Том Клэнси - Политика

Корут добрался до узкой каменной лестницы и побежал по высеченным в скале ступеням, держа наготове автомат. Он видел дневной свет над головой и слышал испуганное ржание своей лошади. Поднявшись на верхнюю площадку, он повернул за выступающий угол и оказался в конюшне. Лошадь была надежно привязана в стойле, но она нервно била копытами, явно испуганная грохотом автоматных очередей, доносящихся снизу. Корут сорвал со стального стержня, вбитого в стену, подушку, потник и седло, кинул их на спину лошади и быстро затянул подпругу, надеясь, что сделал все это достаточно хорошо. Затем вставил ногу в стремя, поднялся на спину лошади, схватил поводья, направил испуганное животное в сторону выхода и с силой пришпорил его каблуками. Лошадь взвилась на дыбы, затем с пронзительным ржанием вырвалась из конюшни на яркий солнечный свет, который заливал каменистую пустыню.

Ибрагим узнал о тайной конюшне от местного торговца, ценившего американскую валюту выше родственных чувств, и нанес на карту точное ее расположение. Поручив группе Марка предпринять фронтальную атаку, сам он со своими людьми обошел массив с тыла, и теперь они расположились у выхода из конюшни, зная, что Корут обязательно воспользуется им, чтобы скрыться, если уцелеет.

Корут увидел их, как только лошадь вынесла его из пещеры на дневной свет, – дюжина всадников, образовавших полукруг прямо перед ним, их оружие было направлено на него.

– Свиньи, – прохрипел он, поняв, что попал в ловушку. – Гребаные свиньи!

Он поднял автомат, собираясь захватить с собой в могилу как можно больше врагов, но в это мгновение реактивная пластиковая граната попала ему прямо в живот – еще до того, как его палец успел коснуться спуска. От мощного удара он вылетел из седла, рухнул на землю и начал кататься в агонии, прижимая руки к животу.

– Давайте заберем его и поедем обратно, – произнес Ибрагим и соскочил с лошади.

Когда раздался телефонный звонок, Григорий Садов и Ника были на стрельбище. Его сотовый телефон был пристегнут к поясу, звонок выключен, но Садов почувствовал вибрацию. Вставив новый магазин в автомат АКМ, он оттянул назад затвор, дослал патрон в патронник и передал автомат Нике. Затем молча, не произнося ни слова, отвернулся, отстегнул телефон от пояса и приложил к уху.

– Слушаю, – сказал он.

– Пора. – Голос на другом конце телефонного канала мужской, но это ничего не значило. Он явно подвергся искажению с помощью специального электронного устройства и мог принадлежать кому угодно, даже его собственной бабушке. Тем не менее, Садов знал, что голос принадлежит человеку, который когда-то нанял его для выполнения ряда операций, и потом передавал ему приказы. У Садова не было ни малейшего представления, кому принадлежит этот голос, но в этом не было ничего необычного. У него была профессия, которая предусматривает между ним и его работодателем несколько промежуточных инстанций. А вот необычным было то, что на этот раз Садов не имел представления, на кого он работает. Он знал, что это какое-то высокопоставленное лицо в правительстве, мог предполагать, кто именно выбирал для него цели, но в такой работе, как у него, нужно знать лишь самое необходимое для выполнения полученных заданий. В остальном – чем меньше знаешь, тем лучше.

– Вы уже выбрали цель? – спросил он.

– Да. Наземная станция спутниковой связи в Калининградской области.

Садов молча кивнул. Он не спрашивал, почему выбрана именно эта цель. Это его не интересовало.

– Есть особые пожелания? – Ему не приходилось объяснять, что он имеет в виду. Ему требовалось знать, нужно ли непременно убить кого-то в ходе операции или, кому-то следует сохранить жизнь.

– Нет. Примите меры, чтобы работа была выполнена тщательно.

Садов снова кивнул.

– Понятно, – ответил он.

– Еще одна деталь, – прозвучал электронно искаженный голос.

Садов стиснул трубку. Короткая фраза «еще одна деталь», как правило, означала, что сейчас будет сказано о самом сложном и трудновыполнимом, а это уже ему не нравилось.

– Операцию следует осуществить как можно быстрее.

Садов улыбнулся, но в этом быстром движении губ не было веселья.

– Насколько быстро? – спросил он. – Нам нужно время, чтобы спланировать операцию, провести разведку местности, а также…

– Сегодня вечером, – послышался голос, резкий и неумолимый. – Самое позднее – завтра.

– Это невозможно…

– Двойная плата за успешное осуществление операции.

Садов помолчал.

– Тройная, – наконец сказал он. Мужчина – если это был мужчина – с измененным голосом не колебался.

– Согласен, – прозвучал ответ, и Садов подумал, что он мог потребовать и гораздо больше.

– Но операция должна быть выполнена не позже завтрашнего вечера.

– Будет сделано, – ответил Садов и выключил телефон. Затем снова повернулся, выхватил автомат из рук Ники и разрядил весь магазин в мишень, полностью уничтожив ее. – Пошли, – сказал он, когда прозвучал последний выстрел. – У нас срочная работа.

– Снова отключили электричество, Элейн.

Элейн Стайнер подняла голову от распределительной коробки, над которой работала. Ее муж только что вошел в комнату и опять с плохими новостями.

– Что случилось на этот раз? Только не говори мне, что они опять порвали кабель ковшом экскаватора.

Как часть соглашения Гордиана с российским правительством, наземный терминал спутниковой связи получал электроэнергию от местной сети, и Гордиан платил за это. Но он был отнюдь не дурак и отлично понимал, сколь ненадежно энергоснабжение в отдаленных районах, где обычно размещались его станции, поэтому каждая станция имела достаточно мощный генератор, чтобы функционировать в автономном режиме. Проблема, однако, заключалась в том, что многие запасные части, равно как и топливо для силовой установки, для генератора приходилось покупать на месте, и, как правило, и то и другое не соответствовало тем требованиям, которые предъявляли к ним Стайнеры.

– Нет, – покачал головой Артур. – Генератор включился автоматически и сразу, как и полагается. Но непонятно, почему не поступает электричество с линии. Мы обзвонили все местные подстанции, и там все в порядке.

Элейн нахмурилась и принялась укладывать инструменты. Они с Артуром занимались такой работой уже давно, причем порой в самых опасных регионах, и потому у нее развилось весьма обостренное чувство надвигающейся угрозы.

– Давно отключили электричество? – спросила Элейн.

– Минут десять назад. С подстанции высылают ремонтную бригаду, так что скоро узнаем, в чем дело.