Юрий Черняков - Чудо в перьях

— Сядь! — попросил я снова. — Только не стой, а не то я встану.

— Глупости! — вдруг строго сказала она. — Вам нужен врач.

Почему-то ее губы тряслись от обиды. «Боже, когда я успел! Что я такого сделал или сказал? Откуда в людях вдруг просыпается ненависть ко мне? Это же были моя юность и твоя молодеть, дорогая!»

Так надо проститься же с ними, соблюдая приличия… Я взял ее руку. Тяжелые, жирные пальцы, толстое, яркое золото перстней… Штрих, довершающий картину. Значит, так. У нее пробивной, лысоватый энергичный муженек в ношеной дубленке. Дом — полная чаша, он любит детей и зорко следит за ее потенциальными поклонниками… А тут не поймешь кто, маэстро не маэстро, разлегся на диване, зарабатывает тем, что играет на вокзалах, сегодня здесь, завтра там… Продувная бестия, баб меняет в каждом городе, а ей нужна стабильность, она здесь работает, ее все знают, вот почему она столь непринужденно перешла на «вы».

А я уж размечтался, еще до того, как разлегся. И чуть не потянул к себе на колени, а у нее теперь репутация, а у нее нынче реноме.

Мало ли что когда было… Да ничего не было, дорогая, ничего. Вы свободны, мадам. И приведите кого-нибудь, мне так плохо… Если не врача, то милиционера. Я сдамся властям. Ведь я убил человека.

И я отмахнулся, отвернулся, закрыв глаза. Только любящая Наталья, которой хватит терпения пережить всех моих шлюх и подруг, чужих невест и моих жен, дикторов телевидения и студенточек, опаздывающих на занятия, останется у моего изголовья, склонится надо мной, чтобы сказать:

— Тебе плохо, милый?

— Она ушла? — спросил я, не открывая глаз.

— Она еще здесь, — ласково сказала Наталья. — Ждет, когда ты ее пошлешь.

— Так скажи ей, пусть идет! За врачом. За милиционером. Или к мужу. А я пока посплю. День был тяжелый. Подложи что-нибудь помягче.

Я сел, по-прежнему не раскрывая глаз, чтобы не видеть лицо Любы и тем самым не забыть, какой она мне запомнилась. А может, потому что совестно было смотреть ей в глаза. Разве я не убил Сальери через века, когда песочные часы Времени перевернулись и настала новая эпоха, эпоха Возмездия? И я убил Сальери-Цаплина, чтобы он не добил Моцарта-Радимова.

Пощечина обожгла мне лицо. Я качнулся от удара, открыл глаза. Люба уходила, не оглядываясь. Я равнодушно смотрел ей вслед, поглаживая щеку. Кто-то из окружающих вскрикнул, Наталья вскочила, я схватил ее за руку.

— Тс-с… — приложил я палец к губам. — Имеет право. Смотри, какая красивая женщина, особенно сзади. Еще хоть куда.

И милиционер действительно подошел ко мне. Сразу после ее ухода. Я уже было протянул ему руки для наручников, что вызвало смех у моего окружения, а он вложил в них телефон с антенной.

— Вам сейчас будут звонить, — каменно сказал он.

И я стал вспоминать, где недавно видел его. То ли в машине, что везла меня на станцию, то ли в такси, что отвезло меня в дачный поселок, то ли он тащил меня, оглушенного рукояткой пистолета.

А может, это все он, один и тот же, даже когда входил в зал одновременно через разные входы?

Он нажал выключатель на аппарате и отошел в сторону.

— Паша, голубчик! — раздался взволнованный голос хозяина. — Где ты пропал, я везде тебя ищу! Говорят, ты прервал гастроли и уже в аэропорту? Говорят, тебе стало плохо после концерта?

— Говорят, — подтвердил я.

— Но как же ты мог уехать не попрощавшись? — вскричал он. — Ты хотя бы слышал о несчастье, что нас постигло?

— А что случилось? — спросил я, откровенно зевнув. Радимов как всегда. В своем репертуаре. Я-то думал, что в нем произошли необратимые перемены…

— Ну как же, у вас там есть телевизор? Сейчас передадут.

Я прикрыл ладонью микрофон.

— Телевизор! — сказал я милиционеру или кто он там. Он кивнул, одним движением локтя взломал ближайшую дверь, принес оттуда переносной телевизор. Все только ахнули, включая работников аэропорта. Но что-то их остановило от дальнейшего возмущения.

Передавали вечерние новости. Я ожидал увидеть портрет Романа Романовича в траурной рамке, но этого не случилось. Мимоходом было сказано, что по халатности его водителя произошла автокатастрофа. Цаплин жив, но — в реанимаций. Его водитель невредим.

Милиционер смотрел на меня с нескрываемым презрением. Не дав дослушать про погоду, забрал телевизор и отнес в кабинет. Дверь опечатал. И встал возле нее, раздвинув ноги, руки за спину.

Хозяин держал паузу, как если бы вместе с ними наблюдал за действиями милиционера.

— Представляешь, какое несчастье? — спросил он.

— Да вот я тоже неважно себя чувствую… — сказал я.

— Береги себя, Паша! — сказал он. — Одни мы остались.

— Неужели не выживет! — вырвалось у меня. — Или на этот счет еще не было принято решения? — Я покосился на милиционера.

— Конец связи! — раздраженно сказал Эрудит, о котором я чуть было не запамятовал. — Опять вы, Павел Сергеевич…

— А что — я? По голове дали, гастроли сорвали. Я виноват, что так получилось?

В ответ были только гудки. И спустя минуту был объявлен наш рейс. Мы ничего не понимали. Отложили же до утра? Как и все остальные?

А пассажиры других рейсов стали возмущаться. Почему одним, отложенным, есть топливо, хотя они должны вылетать позже, а им, кто дольше ожидает, никакого топлива нет?

Я если не знал ответ, то догадывался. Для этого стоило только взглянуть на нашего милиционера, только что бесцеремонно отнявшего у меня радиотелефон, к которому я стал привыкать. Он не удивлялся и не возмущался. Его дело было проследить, чтобы мы наконец покинули гостеприимную столицу. Я еще видел его из иллюминатора, стоящего на летном поле под пронизывающим ноябрьским ветром. И только убедившись, что с самолетом полный порядок, что двигатели работают нормально, закрылки шевелятся вместе с рулями, то есть что мы наконец все улетаем, он зашагал, не оглядываясь, к аэропорту.

Я показал ему вслед кулак. Он вдруг остановился. Потом обернулся. Но, к счастью, наш самолет начал разгоняться.

— Ты кого там дразнишь? — спросила прильнувшая ко мне Наталья. — Старая любовь прибежала прощаться?

— Слишком старая, — вздохнул я. — И ржавая.

Все-таки было грустно, несмотря на облегчение. Использовали и выбросили. Как механическое предохранение с третьего этажа ЭПД, за что обычно у нас штрафуют.

Но Радимов, а? Каков гусь! Крутится, изворачивается, выигрывает время для своих реформ.

К черту эту столицу нашей неохватной России, с ее персональными электричками, призрачными госконцертами и несостоявшимися триумфами. Сюда я больше не ездок! Карету мне, если самолету не хватит керосина!

Хотя, возможно, уже не пригласят. А пригласят — милости просим в наш гостеприимный Край! У себя сыграем для вас в лучшем виде.