Вера Каменская - Витязь в изгнании. Продолжение книги «Витязь специального назначения»

Это было удобно по многим причинам. Во-первых, оставшийся на самолёте по ходу рассказывал «новому» о всём произошедшем за время его отсутствия. Таким образом, информация не утекала между пальцами, а всегда поступала в режиме «он-лайн». Кроме того, в ночное время четыре часа – срок отдыха вполне достаточный. Для тренированного человека, конечно.

– Давай к лагерю, – скомандовал Акела, глянув на часы (слава Богу, у всех были механические, любые другие давно бы сдохли).

Ковёр плавно опустился на плоскую вершину, где и происходила «смена пажеского караула». Соловей, махнув на прощание рукой, поплёлся спать, а на ковре, протирая сонные глаза, устроился Барс.

– Ну, что у нас плохого? – дежурно зевнул он.

– Никаких новостей – хорошие новости, – с видом мудрого аксакала изрёк Акела. – Как думаешь, стратег, какого хрена они тут встали?

– Сам не знаешь? – опять зевнул Андрей.

– Мне твоё мнение услышать надо, господин Главный Воевода. Своё я знаю.

– Во-первых, ждёт гонца от Худолея, – оттопырил большой палец на руке Барс.

– Во-вторых, – Он оттопырил указательный палец. – Возможно, ждёт пресловутых «западных людей». Потом отправит разведку, а дальше и так ясно.

– Яснее некуда, – согласился Акела. – Двинет войско. О! Смотри, какое-то шевеление.

В одном из стойбищ началась организованная суета. Нукеров сорок-пятьдесят, выбегая из юрт во всеоружии, прыгали на коней и съезжались в центр лагеря. Пожилой усатый воин, в богато украшенной броне, что-то им говорил довольно кратко. Потом он взмахнул рукой и отряд с гиканьем помчался от границ вглубь зорастанской территории.

– Слушай, Борисыч, что-то хочется им на хвост упасть, просто сил никаких нет.

– Ты прямо мысли мои читаешь, – буркнул Акела и ковёр заскользил, догоняя отряд. – Мне тоже почему-то кажется, что это «ж-ж-ж» неспроста.

Скачка внизу и полёт по воздуху продолжались примерно полчаса. Конечной целью отряда оказалось такое же стойбище. С той лишь разницей, что юрты в нём располагались кольцом. В середине, прямо на земле сидели, лежали и стояли примерно сотни полторы женщин. А с ними, примерно пятьдесят-шестьдесят детей, начиная от грудничков и лет до десяти.

– Я всё-таки до последнего надеялся, – тихо сказал Барс. – Что ты ошибаешься.

– Хорошо я их знаю, – печально ответил Акела. – У них это расхожий способ. В Артике шестьдесят шестой полк ВВ таким образом разоружили. Не стали ребята в женщин с детьми стрелять. Слава Богу, что их не убили, а только оружие забрали. Да, разве только там?

Он безнадёжно махнул рукой.

– Ну, ладно, уважаемый, – втянул воздух сквозь зубы Андрей. – Пообщаемся. Заметил, что бабы-то не зорастанские?

– Заметил. С подстраховкой действует, сука. Вдруг нам чужих баб не жалко? А тут свои, русские. Что-то, брат, мне всё больше хочется живым его взять.

– И допросить в полевых условиях? – хищно улыбнулся Барс.

– Или этим бабам подарить, – подхватил Акела. – На совсем недолгую память. Ладно, поворачиваем назад, тут уже всё ясно.

Путь назад гораздо быстрее – не нужно было снижать скорость до быстроты конного отряда. На вершине по-турецки сидел Толстый, а рядом стояла… Ласка. Одетая в мужское платье, она больше напоминала худенького юнца. Волосы спрятаны под шапочку, но кое-где рыжие прядки всё-таки выбивались на свободу. Серые глаза смотрели серьёзно и сосредоточенно.

– Вы где запропали, блин? – сердито вопросил его сиятельство. – Я вас уже минут сорок жду. Ласка тут новости привезла.

– У Худолея появились гости. Задержаны, допрошены. Посланцы Ордена Тернового Венца из западных гутов. Среди них бакалавр Ордена.

– Цель? – коротко спросил Барс.

– Захват пришельцев, то есть, вас, – так же по-военному, доложила Ласка. – По возможности, хотя бы одного живьём. Предпочтительнее всего, Барса или Акелу. У «терновников» – договор с Джура-ханом. Я думаю, он надеялся парализовать оборону и посеять панику среди защитников.

– Верно думаешь, – согласился Акела. – Умная девочка, растёшь на глазах.

Ласка порозовела от неожиданной похвалы. Барс, засмеявшись, тихонько хлопнул её по плечу и ковёр ушёл вверх. Акела с девушкой пошли в пещеру служившую им базой.

– Сколько их было?

– Пришло трое. Двенадцать бойцов ждали на постоялом дворе. Из них один погиб при захвате, двоих ранили.

– Среди наших потери есть?

– Двое поцарапанных, – пренебрежительно махнула рукой девушка. – Ничего серьёзного.

– Бакалавр долго упирался?

– На следующий день сдался, когда я за него сама взялась. Тятенька мой умел пленных потрошить, грех было чему-нибудь не научиться.

Акела хохотнул, ибо кое-что уже повидал. Ласка покосилась на него, но тоже, не сдержавшись, прыснула. Едва они вошли в пещеру, навстречу им сделал шаг Арраст, вождь белых орков.

– Порядок, – с сильным акцентом доложил он.

– Спасибо, друг, – кивнул Акела.

Гоблин оскалил в улыбке жуткие зубы и шагнув назад пропал за колонной.

– А можно спросить? – осторожно поинтересовалась Ласка.

– Валяй.

– Почему они пришли к нам служить?

Акела пожал плечами.

– Не знаю, я не интересовался.

– Как? – Ласка даже остановилась, вытаращив глаза. – Как же?..

– Понимаешь, – стал терпеливо объяснять ученице Витязь. – Среди всех вероятных причин их прихода не было ни одной опасной для нас. Так для чего мне её знать? Во-вторых, белые орки никогда не нарушают данного слова, а эти по всей форме приняли присягу. Ясно?

– Да, – кивнула девушка. – Теперь поняла. С бакалавром говорить будешь?

– Ты сюда их притащила, что ли?

– Не всех, только его и помощника.

– Думаешь, они ещё не всё сказали?

Ласка пожала плечиками.

– Да, нет, наверное, всё.

– Ну и пошёл он… Вези его обратно и всех береги, как зеницу ока. Может ещё с этими, мать их, рыцарями торговаться придётся. А вот помощника, пожалуй, оставь. Гоблинам под охрану сдай.

У входа в пещеру, где жили они четверо и Викинг, стояла стража из двух гвардейцев из отряда Сержа.

– Как придёт Барс, пусть меня разбудит, – попросил он их и, упав на топчан, застланный шкурой, отключился ещё на лету.

…– Борисыч, Борисыч, проснись…

Акела открыл глаза и посмотрел на стоящего рядом Андрея.

– Как спалось, что виделось?

– Спал как убитый.

– Мне стражник сказал, что ты просил тебя разбудить, когда я приду.

– Тьфу ты, совсем мозги отоспал. Надо помощника бакалавра Джуре в лагерь выкинуть.

– Его целиком или только голову?

– Шутить изволите? Зачем его резать, он же не знает ни хрена. Когда хан поймёт, что разведданных и образцов оружия не будет, он двинет свои орды. Тем более, ему кажется, что панацею от беды он нашёл.

– Вообще-то, да. Ну, пусть живёт декадент, я ж не зверь, а работа такая. Где он?