Тед Белл - Живая мишень

— Прием, Лос-Анджелес, это борт 77. Капитан Саймон Брекенридж на связи. Возникли какие-то проблемы? Прием.

Опять долгая пауза.

— Борт 77, это диспетчерская лос-анджелесского аэропорта… Так точно, возникла некоторая проблема, сэр. Мне нужны ваши позывные.

— Оставайтесь на связи, диспетчерская…

Джонни посмотрел на Сунга, который лихорадочно пролистывал стопки документов.

— Проклятье! Ничего не получается, док! Эти шакалы что-то учуяли!

Сунг отвлекся и дружески похлопал Адара по плечу.

— Да успокойся, Джонни! Мы уже так близки к цели! Мы ответим на все их вопросы. А потом — только представь! Ты уйдешь отсюда настоящим богачом! Все, что тебе сейчас нужно, — просто сохранять спокойствие. Ну что? Убедил тебя? Ну вот! Глубоко вдохни, и все. Вот и позывные компании! Сейчас ты зачитаешь их диспетчеру, но сначала спроси у него, зачем ему эти данные. Все будет выглядеть вполне обычно — как будто тебя задел этот вопрос.

— Лос-Анджелес, это борт 77… с вами говорит капитан Саймон Брекенридж, позывные компании «альфа-четыре-четыре-икс — семь», прием.

— Прием, 77-й… позывные компании «альфа-четыре-четыре-икс-семь», сэр.

— Позывные подтверждаю, Лос-Анджелес… могу задать вам вопрос, почему вы… м-м…

— Извините, капитан, некоторые формальности. Спасибо за информацию. Пожалуйста, перейдите на курс ноль-три-ноль, свяжитесь с посадочной полосой на частоте сто двадцать пять и два. Всего вам доброго, борт 77.

— Частота сто двадцать пять и два. Спасибо, диспетчерская.

Джонни облегченно выдохнул, откинувшись в кресле, и потер лицо обеими руками. Он посмотрел в лицо Сунгу, и они оба рассмеялись. Они сделали это!

Президент тряхнул головой и потер воспаленные глаза. Его семья сейчас была в полной безопасности где-то глубоко в горах Западной Вирджинии. Об одном он сожалел — что нельзя сказать то же самое о нескольких сотнях миллионов людей, которых он поклялся защищать. Сможет ли конституция пережить надвигающийся кризис? А сможет ли демократия? Иисус. Он почти не спал всю эту неделю. Он не входил в число людей, которые сейчас могли спокойно спать, а ведь в Вашингтоне были и такие.

Но одна вещь пугала Президента Соединенных Штатов больше остальных. Он боялся плохих советов.

— Что вы думаете, Уоррен? — спросил он вице-президента, Уоррена Бейкера.

— Я думаю, этот Хок, или как там его, располагает неверными сведениями, сэр. И точка. Вы же сами слышали переговоры с тем пилотом. Да ведь он…

— Стив?

Стив Томпсон, его советник по национальной безопасности, посмотрел на президента долгим пронзительным взглядом, затем кивнул головой.

— Я согласен с Уорреном, господин Президент. Ну, подумайте сами: радиостанция этого лайнера работает на нужной частоте, пилот совершенно точно назвал позывные компании, и более того — один из экипажей «Американ Эйрлайнз» подтвердил после визуального контакта, что на хвосте британского лайнера указан тот же самый бортовой номер, что и у самолета, который вылетел из Сингапура примерно двенадцать часов назад.

— А когда говорил этот летчик с «Бритиш Эйрвейз»… вам не показалось в его голосе, что к его голове могло быть приставлено оружие?

— Да нет, господин Президент, он говорил абсолютно уверенно, — пожал плечами Томпсон. — Спокойный, как танк.

— Верно, — согласился Бейкер. — В его голосе не читалось и нотки принуждения.

— Матерь Божья, — выдохнул президент. — Соедините меня с британским премьер-министром… хотя нет, сначала снова свяжитесь с «Соколиным глазом».

Полковник морской авиации махнул ему рукой, и президент взял трубку.

— «Соколиный глаз», у нас возникла небольшая проблема.

— Да, сэр, — ответил Алекс Хок.

— Самолет, который приближается к лос-анджелесскому аэропорту — «Боинг-747-400ER», бортовой номер на хвосте соответствует номеру авиалайнера «Бритиш Эйрвейз», который вылетел из Сингапура в 07:00 часов этим утром. Число пассажиров также соответствует. Опознавательный индекс идентичен. Пилот называет себя капитаном Саймоном Брекенриджем — как раз так зовут пилота, который должен вести самолет, согласно информации представителя «Бритиш Эйрвейз» в Лондоне — и точно указал позывные компании. Что ты думаешь по этому поводу? Есть идеи?

— Да, сэр. Взорвите его!

Белый дом

— Взорвать гражданский авиалайнер с несколькими сотнями человек на борту? Полагаясь на твои безумные иллюзии?

— Это не иллюзии, сэр.

— Я давно тебя знаю, Алекс! Считай, что это неофициальная беседа. Только ты и я. Времени у нас почти нет. Ты сам говорил мне, что не можешь характеризовать эту информацию как единственно верную. Я прав?

— Вы совершенно правы, сэр!

— Ты видел, как взорвался самолет, но видел это только на телевизионном мониторе.

— Да, сэр.

— Может быть, это была запись? Может быть, это была цифровая обработка изображения?

— Может быть, сэр.

— И эта информация о предполагаемом втором «Боинге-747» с террористами на борту была получена тобой непосредственно от бин Вазира?

— Да, сэр.

— И впоследствии подтверждена другим источником?

— Да.

— Надежный источник? Какая-то разведывательная служба? Доверенное лицо?

— Борец сумо, сэр.

— Алекс, слушай. Если ты не скажешь мне что-нибудь, что сможет изменить мое решение, то я уполномочу Федеральное авиационное агентство разрешить посадку этого самолета в Лос-Анджелесе, ты меня понял?

— Конечно, понял. Господин президент — пилот, летящий на этом самолете, не тот, за кого он выдает себя. И сам лайнер — совсем не то, чем он кажется.

— Как ты догадался об этом?

— Просто пришло в голову.

— Просто пришло в голову? Ну, этого конечно достаточно, чтобы взорвать самолет, под завязку набитый пассажирами, как арбуз семечками! Ладно, Алекс. Ты знаешь, мне чертовски жаль, что Текс Паттерсон навечно остался на Синей Горе. Обидно. Текс был одним из моих ближайших друзей. Но ты прекрасно справился со своей миссией — ты спас Кирпича, и я хочу лично…

— Его мать, сэр.

— Его мать?

— Его мать. Или его жена, или его подруга. Не имеет значения. Самое главное, они должны быть близкими людьми. Мы можем устроить радиомост. Задать пилоту несколько личных, может быть, даже интимных вопросов — и пусть попробует ответить.

— Черт возьми, а ведь ты прав! Как мы сразу не догадались! Хороший подход к делу! Иисус Христос! Оставайся на линии — я хочу, чтобы ты все слышал — эй, Карен, ты все еще на связи с «Бритиш Эйрвейз»? Скажи им, что хочешь связаться с персоналом, немедленно! Позвоните в Федеральное авиационное агентство и скажите им, чтобы пока не разрешали посадку этому самолету — Алекс, ты все еще здесь?

— Да, сэр.

— Хорошо, у нас на связи начальник персонала «Бритиш Эйрвейз», так что давай — он в твоем полном распоряжении.