Влад Поляков - Летопись, написанная кровью. Грани реальности

- Да они, экселенц, вообще непонятно как до сих пор целы и не уничтожены, - жизнерадостно оскалился гаар-гул. - Даже магией никакой не владеют, кроме изначально присущей всем Сородичам. Им, видите ли, и этого достаточно для сибаритствующей жизни без печалей и забот. Сибаритствующие декаденты, и это самое мягкое, что о них сказать можно.

- Не о них речь. Бруджа нас сильно не любят, Вентру. А где Вентру, там и Гангрел в стороне не окажутся.

- А если сами?

- Знаешь, Седрик, и этого нельзя исключать. Они с самого начала считали, что наш клан и не Сородичи вовсе, а так - случайная ошибка, которую необходимо исправить.

Это точно, снобизм у этих четырех кланов Камариллы ой как присутствует! Да, у Тореадоров в том числе, просто у них возможностей около нуля, да и опасения показывать сию эмоцию в открытом виде присутствуют. Дело в том, что мы, Тремеры, стали Сородичами не от полумифического Основателя и Патриархов - сомнительно что мифических, зато весьма опасных и малоприятных созданий - а как результат магических ритуалов, что провели над собой семь действительно великих магов. Они и стали Иерархами клана... Правда, потом их осталось всего пятеро, ну а Обращения стали проводиться обычным для Сородичей методом - так оно не в пример проще.

- Экселенц, а ты не забываешь еще об одном варианте?

- Ликантропы... Нет, и захочешь, так не забудешь, - скривился Череп. - Вполне могут начать свои звериные забавы. Лунный Круг - организация довольно пакостная, к тому же совершенно закосневшая в установленных раз и навсегда догмах.

- Послушайте, глубокоуважаемое начальство, - не выдержал я. - Надо бы, наконец, изложить ситуацию. Все сказанное хорошо как преамбула, но никак не в качестве основы. Факты, факты нужны! Для начала те, что вызвали подозрение.

- Ладно, слушай факты... Их хватает, к тому же они столь запутанны, что сложно будет собрать общую мозаику.

А вот при этих словах стало ясно, что началось самое интересное для аналитика - выдача информации, на основании которой и делаются все выводы как о уже случившемся так и том, что еще только должно произойти. Послушаем, разберемся или, по крайней мере, попытаемся это сделать.

Факты... Их было вполне достаточно, но Наставник оказался прав - четких выводов пока что сделать было нельзя. Впечатление такое, что в городе появились некие загадочные личности, всерьез присматривающиеся к тем объектам, которые представляли интерес для нас, Красного Рода. Странные субъекты возле тех мест, что мы используем для финансовой поддержки... Нет, они не угрожали и даже не причиняли каких-либо неприятностей, просто прощупывали местность, словно присматривались на будущее.

Там, где любили порой собираться Сородичи, тоже чувствовалось присутствие. Нет, не прямое, его бы сразу заметили - косвенное, на грани восприятия и то не в то время, когда мы там были. Наблюдение и ничего больше - ни активных действий, ни следов мистического воздействия.

- Хитрые бестии, - досадливо поморщился Наставник. - Специально не показываются там и тогда, где есть хоть малейшая возможность столкнуться с Сородичами, владеющими магией на высоком уровне. Да они вообще стараются с нами не пересекаться. Вот только это до поры до времени.

Факт... Никто не будет вечно скрывать свое присутствие - такое положение вещей сохраняется лишь до того момента, пока она выгодно той самой стороне. Какой? Это и хочется выяснить.

Понятно, что именно так обеспокоило Черепа - скрытность на высоком уровне и непонятные цели заслуживают того, чтобы как следует разобраться с ситуацией. Любопытство, оно ведь разное бывает. Могут просто собирать информацию для архивов, а могут на ее основании и боевой рейд учинить, что для нас будет не слишком приятно ввиду не самого мощного контингента клана в домене. А вот почему остальные кланы не чешутся? Примерно так я и спросил у Наставника, на что был получен четкий и весьма обстоятельный ответ:

- Носферату у себя ничего подобного и не замечали. Из чего можно сделать два вывода. Один состоит в том, что их решили обойти стороной во избежание неприятностей. В конце концов, этот клан почти идеален в качестве шпионов и разведчиков. Действительно, их лучше не трогать и всем это известно. Второй вариант... За ними тоже следят, но делается сие столь виртуозно, что наши союзники не в состоянии заметить.

- Второй вариант, как я понимаю, значительно хуже, - едко откомментировал Висельник. - Я, например, с трудом могу представить тех, кто сумел бы следить за Носферату.

- Я тоже. Но теоретически нужно учитывать все без исключения варианты. Узнавать же у остальных кланов... Пока что преждевременно, ведь это вполне может оказаться инициатива тех же Вентру или Гангрел. Последние, кстати, очень неплохо умеют оставаться незамеченными. Город только не любят. Но эта нелюбовь ничуть не мешает им при необходимости долго в нем находиться и действовать вполне эффективно.

- Душевно... Но хочется подвести промежуточный итог того, что мы имеем,- усмехнулся я. - С ходу отметаем Носферату, Малкавиан и кланы Саббата. Маловероятны церковники, не исключено присутствие других кланов Камариллы. Плюс ликантропы с их драным Лунным Кругом. Зацепок по сути ноль, и с чего начинать- лично вам неизвестно. Так?

- На пустые шансы я и не рассчитывал бы поймать. Есть кое-что, но ловить рыбку придется даже не в мутной воде, а в самом настоящем болоте.

- Поясните, Наставник.

- Охотно. Эти таинственные любопытствующие появляются во всех местах, которые представляют для нас интерес. Значит нужно выбрать одно или несколько из них и проверить, действительно ли там есть на что обратить внимание.

- Слишком оно все просто... так не бывает.

- Верно. Но это только первый этап плана. Осуществите его, а дальше посмотрим, как оно ложится на те гипотезы, что могут быть высказаны.

- Решили использовать нас как "независимых" наблюдателей, не обременяя предварительной информацией? Все верно?

- Да, Стилет, все так и есть. Поэтому сейчас берешь Висельника, садитесь в экипаж и направляетесь прямиком в оружейный магазин Прохорова. Где он расположен, вы и так знаете, что ему говорить тоже. Потом можете проехаться к конторе Щеглова, порасспрашивать, походить вокруг. Ну да вас учить не буду, ни к чему оно. А Клим тут останется, у нас с ним еще боевая подготовка не закончена...

Эстет Череп, с какой стороны ни посмотри. Опять будет гонять беднягу Клима по системе своих боевых участков, подсовывая новых и новых противников. Оно и правильно, пусть, наконец, привьет моему другу понимание того, что огнестрельное оружие - это, конечно, хорошо, но без клинка не обойтись, особенно в новом мире. Пусть вдолбят это ему в голову как непреложную данность.