Александр Ермак - Вагоновожатый

Еще гулял, гулял, но как-то никто подходящий не попадался. Когда стало уже совсем поздно, решил вернуться на квартиру, но увидел, как из трамвая вышли две девушки. Одна темненькая, другая светленькая. Пошел за ними. Потом обогнал, вышел навстречу, чтобы рассмотреть лица и узнать – не пьяные ли.

Нет, не пьяные. И вполне симпатичные. По возрасту студентки или старшеклассницы. А светленькая так похожа. Так похожа…

Я сразу все вспомнил и еле дождался, пока они разделятся. Темненькая – направо, светленькая – налево. И я – налево. Она не замечала, что иду следом. Кажется, даже что-то напевала. А я шел и уже не скрывался. На улице никого.

Какие-то кусты вдоль дороги, и я не могу больше ждать. В несколько прыжков догнал, схватил за шею и потащил в кусты. Как она хрипела и рвалась из рук, а такая вроде…

…

Хороший, чудный, замечательный город…

…

Снова посетил парк. Такую светленькую нашел…

…

Продолжение следует».

Эрика вздрогнула. Она не сразу поняла, о чем говорит фраза «Продолжение следует». Сначала подумала, что это слова маньяка. Так он зловеще сообщал о том, что последуют новые преступления. Когда же перечитала начало публикации, то догадалась, что в следующем номере будет продолжение дневника. Однако и продолжение описываемых зверств, наверняка, тоже последует.

В голове Эрики зароилось множество вопросов. Что же этот маньяк еще натворит? Натворит на свободе или теперь только в дневниковых воспоминаниях? Ведь получается, что преступник уже схвачен? Иначе как его дневник оказался в редакции?

Она еще раз внимательно перечитала отрывок из дневника, где маньяк описывал нападение на девушку после того, как она разделилась со своей брюнетистой подругой. Видимо именно о ней была газетная публикация с фотографией погибшей. Тогда полиция утверждала, что девушка скончалась от передозировки наркотиков. Редакция же говорила, что на теле обнаружены следы борьбы. Теперь понятно, с кем она боролась.

Эрика вспомнила и то, что потом в газетах были сообщения о найденном в парке трупе еще одной молодой девушки. Она была полностью раздетой и избитой так, что требовалась помощь в опознании. Тогда весь город начал говорить о маньяке, и полиции пришлось по телевизору отвергать связь между убийствами и вместе с тем проводить потом на улицах «плановые» акции по борьбе с преступностью.

Только психиатр З.Ройди в своем газетном интервью честно заявил, что все убийства связаны. Он же утверждал, что совершил их один и тот же психически нездоровый человек, охотящийся на определенный тип девушек. На светловолосых девушек. И вот подтверждение: сам маньяк пишет в дневнике, что выбирает именно светленьких.

Эрика поежилась. Не дай бог встретиться с таким. Игорь предупреждал ее, подчеркивая слова в газетах о маньяке: «не глуп, организован. Он заранее продумывает свои действия», «хороший вкус», «обладает достаточно большой физической силой», «хитроумный» и «осторожный». То, что преступник сильный, потом подтвердила и девушка, на которую неудачно напали в районе вокзала в субботу, когда Эрика встречалась с дядей. Избежавшая смерти жертва так и сказала: «среднего роста. Сильный…»

Эрика снова подумала о том, означает ли публикация этого дневника то, что маньяк пойман и теперь можно спокойно ходить по улицам, никого не опасаться? Может быть и так. А может быть и не так. Ведь газета не написала, не указала, что маньяк именно пойман, арестован. Вполне возможно, что преступник просто обронил свой дневник, например, когда его преследовала полиция. И вот, дневник есть, а маньяк на свободе. В таком случае газета, видимо, публикует дневник, чтобы маньяк понял, что про него все известно, и чтобы он прекратил свои преступления. Но действительно ли эта публикация может остановить человека, который живет тем, что причиняет людям боль, проливает кровь – всю без остатка?

Из размышлений Эрику вывел голос начальника аптеки:

– Девушки, пора за работу! Вот вам список…

Эрика обернулась на Марию – та прятала в стол пачку газет. И уже через минуту они обе искали по полкам нужные лекарства. Коллега между делом делилась:

– Хорошо, что я и эту газету читаю. Представляешь, другие о записях маньяка ничего не пишут. Вообще ничего. Как можно?!

Эрика пожала плечами:

– Дневник-то один. Что другие газеты могут написать, если у них его нет.

– Ну, не знаю… – задумалась, было, Мария и уронила на пол коробочку. Нагнулась за ней, а разогнувшись, вдруг замерла. Потом повернула голову к Эрике:

– Знаешь, что мне пришло в голову?

Эрика пожала плечами:

– Что?

Коллега несколько раз задумчиво кивнула:

– А может, Павел и есть тот самый маньяк?!

Эрика вздрогнула, подумав о такой возможности. Маньяк ведь писал, что он был и электриком, и дворником, и слесарем. Что ему мешает стать механиком, если он даже плиточное дело способен освоить по самоучителю. К тому же Павел очень крепкий мужчина. И на вид. И на ощупь. Эрика помнила, как он прижал ее во время танца. А потом, дождавшись у аптеки, так крепко взял за плечо. И Мария говорила: «знаешь, какой он сильный».

– Павел – маньяк?! – переспросила она.

Коллега молча кивнула. Но Эрике тут же в голову пришла другая мысль. Она подумала, а не продолжает ли Мария просто ревновать к ней своего бывшего. И поэтому придумывает самое невероятное.

Эрика улыбнулась и попыталась пошутить:

– Но тебя же он не убил.

Мария, однако, не была настроена на шутки. Она смотрела на Эрику очень серьезно:

– Да, меня он не убил. Потому что… потому что ты же сама читала, маньяк светленьких предпочитает…

Это было правдой. И психиатр это заметил. И сам маньяк об этом писал. Тем не менее, Эрика снова улыбнулась:

– Но ведь он выбрал тебя. А ты брюнетка.

Коллега как будто ждала такого ответа, сказала:

– Может быть, это он для отвода глаз. Знакомится с брюнетками, чтоб никто не заподозрил, а потом раз – и на светленьких…

Эрике эта версия показалась совсем уж неубедительной и еще она вспомнила:

– Ты же говорила, что Павел – наркоман.

Мария лишь пожал плечами:

– А что мешает маньяку быть наркоманом.

Эрике пришлось согласиться:

– Конечно, ничего не мешает.

– Да! Так и есть! – Мария торжествующе глядела на нее. – Павел – маньяк-наркоман.

Но Эрика не спешила ей уступать:

– Только…

– Что только? – напряглась Мария.

Эрика еще раз улыбнулась:

– Только ведь, судя по публикации этого дневника, про маньяка все известно. И он плиточник, а не механик. И сейчас не на свободе, а в камере сидит.

Редакция, публикуя дневник, не сообщала о поимке маньяка. Но Мария не заметила в газете того, что увидела Эрика. Коллега принялась размышлять вслух: