Роберт Стайн - Ночные кошмары

— Как все вы знаете, — начала она, — в пятницу состоятся соревнования на первенство штата, поэтому тем, кто в них участвует, остается мало времени на подготовку. Ну, что скажете? Еще пять кругов?

Над бассейном эхом разнеслись недовольные возгласы. Миссис Рэндалл сделала удивленное лицо.

— А, понимаю. Вам мало пяти? Хорошо, пусть будет десять..

Все обреченно застонали, но тренер была неумолима. Она громко хлопнула в ладоши.

— Хватит лениться, все по местам. Пять кругов вольным стилем. Мэгги, Тиффани, докажите, что достойны участвовать в заплыве.

Мэгги выбрала дорожку между Андреа и Тиффани.

— Ты проиграешь, — сквозь зубы процедила сестра, надевая очки.

— Спасибо за поддержку, — с кислой улыбкой бросила в ответ Мэгги и пригнулась, приготовившись к прыжку. Андреа оказала ей услугу, еще раз напомнив, насколько неприятно проигрывать.

Раздался свисток, и Мэгги, оттолкнувшись, плавно вошла в прохладную голубую воду. Начало было энергичное, но почти сразу же энтузиазм ее иссяк. Снова напомнила о себе усталость. Каждый раз, поворачивая голову, чтобы глотнуть воздуха, Мэгги видела Тиффани, которая быстро нагоняла ее. Девушка прилагала все силы, чтобы грести быстрее, но, в очередной раз повернувшись к Тиффани, увидела, что та уже на полкорпуса впереди. Мэгги отставала! Проплыла всего один круг, а казалось, что целую милю. Задела рукой поплавки маркировочной линии и поморщилась от резкой боли. Она заметила, что уклоняется на соседнюю дорожку, к Андреа, и попыталась выправиться, но на это ушло время. На этой неделе Мэгги уже один раздала Тиффани опередить себя. Это был болезненный удар по ее самолюбию. Но уступить Андреа? Никогда в жизни!

С громким стоном она, из последних сил напрягая затекающие мышцы, сделала мощный рывок вперед. Тиффани финишировала первой, две сестры шли вровень. Мэгги слышала над ухом тяжелое сопение и натужные стоны Андреа. Вдохнув, она, напрягшись всем телом, протянула руку к бортику. Пальцы коснулись холодного кафеля. Почти одновременно дотронулась до стены Андреа.

Мэгги жадно хватала ртом воздух, с трудом переводя дыхание. Вылив воду из ушей, она замерла в ожидании. Миссис Рэндалл объявила имена трех первых финалисток: Тиффани, Мэгги, Андреа. Не поворачивая головы, Мэгги услышала, как с досады хлопнула ладонью по стенке сестра.

Тренер, дунув в свисток, отпустила всех в душ. Мэгги понадобилось минут пять, чтобы, собравшись ссилами, выбраться из бассейна. Она оказалась последней.

— Мне показалось, ты под конец совсем выдохлась, — заметила, хмурясь, миссис Рэндалл. — Да? — смутилась Мэгги.

— До пятницы постарайся побольше отдыхать, — посоветовала тренер, потрепав ее по плечу.

Ясное дело, побольше отдыхать. Миссис Рэндалл не мучают по ночам кошмары, не снится убитая девушка, и в ее подушку не втыкали нож.

Мэгги поплелась в раздевалку и устало опустилась на скамейку напротив своего шкафчика. Почти все были уже в душевой, откуда сквозь журчание воды доносились оживленные голоса и смех.

Рядом громко хлопнула дверца шкафчика. Мэгзнала, что это сестра. Да, Андрее была не из тех, кто умеет сдерживать свои эмоции.

— Опять я тебя обошла, — послышалось за спиной, — уже второй раз подряд. Ты сдаешь, Трэверс. — Тиффани стояла в углу раздевалки, застегивая блузку.

Мэгги кивнула, медленно заливаясь румянцем.

— Да, что ж… — Она повернулась к Андреа: — Ты сегодня молодец.

Сестра, нагнувшись, возилась с неподатливым узлом на шнурках, все больше раздражаясь, и наконец швырнула кроссовок в угол.

— Пожалуйста, оставь меня в покое, — взорвалась она.

Тиффани, одевшись, села рядом с Мэгги, и та подумала: «Что-то у нее сегодня на редкость цветущий вид. Никогда еще не видела ее такой довольной».

— Как думаешь, все будет хорошо в пятницу? — спросила Тиффани.

— Мы всех сделаем, — заверила ее Мэгги.

— Правда будет здорово выиграть чемпионат? — мечтательно улыбнулась девушка.

— Да, здорово, — без энтузиазма согласилась Мэгги, краем глаза замечая кривую усмешку на лице Андреа.

— Осталось три дня. Ладно, до встречи. — Подруга поднялась и, перекинув через плечо спортивную сумку, направилась к выходу.

— Мэгги? — В дверях появилась миссис Рэндалл. — Зайди ко мне на минутку.

— Да… влипла, — выпучив глаза, ехидно шепнула Андреа.

— Детский сад, — пожала плечами Мэгги, смерив сестру презрительным взглядом. Обернулась полотенцем и, завязав его узлом на груди, вышла из раздевалки.

Миссис Рэндалл сидела в своем кабинете за письменным столом. Когда Мэгги вошла, она улыбну-

— Как самочувствие?

— Устала жутко, но настрой бодрый, — отрапортовала девушка. Тренер кивнула.

— На спине ты сегодня плыла лучше. И меньше сбивалась в сторону.

— Да, я заметила, — сказала Мэгги. «Что ей нужно? — гадала она. — С каких это пор миссис Рэндалл потянуло поболтать?»

— Ну, а как у тебя дела вообще? — осторожно поинтересовалась тренер.

— Вообще?

— Ну да. Жизнь, обстановка в семье, в личном плане и все такое.

«Ого, — удивилась Мэгги. — Что это с ней? Почему она меня об этом спрашивает? Ждет душевных излияний? Отец умер, с другом нелады с тех пор, как я рассказала ему об этом дурацком сне, кто-то воткнул нож мне в подушку, и еще я думаю, что в моей кровати обитают призраки. Нет уж, лучше не стоит об этом».

— Все в порядке, — солгала она.

Миссис Рэндалл окинула Мэгги долгим взглядом, пытаясь уловить выражение ее глаз.

— В последнее время ты меня немного беспокоишь. Ты словно сама не своя.

— У меня все хорошо, — сказала девушка. — Правда.

— Надеюсь, вы с Андреа найдете общий язык, — произнесла тренер, кладя локти на заваленный бумагами стол.

— Естественно. Это не проблема.

Они еще немного поговорили. Под конец миссис Рэндалл повторила, что Мэгги нужно больше отдыхать, и отпустила ее.

Выйдя из кабинета, девушка прошла через открытую дверь к бассейну и застыла на месте. Что это?!

— Боже! — охнула она, не веря своим глазам. Она шагнула вперёд и оцепенела от ужаса.

На полу лицом вниз лежала Тиффани, а вокруг на белом кафеле медленно расплывалось яркое пятно крови.

— Тиффани! — взвизгнула Мэгги.

Подруга не двигалась. Девушка склонилась над ней и увидела окровавленный нож. И глубокую кровоточащую рану в боку.

— О-о-о, — вырвался из груди ее горестный стон. Машинально она подняла с пола нож… И в этот момент из кабинета выбежала миссис Рэндалл, а из другой двери, со стороны коридора, две учительницы. Мэгги подняла голову, в шоке глядя на свою руку, обагренную еще теплой, липкой кровью, и выронила нож. Учителя с побледневшими от волнения лицами бросились к ней. Девушка вскочила на ноги. — Это не я! — крикнула она. — Правда! Это не я!