Кэтрин Ховелл - Безумие

Перед лицом Дадли-Пирсона были выставлены микрофоны большинства телекомпаний страны, отчего комиссар выглядел как задержанный преступник.

– В заключение я хочу заверить всех жителей города, что полиция прилагает все усилия, чтобы найти и задержать преступников, совершивших эти ограбления. И еще одно заявление: в отставку подавать я не намерен.

Когда комиссар говорил, его бульдожья челюсть ходила вверх-вниз, как на шарнирах.

– Сейчас полиции, как никогда, нужен сильный лидер.

Потом диктор стал читать информацию о жертве. На экране появилась фотография охранника, сделанная в то время, когда он был еще жив и вполне доволен своей жизнью. Рядом с ним на фотографии улыбалась рыжеволосая женщина. У них было двое мальчиков-близнецов трех лет от роду.

– Какая трагедия, – сказала Софи. Крис вздрогнул. – Извини, я не хотела тебя напутать.

– А ты и не напугала меня. – Крис резко встал. – Сейчас приедет мама. Тебе лучше поторопиться, пока она не перекрыла выезд своей машиной.

– Так вот почему ты не идешь в «Джунгли»? Ты сказал ей, чтобы…

– Я решил, что никуда не пойду, еще до того, как попросил ее приехать, понятно?

– Ясно. – Софи наклонилась и поцеловала ребенка в лоб. – Желаю тебе тоже приятно провести время.

Осенней ночью Софи ехала по направлению к пригороду Аннандейл. Она старалась не злиться на Криса за последнюю сцену, которую он устроил из-за своей раздражительности. Ведь ему пришлось такое пережить! Весь в крови, он стоял возле умирающего охранника и ничего не мог сделать. Работая парамедиком, Софи знала, что не всегда в борьбе за жизнь пациента удается выиграть схватку со смертью, и порой забывала, что у обычных людей такие – случаи вызывали сильный стресс. Софи понимала, что тоже была резка с мужем, и причиной этого было чувство вины, разъедавшее ее изнутри, и разлад в отношениях, напряжение от которого накопилось за последние полтора месяца.

Софи припарковалась неподалеку от Джонсон-стрит, а затем пешком вернулась назад на Парраматта-роуд. Перед светофором она остановилась – был красный свет, перешла дорогу и направилась к зданию с кирпичным фасадом, в окне которого виднелся неоновый тукан.

Бар «Знойные джунгли» был местом, где проводили свободное время полицейские. Несколько лет назад шестеро полицейских, пострадавших при исполнении служебных обязанностей, на компенсационные выплаты, купили этот бар. Они сами работали здесь: отпускали пиво, научились готовить еду для посетителей и обзавелись небольшой кухней. Полицейские со своими друзьями наведывались сюда, чтобы пропустить по стаканчику. Для многих это означало, что место встречи изменить нельзя. Каждый раз, когда офицер полиции получал ранение на службе, в баре устраивали благотворительную вечеринку. Если кто-нибудь из полицейских погибал при исполнении, здесь же проводились и поминки.

Софи открыла дверь, и с ней поздоровался мужчина: когда-то они познакомились на южных окраинах.

– Плата за вход, – улыбнулся он. В руках он держал пожарную каску, до половины наполненную купюрами. Софи положила в нее десятидолларовую купюру, и мужчина протянул ей три лотерейных билета.

– Лотерея «Счастливый входной билет». Розыгрыш в девять.

– Спасибо.

В баре яблоку было негде упасть. Софи стала пробираться к барной стойке через веселую шумную толпу. На стене за стойкой висела увеличенная фотография человека, который был сегодня человеком дня, – старшего констебля Дина Ригби.

– Хочешь чего-нибудь выпить?

Софи оглянулась и увидела рядом с собой Ангуса.

– Я буду только минеральную воду, – быстро сказала она.

Ангус улыбнулся:

– Да, конечно, сейчас.

С напитками они направились к столику у большого окна, выходившего на улицу.

– Я сдал кровь на анализ. – Ангус показал заклеенную лейкопластырем руку. – У меня на ягодицах живого места не осталось от этих уколов, и все болит.

– За неделю пройдет, – сказала Софи.

– Ты шутишь? Пары дней будет достаточно.

В свете от неонового тукана в витрине светлые волосы Ангуса казались зелеными. Софи поискала глазами Мика, и вдруг ее взгляд остановился на столике в углу, за которым они сидели в тот вечер. Софи помнила, что они долго говорили только о работе, не обсуждали ничего личного, но все случилось как-то само собой – от нечаянного взгляда, от робкого прикосновения. И снова Софи чувствовала запах его одеколона и запах стирального порошка, которым он пользовался, – эти запахи шли от одежды вместе с теплом его тела.

Ангус тоже посмотрел на тот столик, а потом – на Софи.

Она сказала:

– Я хочу с тобой кое о чем поговорить.

– Ты можешь мне этого и не говорить.

– Я должна это сделать.

Софи почувствовала, как ее накрыла волна чувства вины и сожаления. Что же она наделала! Она нервно заморгала, пытаясь скрыть неожиданно выступившие на глазах слезы.

– Все, что произошло между нами, было ошибкой и не должно повториться.

– Я понимаю. Я тоже так считаю.

– Если бы Крис узнал…

– Я понимаю, – повторил Ангус.

– Он никогда не узнает об этом от меня.

Ангус коснулся руки Софи, пытаясь успокоить ее. Софи ощутила легкую дрожь от прикосновения и посмотрела на его ладонь, не в силах удержаться от воспоминаний.

Она вздрогнула, услышав у входной двери возгласы приветствия, – в бар вошел Дин Ригби. На шее у него был воротник-корсет из мягкого пенопласта, и Софи представила розовые рубцы от недавно сделанных операций, скрытые под ним. Дина сразу же обступили доброжелатели.

– А где Крис? – спросил Ангус. Его вопрос звучал обыденно и непринужденно.

– Предпочел провести вечер дома, – ответила Софи. – Присматривает за ребенком и развлекает свою маму.

– А, эта милая Глория.

– Ты знаешь ее?

– Мы с Крисом знаем друг друга с детских лет. А он не рассказывал тебе?

Софи вспомнила: это было через несколько дней после нападения. Вернувшись домой, Крис сказал, что у него новый напарник. Софи спросила:

– Нормальный парень?

В ответ Крис неопределенно пожал плечами:

– Кажется, нормальный.

И больше он не сказал ни слова.

– Должно быть, выпустил из виду.

– Он встречался с моей сестрой Белиндой, когда им было по шестнадцать, – начал Ангус. – Забавно, что мы встретились столько лет спустя. Сначала он меня не узнал. Думаю, так оно и было. Уверен, тогда он видел во мне докучливого четырнадцатилетнего брата, который путался под ногами, когда им хотелось побыть наедине. – Ангус улыбнулся. – Как тебе удается ладить с Глорией?

Софи многозначительно закатила глаза, и Ангус рассмеялся.

– Понятно.

– У нас совершенно разные взгляды на воспитание детей и «понятия о материнстве», как она это называет. – Софи соломинкой разминала ломтик лимона в своем стакане. – Вдобавок они с Крисом все время говорят об отце.