был прерван, тревога не сработала. На сей раз сошло.

Наконец он пробрался под последним лучевым заграждением. Немного полежал на спине, огляделся по сторонам, чтобы увериться, что здесь нет больше никаких охранных устройств. Удовлетворившись результатами осмотра, Брайсон осторожно поднялся на ноги. Теперь он наверняка находился где-то недалеко от контрольного зала; Елена подскажет ему правильное направление.

Брайсон нажал кнопку передатчика.

– Прошел успешно, – прошептал он. – Куда теперь?

Ответа не было. Он повторил вопрос, на этот раз чуть громче.

Снова никакого отклика, лишь мерное потрескивание статики.

– Елена, отвечай.

Ничего.

– Елена, отвечай. Мне нужен твой совет.

Молчание.

– Куда идти, черт побери?

Боже, нет! Неужели передатчик испортился? Брайсон снова послал вызов и опять не получил ответа. Быть может, здесь смонтировано какое-нибудь оборудование, подавляющее радиосигнал и мешающее ему связаться с Еленой?

Но ведь людям Мэннинга тоже нужно переговариваться по радио! Не существовало способа подавить все частоты радиоволн и оставить только одну – ту, на которой тебе нужно вести связь. Это было невозможно.

Тогда где же Елена?

Брайсон вызывал ее снова, снова и снова. Нет ответа, никакого ответа, ничего.

Елена исчезла.

Быть может, с ней что-то случилось? Эту возможность Брайсон не расценивал всерьез.

Он почувствовал, как по телу пробежала холодная дрожь.

Но он не мог задерживаться, не мог тратить время на то, чтобы гадать, куда пропала Елена или что могло случиться с их передатчиками. Необходимо было идти дальше.

Однако Брайсону не нужны были подсказки по радио, чтобы узнать, где находится кухня. Он почувствовал запахи пищи, плававшие в коридоре – соблазнительный аромат горячих закусок. В дальнем конце коридора открылись раздвижные двери, и из коридора в кухню прошел официант, одетый в черные брюки и белую рубашку с длинными рукавами. В руках он держал пустой серебряный поднос. Брайсон нырнул обратно в галерею, держась у самого входа, чтобы не задействовать сигнализацию. Здесь было достаточно места, чтобы переодеться и при этом не задеть ни один из лазерных лучей. Брайсон быстро снял бронежилет и стянул черный комбинезон. Отстегнув от жилета упакованный в пластик костюм, он развернул и надел черные брюки и белую рубашку, а затем сменил подбитые металлом армейские ботинки на мягкие черные туфли.

Выглянув в коридор, ведущий к кухне, Брайсон услышал смех, добродушные подшучивания, металлический звон сковородок и подносов. Отступив обратно в галерею, Брайсон немного подождал, пока не услышал, как двойные двери кухни раздвинулись с легким шорохом. В проеме появился все тот же официант. Теперь он аккуратно нес поднос, загруженный разнообразными аппетитными блюдами. Брайсон бесшумно скользнул в коридор.

Он осторожно крался вдоль коридора, стараясь держаться чуть позади официанта. Он знал, что этот человек будет легкой целью, однако не хотел поднимать шума и привлекать внимание охраны. Их уже разделяли всего несколько шагов. Брайсон рванулся вперед, одной ладонью запечатал рот официанта, обхватив согнутой рукой его горло, и повалил его на пол, одновременно подхватывая поднос с едой. Официант пытался закричать, но ладонь Брайсона заглушала его вопли. Брайсон осторожно опустил поднос на пол и свободной рукой надавил на нервный узел под челюстью официанта. Тот повалился ничком, потеряв сознание.