Ким Уозенкрафт - Разыскиваются полицией

Дайана понимала, что Эфирд говорит правду, но гнусную, постыдную правду, чудовищную, безобразную. Троих подростков насильно отправили на тот свет. Черчпин умер. И единственный человек, которому было бы на это не наплевать, тоже покинул этот мир. Линда. Подружка Эфирда. Может, детектив очень переживал, что она ушла, и держался только на виски. Или сам убил ее. Дайана никогда не придавала особого значения слухам, но поверишь и не такому после того, что ей пришлось увидеть.

— Клянусь тебе, — продолжил Эфирд, — я понятия не имел, что Джимми Рэй способен на подобное. Да, он сам был поддатый в тот вечер, однако всему есть предел… — Дайане показалось, что Эфирд поежился.

— Хуанита?

— Нет, нет, не я. Тоже Джимми Рэй.

— А Рик? Его самоубийство?

— Джимми Рэй водил знакомство с людьми в тюрьмах.

— А откуда взялось письмо?

— После того, что случилось, мы были сильно пьяными, но сукин сын оказался пьянее меня, и письмо вывалилось у него из кармана на сиденье машины.

— Эфирд, но если Черчпин не убивал тех ребят, с какой стати он признался Лоуву?

— Кому какое дело, убивал он или не убивал? Лоув — тот еще прохиндей, не исключено, что таким способом обстряпывал свои делишки. А может, Черчпин решил, что ему безопаснее в тюрьме, чем на свободе. В ту ночь на озере он едва улизнул от Джимми Рэя.

— Так он тоже находился там?

— Да. Улика насчет совпадения рисунка автомобильного протектора не подтасовка. Меньше всего он пожелал бы встретиться с Джимми Рэем лицом к лицу.

— Или с тобой.

Эфирд пожал плечами:

— Есть еще вариант: Черчпин своим извращенным умишком решил, что не кто иной, а он повинен в убийстве подростков. И заслуживает заключения в тюрьму.

— Хотя полагаю, он не рассчитывал на смертный приговор, — вздохнула Дайана. — Что ж, пожалуй, более разумных объяснений мотивов преступления мне не приходилось выслушивать.

— Не хуже прочего дерьма, с которым я сталкивался, пока ношу значок.

— И все это ради щепотки наркоты?

— Не ради наркоты, ради денег. Наркотики — один из видов валюты. Разумеется, если не ширяешься сам. Лично я с той ночи к «дури» не притрагивался.

— Эфирд, не представляю, как ты способен с этим жить.

— Кончай проповедь, голубушка. Неужели урок Эла Суэрдни тебя ничему не научил? Мне не требуется прощение: ни твое, ни кого-либо иного.

— У тебя мозги совершенно набекрень. Ты — пропащий человек.

— Очевидно. Только ничего с этим не поделаешь.

— Неужели ты уверен, что к тебе не начнут приглядываться после того, как станет известно об исчезновении Джимми Рэя?

— Пусть приглядываются. Все равно ничего не обнаружат. К тому же у Джимми Рэя было достаточно врагов — любой мог ухлопать его. Он почти двенадцать лет занимался делами, связанными с наркотой. Множество людей точили на него зуб и мечтали взять за задницу. Я даже не попаду в первую десятку его недоброжелателей…

Раздался стук в дверь и заставил его замолчать. Эфирд засунул «глок» за пояс, принудил Дайану встать и повел перед собой. У двери толкнул локтем, приказывая отворить створку. Она повиновалась и изумленно уставилась на Гейл. Все ее чувства были настроены на человека, стоявшего у нее за спиной. Дайана ощутила, как тот шевельнул рукой и к ее виску прижалось дуло пистолета.

— Привет, — негромко, но угрожающе поздоровался детектив с Гейл. — Не представляю, кто, черт побери, ты такая, но заходи. — Он шагнул в сторону и потянул за собой Дайану.

Гейл переступила порог, стараясь не приближаться к сумасшедшему, который держал на прицеле ее подругу. Кивнула и прошла дальше.

— Я явилась за ней. Мы покидаем страну.

— Явилась? Каким способом? Притопала пешком?

— Оставила автомобиль на дороге, — объяснила Гейл. — Вы нас отпустите, и все будет так, словно нас никогда здесь не было.

— Поглядим, — буркнул Эфирд. — Но сначала надо поговорить. — Он крепче обхватил Дайану за шею и привлек к себе. Она сообразила, что он не собирается никого никуда отпускать. Почувствовала его губы рядом со своим ухом. — Я смотрю, ты хорошо упаковалась. Что ты там прячешь? — Прижимаясь к ней, он ощутил засунутое за пояс оружие.

— Мой пистолет, — тихо ответила Дайана. Эфирд ослабил хватку, вынул пистолет из-за пояса и снова стиснул шею. Дайана не сопротивлялась и не представляла для него никакой угрозы. — Отпусти нас, и мы исчезнем. Ты верно заметил, даже если я кому-то проболтаюсь, мне никто не поверит.

Эфирд попятился в гостиную, но не сводил глаз с медленно приближающейся Гейл.

— Заходи, — предложил он. — Располагайся. — Он отпустил Дайану и указал женщинам на стол. Переступая через коробку, Гейл споткнулась. Эфирд моментально поднял оружие и прицелился ей в голову.

— Нет! Не надо! — закричала Дайана, обняла Гейл, и они медленно опустились на скамью.

Эфирд сбросил со стула коробку и устроился напротив.

— Итак, нам необходимо решить, как лучше поступить.

— Я уже купила билеты, — сообщила Гейл. — Мы улетаем во Францию. Могу вам показать. И паспорта. У меня с собой наши паспорта.

Детектив задумался, но пистолета не убрал.

— Я вас не знаю, — продолжила Гейл. — Мне нет до вас никакого дела. Мне безразлично, что вы натворили. У меня одна забота: забрать подругу и увезти как можно дальше от службы федеральных маршалов. Нас разыскивает полиция.

— Эфирд, — подхватила Дайана, — отпусти нас. Обещаю, ты о нас не услышишь. А что случится с тобой — твое дело. Засадивший меня в тюрьму человек умер. Мне нечего больше желать. Я не собираюсь добиваться правосудия — бесполезно заниматься подобной чепухой. Позволь нам уйти — это лучший для тебя выход.

Эфирд слушал и размышлял. Было очевидно, что он перебирает в голове варианты. Затем выражение его лица переменилось, глаза подернулись тенью, черты стали жестче.

— Если я вас отпущу, то всю оставшуюся жизнь стану опасаться, как бы вы не вернулись. Или бояться, что вы уже вернулись и судья подписал ордер на мой арест. — Эфирд откинулся на спинку стула. — Откуда мне знать, что, оказавшись там, куда вы рвете когти, вы не решите на меня капнуть? Не позвоните окружному прокурору и не сольете информацию? — Он подался вперед. И при этом медленно водил рукой, направляя пистолет то на Гейл, то на Дайану. — Нет, так не пойдет.

Дайана наклонилась вперед и оперлась ладонями на колени.

— Со мной друг, — произнесла Гейл. — Он остался в машине. Я попросила его, чтобы он вызвал полицию, если я не вернусь через пять минут.

Детектив сидел и переваривал услышанное, а потом весело расхохотался:

— Хочешь, чтобы я в это поверил?

— Не важно, поверите или нет. Это факт.

— Эфирд, подумай, — подхватила Дайана и уронила голову на руки.

Ладонь скользнула к полу. Со стороны казалось, будто она настолько измучена, что не в состоянии умолять словами, и этой позой просит их пощадить. Пальцы все ближе к ботинку, где спрятан миниатюрный пистолет. Дайана понимала, что оружие нужно выхватить одним движением и сразу выпустить в противника пулю.