Андрей Курков - Ночной молочник

Уже начинало темнеть, но Вероника этого не замечала, глядя на белую стену. Только когда за спиной проехала машина с включенными фарами, она очнулась и посмотрела на часы. Половина шестого! А вдруг Семен сегодня раньше приедет?

Но мысли о Семене не заставили Веронику поспешить домой. Она дошла до того места, где монастырская стена уходила в глубь двора массивного доходного дома, до революции принадлежавшего монастырю. Дошла и повернула обратно тем же неспешным шагом. И на лице у нее еще долго оставалось выражение легкой задумчивости.

Вернувшись на Рейтарскую, она остановилась у своего дома и посмотрела в сторону «угла трех кафе», где по вечерам всегда очень много света. Подняла взгляд на свои окна – в них темно. Семена нет.

«Дай-ка еще пройдусь», – решила.

Приближаясь к «углу трех кафе», Вероника заметила приставленную к стене ближнего кафе лестницу и человека, поднимавшегося по ней. Венок, обычно висевший там же на гвоздике, сейчас был просто приставлен к стене дома. А человек на лестнице укреплял уже посаженную на кронштейн видеокамеру наблюдения.

Первым делом Веронике захотелось узнать, что происходит. Она проверила, на месте ли гвоздь для венка. Гвоздь был на месте.

Успокоившись, Вероника перешла на другую сторону Ярославова Вала и присела в «Кофе-хаусе» лицом к окну. Заказала стакан апельсинового фрэша. Следила за рабочим на лестнице. Увидела, как он спустился на тротуар, повесил венок на гвоздь и снова залез по лестнице вверх, где продолжил возиться с видеокамерой наблюдения.

В конце концов Вероника заскучала. Выпила сок. Вернулась домой и на всякий случай позвонила Дарье, чтобы сообщить о том, что венок со стены снимали, но потом повесили обратно.

– Да?! – более или менее безразлично проговорила Дарья Ивановна. – Я, наверно, вообще уберу его. Повисел и хватит. Отвезу его лучше на кладбище. Да! Давай завтра в «Ярославе» посидим, а потом вместе его снимем?

– Хорошо, – согласилась Вероника.

На том телефонный разговор и окончился. Вероника посмотрела на часы – почти восемь. Решила приготовить простенький ужин – спагетти. Поставила кастрюлю воды на огонь и задумалась о Семене. Задумалась с теплотой и нежностью.

Город Борисполь. Улица 9 Мая

Валя вбежала в дом как ошпаренная. Не снимая сапог, оставляя следы грязных подошв – на улице шел дождь, – она прошла в комнату и включила свет. Остановила взгляд на муже, лежавшем с перевязанной мокрым вафельным полотенцем головой. Муж сощурился от яркого света, но через минуту открыл глаза и смотрел теперь болезненным взглядом на Валю.

– Господи, я аж испугалась! – выдохнула Валя. Опустилась на стул. Стянула сапоги и, открыв дверь, выкинула их в коридор, где и так было грязно. – А я до половины седьмого ждала. Думала, случилось что!

– Да нет, – промычал Дима. – Я на работе был… Рассчитался.

Он кивнул на стол, где лежала его трудовая книжка зеленоватого цвета.

– Теперь я свободен, – сказал, и гримаса боли сощурила его глаза снова. Схватился ладонью за лоб.

– Аспирину? – встрепенулась Валя. – Или, может, «скорую» вызвать?

– Не надо, – попросил он. – А аспирину можно. И стопочку налей, может, поможет!

Пока Валя снимала пальто и рыскала по кухне в поисках аспирина, Дима вдруг почувствовал неспешное прояснение ума. Он припомнил в деталях и разговор с начальником, и с начальником по режиму. Вспомнил, правда, несколько расплывчато, второго типа в костюме летчика, который надиктовывал его помутненному сознанию слова, которые Дима должен был забыть. Точнее, он должен был забыть все, что было связано с этими словами.

«Ампулы, черный чемодан, грузчики», – Дима помнил не только слова в их точном порядке, но и голос этого гипнотизера, и интонацию.

Диме стало страшно. Стало страшно оттого, что он ничего не забыл. Не забыл то, ради чего его напоили какими-то таблетками, растворенными в стакане воды.

А вдруг они поймут, что он ничего не забыл? А вдруг они выяснят, что эти таблетки бракованные?!

У Димы на лбу выступила испарина. Еще никогда в жизни ему не было так страшно.

Открылась дверь, и в комнату вернулась Валя. Уже в платье, с аспирином и со стопочкой самогонки в руках.

– Ой, слава богу, ты пришла! – выдохнул он с облегчением. – Мне так плохо! Ты даже не представляешь!

– Может, чаю? – сочувственно предложила Валя.

– Нет, посиди. Не уходи! Давай вместе телевизор посмотрим! – попросил он.

Валя включила телевизор. По первому каналу шли новости. Скучные, политические. Какие-то съезды каких-то партий. Все обвиняют всех в коррупции.

– Может, переключить? – спросила Валя.

– Пускай, – махнул рукой Дима. – После этого «Магнолия ТВ»!

Они дождались «Магнолии ТВ» и стали с интересом смотреть репортажи, посвященные автомобильным авариям, пожарам, преступлениям и пропавшим детям.

На фоне показываемых несчастий Дима забыл о своей головной боли.

Когда передача закончилась, Валя заметила, что муж заснул.

Она выключила телевизор, свет и вышла на цыпочках из комнаты.

«Надо его беречь, – подумала она, уже заглядывая в холодильник и решая, чем бы ей утолить вечерний голод. – Вон в «Магнолии» сегодня двух мужчин на пешеходных переходах насмерть автомобили сбили! А ведь чьи-то мужья и отцы!»

Она покачала головой, полная сострадания неизвестным семьям, потерявшим сегодня кормильцев или просто мужей.

Поставила на огонь чайник, отрезала ломтик хлеба и принялась делать себе бутерброд с маслом и мелко нарезанным селедочным филе, перемешанным с мелко нарубленным луком. Ей хотелось солененького со сладким чаем.

Киев. Проспект Победы.

Центральный Дворец бракосочетания

Новый начальник, хоть и западенец, оказался нормальным мужиком. Узнав, что Егору надо в ЗАГС, без лишних разговоров заменил его в шесть вечера резервным охранником. И завтра разрешил не приходить, нашел замену.

Ровно в 18–45, согласно записке от секретарши из ЗАГСа, стоял Егор перед невзрачными и неторжественными дверьми – единственными в своем роде в этом холле, где в это время почти никого не было. Во всяком случае – никаких молодоженов. Две женщины смотрели приклеенную к доске объявлений информацию о разводах, да какой-то мужчина лет пятидесяти сидел на стуле и кого-то ожидал.

Егор стукнул костяшкой указательного пальца по двери и зашел. Та же женщина посмотрела на него.

– Вы? – она бросила взгляд вверх, к потолку, припоминая.

Егор ей вырванный листок из ее перекидного календаря показал.

– А! Вспомнила! Извините! У вас оба паспорта с собой?

Егор вытащил из внутреннего кармана кожаного пальто два паспорта. Она ему тут же бланк заявления на стол выложила, ручку.