Олег Дивов - След зомби

— Угробит он нас всех, — сказал Рэмбо задумчиво. — Чует моя жопа, дело пахнет керосином. Не пора ли нам в отставку, а? Пока не поздно…

— Не дури. Что ты будешь делать там?.. - Гоблин показал. — За забором? Колбасный цех охранять? Вместе с чайниками из Второй Школы…

— Не знаю, — признался Рэмбо. — Но я буду живой. Очень полезно для здоровья.

— Ну, это-то ненадолго. Придут твари и съедят. Ты же знаешь расчеты — за пятнадцать-двадцать лет они выедают весь континент.

— Расчеты делались по максимуму, — усмехнулся Рэмбо. — Это все пропаганда, друг мой. Чтобы держать в узде молодых и лопоухих. А я, например, имею свой расчет. И убежден, что начальник наш затевает авантюру.

— У тебя мало было случаев убедиться, что он ничего не делает зря? — Гоблин начал понемногу злиться.

— Он не умнее нас с тобой.

— Но он гораздо больше знает, согласись.

— Да, — кивнул Рэмбо. — И сейчас все, кого он собрал, тоже будут гораздо больше знать.

— Обиделся, что и тебя не пригласили? — рассмеялся своей догадке Гоблин.

— Нет, батенька, — сказал Рэмбо жестко. — Мне не обидно, ЧТО не пригласили. Я хотел бы знать ПОЧЕМУ.

— Раз не пригласили, значит, ты в этом не участвуешь, вот и все.

— Ты так думаешь? — Рэмбо криво усмехнулся. — А мне вот кажется иначе. Может, именно мы с тобой и все эти гаврики, — он мотнул головой в сторону площадки, — как раз очень даже и участвуем. Может, никто и не участвует ни в чем, кроме нас.

— Ну-ка, объясни, — попросил Гоблин, настораживаясь.

— Ты заметил, как за последний месяц «деды» от нас отдалились, а?

— Ну… что-то с ними происходит, да…

— Этой ночью погибли двое из самых древних. Сам посуди, когда ты проведешь на охоте пять лет безболезненно, тебе не покажется, что ты неуязвим, а? Покажется! И тебе уже не понравится, что ты, такой крутой, можешь воткнуть, как последний чайник. И вот теперь у них совещание, на которое нас не зовут…

— А может, тебе е…альник разбить, а? — спросил Гоблин с безграничным презрением в голосе.

— Ты тоже в Мастера влюбился, — вздохнул Рэмбо.

Гоблин вставил пружину на место, защелкнул крышку аптечки и сдвинул рычажок выброса. Крышка легко отскочила. Гоблин снова ее закрыл, открыл, закрыл, открыл, удовлетворенно кивнул сам себе и вытащил пачку сигарет из отделения, предназначенного для индивидуального перевязочного пакета.

— На, — он протянул сигареты Рэмбо. — Покури и успокойся. Паникер.

— У меня когда-то был разряд по шахматам, — пробормотал Рэмбо, глядя в сторону Школы и игнорируя предложение. — Но с Мастером я сыграть не рискну. Хотя готов повторить, что он не умнее нас. Только вот его логика… Он не человек, понимаешь? Все, что для нас с тобой ценно, для него — пустой звук. Может быть, его таким сделали, а может, он всегда такой был…

— Ты ошибаешься. — Гоблин закурил. — Он просто не такой, как все. И я ему здорово сочувствую. Другой бы на его месте давно сломался.

— Или его убили бы, — криво усмехнулся Рэмбо. — Тебе не кажется, что именно за эту вот непохожесть Мастера и поставили старшим? Чтобы такие, как ты, ему сочувствовали и безоговорочно его слушались? Элементарный психологический трюк.

— Возможно. Я думаю, в Штабе хватает толковых психологов. Но мне-то что с этого? У меня своя голова на плечах.

— Говорят, он тоже был психологом. Знаешь, что с ними случается иногда?

— Он не сумасшедший. Он просто несчастный человек.

— Он не человек, — повторил Рэмбо.

Гоблин посмотрел на него с сожалением.

— Думаешь, ты мне глаза открыл? — спросил он. — Да ничего подобного. У нас просто разный подход к вопросу. Для меня главное то, что Мастер — хороший старший на охоте. А для тебя — то, что он на нас смотрит как на расходный материал. Верно?

— Положим. — Рэмбо потупился, нервно теребя застежку на поясе.

— Ты просто боишься, — обвинил Гоблин. Рэмбо встрепенулся было, но Гоблин выставил раскрытую ладонь. — Я не говорю, что ты трус. Ты хороший охотник, это все знают. Но ты Мастера боишься. Этой самой логики его боишься. Конечно, бояться проще, чем пытаться человека понять…

— Да там понимать нечего! — взмолился Рэмбо с отчаянием в голосе. — Твой любимый Мастер — это существо, которое где-то растеряло все человеческие ценности! Нету их у него, ясно тебе?

— И мне это нравится, — улыбнулся Гоблин. — Будь он другим, нас давно уже съели бы. Всех.

— Тьфу! — Рэмбо оторвался от бума и пошел обратно к площадке. Шах вскочил и пристроился хозяину в кильватер.

— Эй, Рэмбо! — позвал Гоблин. Тот притормозил и через плечо бросил на того настороженный взгляд. Синхронно с ним обернулся пес.

— Может так получиться, — сказал Гоблин негромко, — что через полгодика я буду старшим «группы Пять». Пойдешь ко мне аналитиком… — Гоблин выдержал паузу, — …если раньше не сбежишь?

— А кто «замок»? — спросил Рэмбо хмуро.

— Наверное, Кот.

— Еще один влюбчивый юноша, — фыркнул Рэмбо. Мгновение подумав, он цыкнул зубом и прищурился. — Все может быть. Если раньше не сбегу, конечно…

— Вот тогда иди и думай, Бычий Х…й, — процитировал Гоблин анекдот про индейцев.

Новонареченный молча продолжил свой путь, размышляя о том, что поступил сейчас единственно правильным образом. Убедить Гоблина не удалось, а ссориться с ним глупо. «Надо же, Кота — заместителем старшего группы! Вот уродство! Ну и хрен с ними со всеми. Главное — найти, куда делать ноги, когда начнется заваруха. А дурачье пусть гибнет вместе со своим драгоценным Мастером. Хотя Мастер-то вывернется. Убийца. Надо же, гад, бросил Гоблину вкусную косточку — пообещал командную должность. Через полгода, когда Гоблин уже будет под землей!»

Бой поднялся, сел поближе к хозяину, преданно заглянул ему в лицо и положил на колено тяжелую лапу. Гоблин потрепал пса по голове и снова поднял глаза на здание Школы. «Вот ведь сука этот Рэмбо! Ну, будем надеяться, что теперь он быстренько свалит в отставку. Рядовым охотником парень себя уже не видит, а вакансия аналитика откроется именно в «Пятой». Только вот работать в паре с Котом — это для Рэмбо как серпом по яйцам. Ха-ха».

Гоблин смотрел на окна тактического класса и ругал про себя Рэмбо последними словами. Проклятый коротышка растеребил-таки душу. Гоблин мучительно пытался вычислить, что же именно задумал Мастер. И какова вероятность того, что этот безусловно замечательный, но совершенно непонятный человек приведет Школу к гибели.

В кабинете Генерала собралось человек десять. За длинным столом уселись руководители всех секторов Штаба и подчиненных ему служб. Такие совещания проводились очень редко, раз в квартал. Мастер так и не смог понять, зачем они нужны вообще. Ему совсем не улыбалось сидеть в компании полузнакомых людей и битый час выслушивать туманные рассуждения о пользе Проекта для человечества. Но отказаться участвовать в дурацком бюрократическом атавизме было невозможно.