Ральф Макинерни - Реликвия Времени

С момента похищения Мадонны Гваделупской из храма в Мехико прошло уже три недели. Трэгер прочитал все, что имело отношение к этому событию. Он был полон решимости начать с чистого листа и искать то, чему прежде не придавал значения. Возможно, все это по-прежнему останется несущественным. Однако мысли Трэгера постоянно возвращались к американцу, убитому во время ограбления. Ллойд Кайзер. Что он делал в соборе? Почему он попытался остановить грабителей? Ответы казались очевидными. Кайзер совершал паломничество и находился в соборе, ожидая в очереди в исповедальню, как вдруг разверзлась преисподняя. Разве любой паломник на месте Ллойда не поступил бы так же? Судя по всему, нет. Кайзер оказался единственным, кто преградил дорогу грабителям.

Поискав Ллойда Кайзера в Интернете, Трэгер выяснил, что он писал книги для подростков. Житель Индианаполиса, уроженец Миннеаполиса. Это напоминало песню рок-музыканта Роджера Миллера. Трэгер вышел на интернет-страничку газеты «Индианаполис стар» и нашел некролог, написанный, судя по всему, кем-то из близких родственников. Но была еще и большая статья, в которой Кайзер помещался в пантеон писателей, уроженцев Индианы. Трэгер узнал Бута Таркингтона и Курта Воннегута [60] Таркингтон, Бут — американский писатель и драматург; Воннегут, Курт — американский писатель, один из самых видных представителей американской литературы XX столетия. Оба писателя были уроженцами г. Индианаполис. , однако литературные достижения остальных, по-видимому, были такими же скромными, как и достижения Кайзера.

Оказавшись в тупике, Трэгер решил вернуться к неопровержимым фактам.

Теофилус Грейди созвал пресс-конференцию в Эль-Пасо, на которой заявил, что похитил картину, чтобы остановить вторжение в страну нелегальных иммигрантов. Сразу же после пресс-конференции Грейди скрылся в неизвестном направлении, а вскоре обнаружилось, что все «Мужественные всадники» покинули свои лагеря на границе, предоставив расхлебывать кашу Полу Пуласки и его «Минитменам».

Если отбросить все перипетии партизанской войны, вместе с гневным негодованием конгрессменов и сенаторов при странном молчании со стороны Белого дома, следующим существенным событием стало выступление Мигеля Арройо от лица всех его собратьев-латиноамериканцев. Предводитель «Справедливости и мира» обратился с призывом к оружию, но, подобно Грейди, впоследствии также отрекся от какой-либо причастности к событиям.

Далее шла сделка с Морганом и встреча на долговременной стоянке аэропорта Сан-Франциско. Полный провал. Морган убит, то, что находилось в багажнике его машины, исчезло, а затем Ханнан едва не лишился миллиона долларов, предназначенных для выкупа, — спасибо Лоре за предусмотрительность. Прячась в лесу в горах Айдахо, Трэгер и Кросби стали свидетелями того, как сверток перенесли из дома, где укрывался Грейди, в «Понтиак» с тонированными стеклами.

Тем временем Кросби вернулся к своей основной работе. Трэгер пробовал связаться с ним, но того не оказалось на месте. Винсент оставил номер своего телефона.

Единственным положительным следствием провала в аэропорту явилось то, что Кросби проследил за «Хаммером». Это вывело его, а затем и Трэгера на логово Грейди под Покателло, штат Айдахо. Но потом там совершил посадку большой «Чинук», и Грейди арестовали бывшие коллеги Трэгера и Кросби. После чего упаковку увезли в «Понтиаке» с тонированными стеклами.

Вот и все, если не считать недавнего покушения на Мигеля Арройо. Однако Лоури настойчиво предлагал Трэгеру встретиться с Арройо, и тот бы с ним встретился, если бы не срочный вызов в Вашингтон.

Это было все, чем располагал Трэгер: то есть, по большому счету, у него ничего не было. Первой его мыслью было направить самолет в Лос-Анджелес и последовать предложению Лоури. Однако сейчас самолет летел в Окленд. Ханнан настоял на том, что Трэгер должен сначала встретиться с доном Ибанесом. Потому что Ханнану понравился рассказ о том, как старик вел себя на стоянке в аэропорту? В любом случае его настойчивость выглядела прихотью. Однако он задал очевидный вопрос. Если чудодейственного образа нет у Грейди, быть может, Морган привез его в аэропорт Сан-Франциско, где и был убит за рулем своей машины? А то, что находилось в багажнике его машины, исчезло.

— Вот почему образа не оказалось у Грейди, — заключил Рей Синклер. — Если Морган привез его в аэропорт, это означает, что у Грейди реликвии больше не было. Он не хотел в этом признаваться, однако, когда понял, какие обвинения ему грозят, решил отказаться от всех своих прежних показаний.

Трэгер предпочел не оспаривать справедливость этого предположения.

Ханнан оставался настойчив:

— Переговорите с доном Ибанесом.

— Хорошо.

— Трэгер, похищенный портрет выполнен в натуральную величину. Как его можно было засунуть в багажник?

Самыми различными способами, если ничего не иметь против того, чтобы свернуть реликвию. Например, скатать ее. Но Трэгер помнил, как вел себя на стоянке дон Ибанес. Его реакция на пустой багажник была по меньшей мере странной. Больше того, всякий раз, когда Трэгер говорил со стариком, дон Ибанес не проявлял особого беспокойства по поводу пропавшей Мадонны Гваделупской.

Более чем странно, это уже начинало выглядеть подозрительно.

Бейсбольная команда «Джайентс» играла дома, и Смайли со Стелтц с нетерпением ждали возможности сходить на стадион, дожидаясь в Сан-Франциско известий от Трэгера. Предупрежденный Ханнаном, дон Ибанес встречал Трэгера в аэропорту на машине. По дороге в Напа-Вэлли дон Ибанес рассказывал историю этих мест. Трэгер рассеянно слушал, разглядывая мелькающий за окном пейзаж, готовый ухватиться за новую ниточку расследования.

Дверь особняка открыла Клара. Она тепло приветствовала Трэгера. Тот прошел в дом, а дон Ибанес тем временем отправился в часовню. Во внутреннем дворике сидел Джордж Уорт с бокалом вина в руке. Он приветственно поднял бокал. На столе со стеклянной крышкой стоял еще один бокал. Кларин.

— Не желаете к нам присоединиться?

Трэгер согласился. Клара налила ему бокал вина.

— У меня состоялся долгий разговор с Лоури.

От напоминания о приюте рабочих-католиков в Пало-Альто Уорту стало неуютно. Лоури поведал Трэгеру о безутешной любви — его выражение — Джорджа Уорта и Клары Ибанес. Неужели преданность Уорта неудачникам, приходящим к нему в приют, пошатнулась? Глядя вокруг, на особняк, на поместье, на Клару, когда та протягивала ему бокал вина, Трэгер приходил к выводу, что не станет винить Джорджа Уорта, если тот сочтет эту обстановку более привлекательной, чем та убогая нищета, увиденная им в Пало-Альто.