Мартин Смит - Три вокзала

О медвежьих боях на Руси. Эта страшная забава предписывается русским царям. Дикого медведя ловили в лесу и сажали в железную клетку. Бой с медведем был особенно жестоким. Живым из него выходил только один: или зверь, или человек. Небольшую по размеру арену обносили со всех сторон стенами. Туда помещали человека с рогатиной. Когда медведя впускают к человеку, то цель человека убить медведя сразу. Это связано с тем, что медведь — серьезный зверь, он нападает сразу, как увидит человека. Зверь встает на задние лапы и с диким ревом идет на человека. Задача человека попасть рогатиной медведю в грудь, чтобы сразу убить его. Если этого не происходит, то медведь сразу же задирает несчастного. После промаха от человека остаются одни куски. Еще циничнее «счастливый» финал. Человек, победивший в схватке с медведем, отправляется в погреб, где напивается до бессознательного состояния — «в честь государя». Никаких других милостей победители обычно не получали (http://history.yal.ru/?p=161). — Прим. автора.