Влад Поляков - Летопись, написанная кровью. Грани реальности

- Джованни, говорите, - крепко задумался Череп, прохаживаясь по библиотеке. - Раньше их тут не было, а тут вдруг раз, и появились, как чертик из табакерки. Да к тому же не опытный некромант, а юная девица, при всем желании еще не успевшая познать некие тонкости стиля Мастеров Смерти. Неплохо было бы ее самому повидать, но не стоит... Непременно доложит о моей личной заинтересованности и неизвестно еще, пойдет ли это на пользу. Лучше оставим все как есть.

- Верно, экселенц, - согласился Седрик. - Тут чем осторожнее себя ведешь до поры до времени, тем оно и надежнее.

Что не отнимешь у Наставника, так это умения слушать, воспринимая всю доводимую до него информацию и не перебивая без крайней на то необходимости. Вот и сейчас он выслушал весь отчет о случившемся, прервав один-единственный раз - когда потребовал описать более четко то, что удалось извлечь из памяти одного из напавших на нас. В остальном же никакого вмешательства... Зато полностью ознакомившись со случившимся, Череп начал вдумчиво и обстоятельно проходить по всем пунктам. Его интересовали разного рода мелочи, вроде того же места, выбранного для нападения на нас, сплетни, что Клим извлек из разговорчивых Бруджа...

Однако, особый интерес вызвали два пункта: Джованни и нападение на нас, с первого взгляда совершенно алогичное. Ежику понятно, что толку с него ровным счетом никакого, но это если рассматривать в боевом плане. Зато если посмотреть несколько с иной стороны... все равно не сходится. К чему? Вот только Наставник так не считал, придавая сей мелочи важное значение.

- Стилет, ты уверен, что ментальное воздействие оказывалось именно голосом, причем по причине того, что по-иному воздействующий просто не мог поступить?

- В таких случаях вообще нельзя быть ни в чем уверенным, можно лишь предполагать с той или иной степенью вероятности. Порой эта степень приближается к ста процентам, но никогда их не достигает.

- Иезуитские уловки... Понимаю, тем более и сам я им не чужд, - ухмыльнулся Череп. - Но попробуй все же еще раз прогнать ситуацию, вдруг да прорисуется что-то новое. Сам должен понимать - могли ведь и работать под иной стиль, более примитивный по сравнению с нашим. Или просто умения маловато у кого-то оказалось.

- И так возможно, и эдак не исключено... Вот только давайте попробуем порассуждать методом исключения и сопоставления того, что нам известно. Красный Род во всем его многообразии. Вы ведь великолепно знаете о том, что мы используем совершенно иные методы ментального контроля. Сама суть нашей вампирической природы располагает к этой области магии. Те же Тореадоры, которые не склонны вообще прикасаться к оккультным знаниям, даже они могут, пусть и не без труда, оперировать техникой ментального подавления. Без голоса, он тут лишний. Возврат к голосовому воздействию практически нереален.

- Вот именно, практически, - зацепился Череп за последнее слово. - Я, например, при сильном желании смогу имитировать подобную архаичную форму контроля чужого сознания. Да, будет менее эффективно, более тяжело. Зато как средство введения в заблуждение годится.

Пока я обдумывал, как более четко ответить на последнюю фразу Наставника, вмешался Висельник, который, несмотря на свой меланхолично-отвлеченный вид, внимательнейшим образом следил за нитью беседы.

- Пусть так... Рассмотрим гипотезу, что кто-то специально пытался замаскировать свое воздействие. Одно это, то есть маскировка, позволит с ходу отсечь часть кланов. Тореадоры, которым такое и в голову не придет. Бруджа, с их жестким, пробивным стилем воздействия... Этому клану вообще чужда любая маскировка. Про потомков Малкава упоминать даже не стоит - Химеры можно учуять везде, а без них они и жизни себе не представляют. Плюс к тому все находящиеся у Малкавиан под контролем на момент действия чар словно заражаются безумием от своих кукловодов.

- Салюбри намертво завязаны на свою магию, очень близкую к церковной... или церковная ближе к стилю Салюбри, тут сам ангел крылья переломает, прежде чем разберется в этой кутерьме. Да не о том речь! Вы, я думаю, и так поняли.

- Это ты, Клим, тоже верно подметил. Пожалуй, стоит отмести в сторону и Джованни - повелителей мертвецов опознать также несложно. Они настолько пропитались могильными флюидами, что даже и не пытаются маскировать свое присутствие. К чему?

- Не к чему, - подтвердил я. - Кланы Саббата - Цимитсу и Ласомбра - также вряд ли замешаны. Во-первых, интересов тут не так много, а, во-вторых, они не на слишком высоком уровне для того, чтобы маскироваться столь экзотическим образом. Другие техники, другое направление... Нет, не они. Вот и остаются три клана, помимо нашего. Гангрел, Носферату, Вентру.

Когда я произносил названия этих трех кланов, Наставник отщелкнул на своих любимых четках три серебряных черепа, как бы откомментировав мои слова, после чего добавил:

- Вот видишь, три кандидатуры имеются, так что пока ты еще не развеял сомнения относительно причастности кого-либо из Красного Рода к сей вполне дурацкой истории.

- Так я пока изложил лишь одну часть, а вторую сейчас прибавлю. Тот, что воздействовал на сознание допрошенного мной человека, был невидимым. Не отвод глаз, в подобном случае я бы вытащил его облик из мозга человека. Нет, именно невидимость. А это, согласитесь, довольно специфичекое умение и весьма сложное. Кто у нас может стать невидимым, Наставник?

- Ласомбра, Цимитсу, Носферату.

Вот так так! Последний вариант никого удивить не мог, зато два первых лично меня привели в легое недоумение. Клим присвистнул от избытка эмоций, ну а Висельник скорчил слегка недоверчивую мину, как бы показывая, что "свежо предание, да верится с трудом". Видя такую реакцию, Череп просто вынужден был дать развернутое пояснение:

- Да, как бы странно ни звучало, но тем не менее. Ласомбра и Цимитсу могут перейти в невидимое состояние, пусть и с помощью очень необычных методов. Про Носферату вы и так все знаете - они просто смещаются в несколько иное пространство, исчезая тем самым из видимого спектра, а заодно и становятся практически неуязвимы. Сами не могут воздействовать на окружающее, зато и окружающему до них не добраться.

- Это мы и так хорошо знаем, - с ходу отмахнулся Клим. - Саббатовские кланы тут каким образом оказались? Не слышал я о таких их талантах.

- А они далеко не у всех Сородичей из этих кланов. Ласомбра способны заставить зеркала и тени работать на скрытие облика...

- Не видел я зеркал на улице, - с ходу отмел Клим. - Даже воды не наблюдалось или полированных до блеска поверхностей.

- Не перебивай. Можно обойтись минимумом отражений, самой малостью, но и уровень нужен соответствующий. Оперирующий Магией Зеркал так ювелирно мог не утруждаться с невидимостью, хватило бы простого контроля на расстоянии. Вы бы не почуяли его присутствия. Цимитсу... Эти умеют перестроить тело так, что при определенном освещении оно становится действительно невидимым для людей. Вдобавок постоянная коррекция трансформы. Да, в таком состоянии они обнаруживаются по перепаду температур, по измененному потоку энергий, но не визуально. Но и тут необходима такая тонкость перестройки собственного организма, что представить необходимость таких ухищрений... Ради чего? У меня нет ответа.