Тед Белл - Живая мишень

Хок решил, что это просто игра его больного воображения, и отвел глаза, чтобы сконцентрироваться на предстоящем бое.

Стоя на краю ринга, Алекс сделал глоток воды из ковша, поданного ему Ичи; потом борец вручил Алексу бумажное полотенце, чтобы тот вытер губы.

— Это для того чтобы очиститься от скверны, — пояснил Ичи-сан.

Бин Вазир вышел на дохё, высоко поднимая каждую ногу и тяжело топая. Хок последовал его примеру.

Оба бросили по щепотке соли в центр ринга. Хок высоко подбросил соль, подражая героическому жесту Хиро — предварительный намек на уверенность в собственных силах. Противник оценил его долгим, пристальным взглядом, который, как подумал Хок, был аналогом словесной перебранки перед началом футбольного матча. Паша не выдал своих чувств, так же как и Хок. Они заняли места на ринге и опустили кулаки на глиняную поверхность.

Это была простая игра, как сказал ему Ичи. Масса против скорости.

Хок набрал в легкие столько воздуха, сколько мог, стараясь не допустить, чтобы у него снова потемнело в глазах от острой боли в боку. Он инстинктивно знал, что мгновенный бросок тачи-ай не сработает дважды. Собираясь с силами, он вопрошающе смотрел на своего противника. Бин Вазир вдохнул и сделал низкий бросок, но Хок ожидал его.

Он взмыл вверх и, уперев руки о массивные плечи мужчины, просто перепрыгнул через его спину, как лягушка. Паша по инерции пронесся дальше. Хок, приземлившись на ноги и развернувшись, уже подумал, что противник, возможно, выставит вперед руку, чтобы не упасть, таким образом окончив состязание. Но не тут-то было. Бин Вазир хорошо держался на ногах. Он остановился и обернулся, глядя Хоку в лицо и громко топая ногами.

Теперь они просто кружили друг против друга по всему рингу.

— У тебя травма, — сказал бин Вазир, улыбнувшись. — Весь твой левый бок разбит. Должно быть, больно?

— А, ерунда. Просто царапина, — отмахнулся Хок, продолжая двигаться по рингу.

Алекс лихорадочно искал преимущество над врагом. Ичи-сан не учил его долгому сопротивлению на ринге. Внезапно над ним снова мелькнуло яркое изображение. Оно привлекло его внимание, и Хок на секунду отвлекся. То, что он увидел на телевизионных мониторах, ужаснуло его, и Гиена воспользовался этим моментом.

Перед тем как бин Вазир обхватил его своими мощными руками и оторвал от земли, Алекс увидел, как британский авиалайнер превратился в огромный огненный шар. Самолет развалился у него на глазах, куски металла и человеческих тел дождем посыпались вниз в облаке огня.

Бин Вазир обхватил его грудную клетку. Боль была ужасающей. Зазубренный осколок кости, должно быть, коснулся каких-то органов. Ничего не сделаешь — надо пытаться не думать о боли и не позволять черноте застилать глаза. Нужно каким-то образом выиграть время и подумать о спасении, пока не наступила полная потеря сознания.

— Ты сам взорвал этот авиалайнер, — простонал Хок, нажимая на единственную кнопку, которая могла бы сработать, — на эго Снея бин Вазира.

— Да, это сделал я, — прорычал Сней. — Один из ваших самолетиков. Сдается мне, это не последние англичане, которых я убью сегодня. Я мог бы убить тебя прямо сейчас, но зачем портить развлечение? Мы ведь сначала должны закончить борьбу, верно? Кажется, у тебя здесь появилось много фанатов, не стоит их разочаровывать!

— Что ж, давай развлечем их, толстяк, — скривился от боли Хок, когда мужчина освободил его.

Снова оказавшись на ногах, он двинулся к краю ринга, глубоко дыша и пытаясь собраться с силами. Его почерневшее от боли лицо блестело каплями пота. «Бин Вазир рассчитывает на долгий бой, — решил Хок. — Значит, теперь скорость против массы». Бин Вазир пробовал обойти его, но Хок был слишком быстр. Он нырнул вниз и с удовлетворением услышал хруст, когда ударил правым плечом в левое колено бин Вазира. Колено сдвинулось в обратную сторону — разрушилась коленная чашечка. Мужчина хрюкнул от боли, но не сдался. Хок откатился подальше и вскочил на ноги. На четырех экранах все еще осыпался огненный дождь.

— При чем тут англичане? Я думал, что вы с Эмиром хотите надавить на американцев, — продолжал беседу Хок, яростно кружа вокруг соперника.

— Американцы, да! — взревел Сней. — Мои священные воины их тоже убьют. Сегодня. Может быть, десять миллионов, а может, и больше.

Хок подходил ближе, отскакивая то влево, то вправо. Внезапно он забыл о боли и почувствовал прилив сил.

— Так много? «Пигскины», уважаемый господин бин Вазир? Скажите мне, ваши ядерные мячики уже в Америке?

Бин Вазир рассмеялся и неожиданно сделал бросок. Хок едва увернулся, сильно ударив по плечу мужчины ребром ладони. Он попал, но на противника это совершенно не подействовало.

— Видите, как исчезает авиалайнер, господин Хок? Смотрите, все еще видно, как его обломки полыхают во весь экран. Смотрите!

— Такой трюк может сработать только раз, господин бин Вазир. Гиена. Ведь так вас называют за глаза? Гиена?

— Всего один английский лайнер, переполненный неверными, зато жирными и счастливыми туристами, видите, господин Хок? Обычный рейс в Лос-Анджелес, который превратился в огненное жертвоприношение в честь мученической гибели моего племянника Рафи. Да славится Аллах! Теперь другой лайнер, похожий на погибший как две капли воды, летит вместо него. Самолет, полный воинов, несущих Америке смерть.

— Действительно? — заинтересовался Хок, снова приближаясь к врагу. — Пока мы здесь деремся?

— Всего через час та Америка, какую вы знаете, прекратит свое существование. Бич, намного более смертельный, чем атом, вырвется на свободу. Ангел смерти спустится на землю!

— Думаю, пора заканчивать матч, — заявил Хок.

Его левая нога молниеносно вырвалась вперед; он поразил мужчину в пах. Когда бин Вазир скорчился от боли, Хок прыгнул на него. Он дважды ударил правым коленом прямо в лицо Гиены и с огромной силой вдавил глазницы мужчины внутрь. Следующий удар пришелся в ухо и совершенно обескуражил врага. Еще один резкий взмах, и ребро ладони с силой обрушилось на шейные сухожилия соперника, разорвав их, отчего голова свободно упала набок. Заключительный удар по основанию черепа вдавил его лицо в глиняный пол. Он был все еще жив, но в ближайшее время вряд ли сможет подняться. Хок стоял над ним, морщась от внезапной вони и тяжело дыша. Наконец он разрешил себе считать, что остался жив.

Аплодисменты были оглушительными — но что самое удивительное, все четыре борца сумо, рикиши, вышли на ринг и встали рядом с ним. Эти четыре гиганта окружили его, обернувшись лицом к сторонам ринга и скрестили свои руки на груди, образовав защитный периметр. Очевидно, Ичи-сан не был единственным воином сумо, который испытывал нелюбовь к человеку, лежащему теперь лицом вниз в центре дохё.