Тара Мосс - Хит

Был момент, года три назад, когда Мак и Энди завели разговор о свадьбе. Но, пожалуй, тогда это было преждевременно. Осторожная Мак не была готова к такому шагу. Правильно ли она поступила тогда, уклонившись от ответа?

— Это ведь было пару лет назад? — не унималась Лулу.

— Когда Энди сделал мне предложение? Да, что-то вроде того. У тебя хорошая память. Я-то уже и забыла, — слукавила Мак.

— Ну, конечно, так я тебе и поверила. — Лулу не так-то просто было провести.

Вопросы Лулу взбудоражили Мак, тем более что разговор шел в отсутствие Энди.

— Ты в порядке, дорогая?

— Лучше не бывает. — Мак прочистила горло. — Сегодня многие пары предпочитают не связывать себя узами брака.

Лулу удивленно повела бровью и, казалось, задумалась. Она — экзальтированная девушка — жизнь вела сумбурную, но ее нельзя было назвать глупышкой. Лулу хорошо знала свою подругу. Несмотря на свою независимость и силу воли, Мак до сих пор пестовала мечту найти того «единственного» мужчину, с которым можно было бы прожить жизнь. Мак хотела обрести то, что связывало ее родителей в течение двадцати пяти лет, пока не умерла мать.

— Неужели тебе не хочется белого платья, венчания в церкви и всей этой приятной суматохи? — вздохнула Лулу.

— Ммм… нет, спасибо, — ответила Мак.

— А я ужасно хочу! — воскликнула Лулу. — Хочу пышное платье, десять подружек невесты и свадебный торт с фигурками молодоженов из меренги!

Мак улыбнулась. Смешно было слышать подобные заявления от вечно свободной Лулу, которая, насколько Мак знала, не встречалась ни с кем дольше десяти минут. Впрочем, справедливости ради надо было отметить, что с мельбурнским музыкантом она продержалась уже целую неделю. Пожалуй, это тянуло на рекорд.

— Ты хочешь стать меренгатангом? — поддразнила ее Мак. — Может, тебе и слепят фигурки для торта, но только с могавками на голове…

Лулу расхохоталась.

— Это не мой телефон звонит? — забеспокоилась Мак. Ей показалось, что она слышит слабый, но настойчивый сигнал мобильника. Она потянулась под стол за сумкой. Где-то на дне надрывался ее мобильник. На дисплее высветилась информация о нескольких непринятых звонках и голосовой почте.

— Черт. Как же я пропустила? Подожди секунду. — Мак прижала телефон к уху и прослушала голосовое сообщение.

— Мм, Макалай Вандеруолл? — произнес женский голос. — Кажется, вы искали меня? Мм… Я буду в баре «Лео Спагетти» сегодня в три, в задней комнате. Только приходите одна. Пожалуйста. Мм… — В телефоне щелкнуло.

О, боже. Это она.

Чувствуя, как забилось сердце, Мак еще раз прокрутила сообщение.

— …«Лео Спагетти»… в три… — повторил голос.

Где находится этот бар «Лео Спагетти»? Мак о таком не слышала. Но, невзирая на это, она собиралась быть там точно к назначенному времени.

Мак тут же перезвонила Мэриан.

— Привет, это Мак. Я решила остаться в Мельбурне еще на одну ночь, — сообщила она.

— А что прикажешь говорить Грубелаару? Ты хоть получишь результат?

— Постараюсь. Я почти у цели, — заверила босса Мак. — Родителям Меган имя Симона ни о чем не говорит, но, если эта девушка была ее близкой подругой, на что я надеюсь, она наверняка знает, имеет ли Симон отношение к тому, что случилось.

— Хорошо.

— И передай клиенту, что ему это не будет ничего стоить. Пусть не беспокоится насчет отеля — сегодня я переночую у подруги.

— Правда? О, это здорово, — обрадовалась Мэриан. Клиенты всегда ценили экономию. — Когда ты вернешься?

— Завтра, но я еще перезвоню тебе ближе к вечеру, чтобы подтвердить.

— Умница.

Когда Мак закончила разговор, Лулу едва не выпрыгнула из-за стола, чтобы обнять ее.

— Ты остаешься! Ура! Это будет та-а-а-к прикольно!

Мак улыбнулась:

— Пожалуй, мне пора.

Бар «Лео Спагетти», с его огромной красной неоновой вывеской и накрытыми столами, выставленными прямо на тротуар Фитцрой-стрит в Сейнт-Кильде, не заметить было невозможно. Как и сказала Лулу, бар находился неподалеку от отеля, где остановилась Мак, так что у нее в запасе было время. Лулу помогла Мак собрать вещи и увезла ее багажную сумку к Дрейсону.

Теперь Мак была одна, в точности как просила Эми.

Мак остановилась у дверей бара и оглядела посетителей за столиками на улице. Среди них были: бледнолицая пара, говорившая с британским акцентом, в кроссовках и с рюкзаками; худая женщина с обесцвеченными волосами, склонившаяся над кофейной кружкой; двое мужчин в кожаных куртках и с татуировками. У тротуара были припаркованы черный «мерседес», видавший виды мини-вэн «комби» и целый ряд ласкающих глаз мотоциклов. Такая проверка на местности давно уже вошла у Мак в привычку, она научилась этому у отца и своих коллег-полицейских.

Казалось, никто из посетителей не обратил на Мак внимания, и она вошла в стеклянные двери бара с надеждой на то, что ее затея не обернется пустой тратой времени. По голосу Эми можно было догадаться, что та напугана.

Кого или чего так боится Эми?

Возле стойки бара было оживленно, а обеденная зона оказалась довольно обширной. В сообщении Эми говорилось о какой-то задней комнате, поэтому Мак направилась в самый дальний угол обеденного зала, краем глаза оглядывая посетителей и само помещение. Многие столики уже не пустовали, хотя на часах было около трех. Как и на улице, публика в зале была самая разная. Бородач с пирсингом в носу одиноко сидел за отдельным столиком. По соседству с ним красивая женщина в мини-платье вела оживленный диалог с услужливым официантом-итальянцем. Бригада рабочих в спецодежде явно заглянула сюда в перерыв на кофе, их каски лежали тут же, на столе. За длинным столом устроилась компания интеллектуалов, они вели шумные дебаты на какую-то туманную тему, подогревая свой азарт послеполуденным шардоне.

Мак почувствовала на себе взгляд и остановилась.

— Могу я вам помочь? — Это был официант.

— Я просто ищу знакомую. Спасибо, — ответила Мак и двинулась дальше. Она увидела таблички с указателем туалетов, но никаких признаков задней комнаты не обнаружила. Поднявшись вверх по короткой лестнице, Мак продолжила поиск, по-прежнему ощущая, будто за ней наблюдают. Бросив беглый взгляд через плечо, Мак увидела, что женщина с крашеными волосами вошла в зал и встала в очередь к бару. Она не смотрела в сторону Мак, и та прошла по коридору, мимо туалетов, вскоре обнаружив дверь в заднюю комнату. Мак повернула ручку.

Дверь была закрыта. Стоя в коридоре возле туалетов, Мак уловила слабый запах моющего средства. И тут же почувствовала, как закололо в большом пальце ноги.

— Привет.

Она обернулась. Прямо перед ней стояла худая блондинка с кофейной чашкой в руке.