Грег Айлс - 24 часа

– По-прежнему корчишь из себя героя? Нет, милый, будет только по-моему! Отдай Шерил баксы и попроси отвезти в "Бо риваж".

– Не отдам, пока не увижу девочку.

– У тебя нет выбора, сынок!

Короткие гудки… Уилл сидел, совершенно подавленный, боль и разочарование последних суток, словно щелок, разъедали его внутренности.

– Что случилось? – спросила Шерил. – Что он сказал?

Дженнингс заколотил по рулю кулаками. Девушка пыталась помешать, но он терзал руль, пока не отскочил прикрывающий клаксон кожух.

– Прекрати! – визжала блондинка. – Ну что, что случилось?

Доктор передал требования Хики.

– Я же говорила, – она откинулась на спинку сиденья, – Джои на три шага впереди и ошибок не делает.

– Он доверяет тебе деньги, а это ошибка.

– Нет, – обреченно вздохнула Шерил, – он догадывается, что я думаю о побеге. Но когда дойдет до дела, у меня просто пороху не хватит.

Дженнингс схватил ее за запястье и больно сжал.

– Что, нравится быть рабыней? Любимый муж всю волю выбил?

– А ты чем лучше, герой? – высвободила руку девушка. – Джои веревки из вас с Карен вьет!

В висках с шумом стучит кровь, руки дрожат…

– Можно попросить кого-нибудь посидеть в номере и отвечать на звонки, – рассуждал вслух Уилл. – Любой из коллег может за меня сойти…

– Муж в две секунды его расколет! Он знает тебя как облупленного: один заковыристый вопрос – и игре конец.

– Ну тогда оставлю отель без связи. Вернусь в Билокси и протараню распределительные коробки, они обычно за территорией, низко над землей. Автокатастрофа… я не виноват…

– Думаешь, Джои купится на такое «совпадение»? Ты что, с ума сошел? Смотри на вещи трезво!

Над аэропортом снижался еще один самолет – истребитель "Ф-18 Хорнет". Двигатель такой мощный, что воздух завибрировал, а у Уилла появилась идея, неожиданная, как молния в ночи, и простая, как все гениальное.

– Что? – встрепенулась Шерил. – Что ты придумал?

Достав из бумажника карточку, доктор взял сотовый и набрал номер.

– Отель-казино "Бо риваж", – ответил администратор.

– Пожалуйста, позовите мистера Готро! Быстрее, дело срочное!

– Могу спросить, из-за чего такая спешка?

– Вопрос жизни и смерти, черт возьми! Дайте ему трубку!

– Кому звонишь? – спросила Шерил.

– Готро слушает! Чем могу вам помочь?

– Это доктор Дженнингс, я делал доклад на медицинской конференции. Помните, мы вчера разговаривали?

– Конечно, доктор! Что-то случилось?

– В отеле с утра были фэбээровцы?

– Да, – после секундного колебания ответил Готро.

– Обыскали мой номер?

– Да, сэр.

– Они еще там?

– Нет, сэр, последний ушел несколько минут назад.

– Послушайте, Готро, не знаю, что вам сказали агенты, но в "Бо риваж" они приезжали, потому что вчера вечером была похищена моя дочь. Ее до сих пор не вернули… Я сам сейчас не в отеле, но нужно, чтобы так думал кое-кто, а именно один из похитителей. Минут через пятнадцать он начнет звонить мне в номер. Можно на протяжении нескольких часов переадресовывать звонки на сотовый?

– Доктор, по-моему, тут следует подключить ФБР!

Уилл уже думал о звонке Цвику. По его приказу агенты бы в десять минут все уладили. Но, доверив свой план ФБР, он снова попадал под их контроль.

– Скажите, это технически осуществимо? Можете перехватывать звонки и направлять на другой номер?

– Технически? Да, у нас есть такая возможность, хотя политика отеля…

– К черту отель, о себе подумайте! Если в следующие три часа переадресуете звонки на мой сотовый – причем займетесь этим лично, – заплачу десять тысяч долларов.

– Десять тысяч?..

Готро на крючке.

– Доктор…

– Хорошо, пятнадцать. Пятнадцать кусков за три часа работы.

Повисла небольшая пауза.

– Обещать легко… – наконец проговорил администратор. Уилл вздохнул с облегчением: все, теперь не сорвется.

– Мне нужна гарантия, – заявил Готро. – Ну, небольшой аванс.

– Тысячи хватит?

– Да, пожалуй.

– Соедините меня с номером доктора Джексона Эверетта, сами трубку не кладите.

– Как скажете, доктор.

Пять гудков… При каждом Уилл кровавым потом обливался. Зато на шестом – щелчок и… треск упавшей на стол трубки.

– Сукин сын! – ругался заплетающийся голос. – Пощади несчастного доктора!

– Проснись, Джек!

– Кто это, Кристал?

"Кристал? Жену Эверетта зовут Мэри!"

– Это Уилл Дженнингс! Проснись, Джек!

– Уилл? Это так важно, что нельзя немного подождать? У меня жуткое похмелье.

– Потом все расскажу! Сейчас мне нужно, чтобы ты спустился в фойе и выписал администратору чек на тысячу долларов.

– На тысячу долларов? О чем ты говоришь?

– Нет времени объяснять! Просто сделай, как прошу… Вопрос жизни и смерти!

– Да ты чушь какую-то несешь!

– Джек, ради Бога, через пять минут к стойке администратора нужно принести тысячу долларов. От этого зависит моя жизнь!

– Жизнь? Значит, вчера ты все-таки был в казино? Неужели попал в лапы вымогателей? Не зря говорят: неофициальные ставки дороже обходятся…

– Черт побери, Джек!

– Ладно, ладно, заплачу "Визой"!

– Нет, так нельзя! Нужен чек или наличные! Администратор оказывает мне небольшую услугу, его фамилия Готро.

– Это же казино, Уилл! Они с удовольствием обналичивают чеки, чтобы гостям было что за столами спустить. Я все улажу. Подожди, приму душ, почищу зубы…

– Джек, дело срочное! Этот парень ждет! Его фамилия Готро. Г-О-Т-Р-О…

– Ты у стойки?

– Нет, дружище, за много километров от нее. Богом клянусь: вопрос жизни и смерти. Ты поможешь?

– Да, уже спускаюсь, но ты мой вечный должник!

– Без проблем, Джек! А сейчас повесь трубку, у меня Готро на параллельном.

– Эй, за деньги не беспокойся, не подведу!

Раздался щелчок.

– Я все слышал, – объявил Готро.

– Тысяча сейчас, еще четырнадцать, когда все закончится. Запишите номер сотового: шестьсот один-триста тридцать два-сорок два-семнадцать. Прочитайте!

Готро прочитал. Все правильно.

– Если подведете…

– Не волнуйтесь, доктор! С вами приятно иметь дело!

Уилл отсоединился, завел «темпо» и поспешил в аэропорт.

– Думаешь, твой план сработает? – спросила Шерил.

– Я уже не в состоянии думать.

На ограждении из проволочной сетки табличка:

"Добро пожаловать в аэропорт Галфпорт-Билокси. Разрешение на въезд получите у оператора селекторной связи. Въезжайте на стоп-линию и ждите, пока опустится шлагбаум".

У самого КПП – еще одна:

"Ждите, пока опустится шлагбаум! За нарушение штраф $10 000".

Открыв окно, Уилл нажал на кнопку и стал ждать.

– Доброе утро! – проговорил мужской голос. – Добро пожаловать на военную базу США. Чем могу помочь?

– Это доктор Уилл Дженнингс. Вчера прилетел на «бароне» Ноябрь-два-Уганда-Джулиет. Произошел несчастный случай: моя дочь попала в автокатастрофу недалеко от Джексона, так что мне нужно срочно вылететь.