Дэвид Карной - Музыка ножей

— Первый листок — это осмотр Кристен. А второй, как видишь, твой. Вы, оказывается, оба подхватили хламидиоз в одно и то же время. Удивительное совпадение, ты не находишь?

Джим оглядывается. Вдалеке прогуливается Биллингс.

— Кто вам это дал? — тихо спрашивает мальчик.

— Тот, кто тебя не любит.

— Это кто же?

— Я все знаю, Джим. Той ночью вы с Кристен занимались сексом. Вернее, она отключилась и ты ее трахнул.

— Она не отключалась.

— У нас есть свидетель. Он тебя сдал.

— Кто?

Тут Коган должен сказать, что сдал один из парней из общаги. Но в этот момент что-то тяжелое ударяет его в правый висок и затылок. Теда бросает вперед, и все темнеет, прежде чем он успевает коснуться земли.

Мэдден и Кэролин слышат удар. Хэнк включает рацию:

— Что там у вас?

— В смысле? — переспрашивает Бернс.

Через секунду из приемника снова слышится голос Джима:

— Что ты делаешь? У тебя чего, совсем крыша поехала?

Дальше шуршание, треск, удары.

— Я его не вижу, — говорит Бернс.

Снова треск и голос Джима:

— Придурок! У него же мог быть с собой микрофон!

Мэдден говорит в рацию:

— Бернс, мне нужно знать, что там происходит.

Другой голос:

— Тебе повезло, говнюк.

Бернс:

— Не понял, Хэнк.

— Вытаскивайте его оттуда, — резко говорит Кэролин.

— Блин, чувак! Ты опять пушку припер! — Это голос Джима.

— Бернс, он вооружен.

Другой голос:

— Я тебе говорил, Пенек, я в тюрягу не собираюсь. Думаешь, я пошутил?

— Повтори, что ты сказал, — говорит Бернс.

Голоса накладываются один на другой. Мэдден уже с трудом их различает.

— Вытаскивай его! — орет он в микрофон.

И тут Джим орет:

— Да пошел ты в жопу!

Мэдден не ждет ответа Воткинса. И не слышит, как Джим вытаскивает из кармана нож для разрезания бумаги и кричит:

— С меня хватит!

И не слышит, как стреляет Воткинс.

К тому времени Хэнк уже открывает дверь машины, выскакивает и мчится через парк.

Коган приходит в себя от хлопка пистолета с глушителем. Он лежит на боку и пошевелиться поначалу не может. Перед глазами все расплывается. Первое, что приходит ему в голову, — «возможно сотрясение мозга». Тед с трудом открывает и закрывает глаза. Сбоку от себя он видит чьи-то ноги и лежащее на земле тело. Потом слышит стоны и заставляет себя перевернуться и встать на колени.

— А, как раз вовремя, — произносит знакомый голос.

Тед поднимает голову. Над ним стоит Си-Джей Воткинс с пистолетом в руке. Это само по себе странно, но еще более странно, что на Воткинсе резиновые хирургические перчатки.

— Подержи минутку, — произносит Воткинс.

Тед не успевает ответить. Воткинс резко выворачивает ему руку, и Тед снова падает на землю. Воткинс прижимает пальцы Когана к пистолету.

— Извини, чувак, но иногда приходится жертвовать собой ради победы команды.

Мэдден, вылетающий из кустов, растрепанный и разъяренный, производит устрашающее впечатление. Больная нога в ортопедическом ботинке волочится за ним, точно якорь на цепи. Мэдден передвигается короткими рывками. Завидев его, потрясенный Бернс бросает поводок и кидается следом. Из него, конечно, бегун получше, но Мэдден уже успел разогнаться вниз по склону и потому добирается до места первым. Там, в тени деревьев, он замечает фигуру, целящуюся в тело на земле.

— Не надо! — кричит кто-то, и в тот же самый момент Мэдден, вытянув вперед обе руки с пистолетом, орет: «Стоять!»

Но нападающий стоять не собирается. Он поворачивается к Мэддену и начинает поднимать пистолет. Хэнк понимает, что он на линии огня, и жмет на курок.

Потом он часто задается вопросом, собирался ли Си-Джей Воткинс в него стрелять.

Тело, в которое целился Воткинс, оказалось не Коганом. Это был Джим, получивший ранение в шею. После того как отгремел выстрел инспектора, Коган снова поднимается на колени. Он видит, как Бернс пинком ноги отбрасывает в сторону пушку Воткинса, распростертого на земле.

— О господи, Хэнк! Ты же его замочил! — кричит Бернс, продолжая целиться в Воткинса.

Коган с трудом встает. Сначала он ощупывает собственную рану. Затылок и висок в крови, там пульсирует здоровенная шишка — это Воткинс ударил его рукояткой пистолета.

— Вы ранены? — спрашивает Бернс.

— Нет.

Тед смотрит на Воткинса. Да, этот точно пойдет на препараты. Если уже не пошел. Глаза закрыты, лицо пепельно-серое. На нем опять какая-то хламида с длинным рукавом и поверх оливкового цвета футболка. Несмотря на темный цвет одежды, Тед явственно видит пятно, расползающееся выше и левее солнечного сплетения. Пуля, по всей видимости, задела сердце. Коган поворачивается к лежащему на земле Джиму. Из раны в шее хлещет кровь. Под ним уже целая лужа натекла. Но Джим еще жив. Глаза его открыты. Он испуганно и умоляюще глядит на Когана. Тед зажимает рукой края раны так крепко, как только может. Джим пытается что-то сказать. Вместо слов из горла вырывается лишь кашель.

— Его надо срочно в больницу, — говорит Коган.

— Хэнк, ты как? — спрашивает Бернс Мэддена, который тупо застыл, опустив пистолет. — Хэнк!

В этот момент появляется Кэролин в абсолютно неуместном деловом костюме.

— О господи! — выдыхает она.

— Мэдден, иди сюда! — зовет Коган.

Хэнк наконец приходит в себя, сует пистолет в кобуру и приближается к пацану.

— Ох, елки! — говорит он.

— Ему нужно немедленно в больницу. Он много крови потерял. Давайте его в машину и быстро на шоссе. Минут за пять-шесть доберемся. Сейчас пробки везде, в Парквью мы быстрее доедем, чем в университетскую клинику.

Быстрее или нет — это еще вопрос, но в кризисный момент человек делает то, что привычнее. Парквью дальше, чем университетская клиника, километров на пять. Зато Коган точно знает, куда там бежать и что делать. И кому звонить.

— Может, лучше «скорой» дождаться? — спрашивает Мэдден.

Бернс по рации вызывает две «скорые». «У нас тут два огнестрела», — сообщает он.

— Если хочешь, чтобы он умер, то жди «скорой», — отвечает Коган. — Бери его за ноги. Кэролин, помоги нам.

Поначалу они никак не могут взяться правильно, поскольку Теду приходится еще держаться за рану (ему кажется, что с обратной стороны шеи он чувствует выходное отверстие). Но через несколько шагов все же приспосабливаются бежать шестью ногами одновременно и начинают довольно споро продвигаться по направлению к минивэну.

— А с этим что делать? — кричит им вслед Бернс.

— Просто жди «скорой», — отвечает Мэдден. — Сиди и жди.

У машины их встречает техник. Такого поворота он явно никак не ожидал. Дверь уже открыта, мотор работает.

— Я все слышал, — говорит техник. — И все записал.