Алафер Берк - Город лжи

— И ты называешь все это «маленькой новостью»?

— Да. А вот и забойная новость. Любые наши сомнения, стоит ли Таня за убийством Меган и нападением на квартиру, похоже, снимаются вот этим. — Джей Джей щелкнул мышкой, открыв новое окно браузера, и вышел на «Кампус Джус». Пробившись через дебри старых записей, он остановился на свежих постах в теме «Меган Гунтер». Здесь появился новый ответ.

Не стоит меня искать, все равно не найдете. А станете искать, я доберусь до вас и ваших родных.

Роган откинулся на спинку стула.

— Мы, конечно, обломались с этим сайтом, но внимание наше было направлено именно туда, куда хотела Таня. Это как фокусы, основанные на ловкости рук. Чем упорнее ты пытаешься найти монетку, тем легче фокуснику тебя одурачить, заставив смотреть налево, пока он вытаскивает ее из твоего правого уха. Таня знала распорядок Меган и воспользовалась этим, чтобы увести нас в другую сторону. Мы увидели эти послания и решили, что мишенью была Меган. У этой женщины холодное сердце. Она убила девушку, с которой прожила бок о бок несколько месяцев, только чтобы отвлечь внимание.

— Боже мой, Роган, этот пост оставили меньше часа назад.

Сразу после убийства Гунтер они попросили одного из компьютерщиков отслеживать новые посты о ней на сайте «Кампус Джус». Он заверил, что может написать простенькую программку, которая будет предупреждать их о любых новых комментариях к угрозам. Программа сработала.

— Я знаю, — отозвался Роган. — Я получил оповещение в течение двух минут и уже звонил нашему Джаббе Хатту с Лонг-Айленда насчет интернет-провайдера.

— То, что мы сидим здесь, подсказывает мне: из этого ничего не вышло.

— Она снова пользовалась скрывающей программой. Эта девица угрожает нам, при этом прячась неизвестно где. Она — электронный призрак.

— Мы разместили ее фотографии по всему городу. В новостях ее показывают ежедневно и круглосуточно. Рано или поздно ее кто-нибудь засечет.

Больше, чем молодых привлекательных женщин, ставших жертвами убийства, масс-медиа любят привлекательных пропавших девушек. История о женщине, которая покинула больницу и исчезла, пережив грозившее смертью нападение, для криминальных отделов таблоидов все равно что крэк для наркомана. Патрули отрабатывали все звонки на «горячую линию», даже когда звонили психи, но пока ни один выезд результатов не дал. Своей угрозой Таня повысила ставку.

— Роган, если бы Таня знала подробности нашей личной жизни, она бы использовала их в послании, ведь она указала распорядок дня Меган, чтобы напугать ее. Угроза «нашим родным», показывает, что она ничего не знает о Сидни.

— И о Джессе, — добавил Роган.

— И о Джессе.

Элли пыталась убедить себя, что Таня больше озабочена своим побегом, чем охотой на родственников полицейских, она все же воспользовалась встроенным в мобильник фотоаппаратом, чтобы сфотографировать Танино удостоверение личности из Мэриленда. Она переправила снимок Джессу, сопроводив следующим сообщением: «Нам угрожает сумасшедшая девица. Скорее всего, фигня, но на всякий случай фотка — в твоей почте».

Она нажала на кнопку «Отправить» и спросила Рогана, послал ли он такой же снимок Сидни.

— Я достаточно долго продержал ее перед телевизором, заставляя смотреть новости, и теперь она отлично знает эту девицу в лицо, — сообщил Джей Джей. — Я позвоню ей насчет этой ерунды. Она не всегда спокойно относится к моей работе, особенно, когда я говорю о ней дома.

У него зазвонил телефон.

— Да, Роган слушает.

В руке у Элли зажужжал мобильник. Пришел ответ от Джесса: «Сумасшедшая — симпатяшка. Теперь точно буду бдить».

Элли хотела ответить, но тут ее привлекли слова Рогана:

— Да, дело Меган Гунтер. Что-нибудь есть? — Элли было знакомо это взволнованное выражение его лица. Появились новости. Элли перегнулась через стол к его ноутбуку и нажала «Обновить». Но посланий на сайте не прибавилось.

— Что? — нетерпеливо прошептала она. — Что там еще?

Роган покачал головой — знак, что ей стоит помолчать.

— Ей-богу?.. Уверен?.. Чудненько. Хочу попросить тебя об услуге. Мне понадобится ДНК, чтобы подтвердить… Нет, образца у меня нет. Послать кого-нибудь, чтобы извлечь волосы из душевого слива?.. Круто. Спасибо.

Роган молча повесил трубку, и Элли захотелось треснуть его хорошенько, чтобы выбить долгожданные слова.

— Это криминалисты, насчет пальчиков Тани Эббот. Думаю, барышня все-таки не призрак.

— Арест в Балтиморе за проституцию — не единственное ее прегрешение?

Роган покачал головой.

— Они кое-что нашли, но не в ИАСДИ. — Интегральная автоматизированная система дактилоскопической идентификации (ИАСДИ) содержала данные из уголовных дел со всей страны. — Это из собственной коллекции «висяков» ПУ Нью-Йорка. Догадайся-ка, что там обнаружилось?

— Джей Джей, у меня нет настроения играть в викторину.

— Отпечатки, оставленные Таней Эббот в квартире Меган Гунтер, совпадают со следами на бокале шампанского с места убийства Манчини. Пошлю кого-нибудь найти волос в ванной у Меган, чтобы получить образец ДНК для подтверждения. Но и отпечатки — это уже кое-что.

Таня Эббот была той самой загадочной незнакомкой с последнего, рокового свидания Роберта Манчини.

14.30

Когда лейтенант вызывала детективов к себе в кабинет, чтобы узнать новости по текущему делу, их беседы обычно бывали непродолжительными. Краткое изложение опроса свидетелей. Результаты экспертиз. Возможные дальнейшие шаги. Но сегодня утром от Рогана и Элли Робин Такер получила гораздо больше, чем могла ожидать. Воспользовавшись фиолетовым маркером, Роган начертил на белой пластиковой доске схему всех связей.

Складывалось впечатление, что Таня Эббот была последней, кто видел Манчини живым. Она же последней видела Меган Гунтер, с которой делила кров под именем Хезер Брэдли. Через Стейси Шектер она была связана с Кэти Бэтл, убитой двумя днями ранее в гостинице «Роялтон».

Взгляд лейтенанта скользил по доске — она обрабатывала новую информацию.

— Криминалисты уверены насчет отпечатков?

— В квартире полно пальчиков Эббот, — сказал Роган. — Они обнаружили четырнадцать совпадений со следом на бокале шампанского, оставленным таинственной незнакомкой Манчини. Она — наша девушка из «Двести двенадцатого».

— Эти данные были у нас прямо под носом, — призналась Элли. — В телефонных распечатках. Двадцать седьмое мая… — Роган обвел дату, написанную рядом с именем Манчини. — Это день, когда Кэти Бэтл позвонила Стейси Шектер, чтобы та вместо нее встретилась с клиентом. Стейси пойти не могла, поэтому позвонила Тане Эббот. Клиентом был Робо Манчини. Поверить не могу, что я раньше не заметила эту связь.