Игорь Знаев - «Лун-Альфа» (Луна), или 10000 лет до нашей эры. книга первая

Дежурная вахтовая группа, состоящая из тридцати борхов экипажа управления, находилась в рубке. Сидя в удобных креслах за столами с небольшими настольными фониторами, они были заняты контролем движения корабля и другими необходимыми функциями жизнеобеспечения, неся обычную рутинную вахту.

В двадцать два часа шестнадцать минут по борхианскому времени на самом краю главного фонитора движения корабля, на котором до этого было видно только безбрежное космическое пространство с десятками тысяч звезд, неожиданно появились красные мерцающие точки. В ту же секунду раздался сигнал тревоги, нарушивший общее спокойствие, и автолет круизного корабля встревожено повторил три раза:

– Внимание! К кораблю приближается космический патруль герзов, состоящий из трех малых боевых планетолетов!

В рубке управления все присутствующие, мгновенно стряхнув с себя расслабленность при виде приближения незваных гостей, в легком замешательстве от происходящего, настороженно посмотрели на старшего помощника капитана. Тридцатилетний клон по имени Митэль, поднявшись с кресла, быстро подошел к главному фонитору. Сурово сдвинув брови и немного помедлив в раздумье, он приказал автолету корабля:

– Сойти с курса движения боевых планетолетов герзов! Взять влево, угол удаления от курса следования патруля – сорок пять градусов. Вызвать капитана в рубку управления. Увеличить скорость движения до максимальной. Определить расстояние до боевого патруля герзов. Постоянно, ежеминутно докладывать об изменении обстановки.

В развлекательных комплексах корабля никто из обслуживающего персонала и отдыхающих еще ни о чем не подозревал.

Быстрым шагом в рубку управления вошел капитан корабля, Ральт, борх первого класса, высокий, спортивного телосложения мужчина лет сорока.

– Что случилось, Митэль? – с порога поинтересовался он, понимая, что произошло нечто очень серьезное, иначе помощник просто не стал бы его беспокоить.

– Боевой патруль герзов, капитан! – старший помощник указал рукой на главный фонитор. – Мы сменили курс, но они также изменили его и, похоже, преследуют нас, командир.

– Расстояние до боевого патруля герзов уменьшилось, – сосредоточенно сообщил тем временем автолет корабля. – Скорость боевых планетолетов герзов превышает нашу максимальную скорость на одну единицу. Они догонят наш корабль через двенадцать минут.

– Сменить повторно курс на двадцать градусов вправо, может, это все-таки случайность, – с надеждой в голосе сказал капитан, неотрывно глядя на три пока еще небольших символа кораблей герзов, таящих в себе страшную угрозу.

Автолет корабля исполнил указание капитана и сменил курс движения.

– Приказ выполнен! Курс изменен на двадцать градусов вправо. Планетолеты герзов повторяют наш маневр, – неумолимо развеивая последнюю надежду, доложил автолет.

– Сообщить на планету Борха о преследовании! – капитан нервно сжал правую руку в кулак, понимая, что это уже не случайность, и теперь неприятностей не избежать. – Запросить помощь боевого флота! Повторным маневром мы сократили расстояние еще больше, но зато теперь ясно, что это точно не случайное совпадение курсов. Объявить полную тревогу по кораблю! Военизированной охране занять места согласно штатному боевому расписанию. Гражданскому персоналу, не допуская паники среди пассажиров, подготовить борхов к возможной экстренной эвакуации…

Выдержав короткую паузу, он закончил:

– Если бы у герзов был один планетолет, у нас еще был бы шанс на спасение. Против трех мы бессильны… Послать на корабли герзов запрос о причине преследования.

Автолет корабля, выполнив приказ, в очередной раз доложил:

– Сообщение на нашу планету и просьба о помощи переданы. Отправлен запрос на планетолеты герзов о причине преследования.

Капитан Ральт, по-прежнему не отрывая взгляда от главного фонитора, сказал своему помощнику:

– А ведь когда-то давно, Митэль, эти мутанты были обыкновенными борхами, пока не переселились на планету Герза. На этой планете сила притяжения на сорок процентов меньше, чем на планете Борха, а сутки в два раза превышают борхианские. Из-за очень длительного технического спада, к которому привело тупиковое развитие двигателей внутреннего сгорания, турбин и ракетных двигателей, отношения с переселенцами были прерваны на тысячелетие. Герзы за это время превратились на своей планете в трехметровых зеленокожих монстров. Забыв наше родство, они возомнили себя властелинами Вселенной и чуть более ста лет назад даже попытались покорить планету Борха.

– После этого случая они надолго забыли о своей идее фикс, – ответил задумчиво старший помощник, – и, хотя отношения после вооруженного конфликта были очень натянутыми, до такой наглости, как преследование пассажирского корабля, еще ни разу не доходило. В основном они совершали пиратские нападения на некоторые наши рудниковые планеты, которые объявили спорными территориями, хотя разработку на них мы начали задолго до того, как они впервые появились на их орбитах.

– Похоже, что они забыли прежние уроки, – невесело сказал капитан, – то, что они делают сейчас, неизбежно приведет к большой межпланетной войне.

– Пришел ответ на наш запрос о помощи, – сообщил автолет, получив информацию. – Две группы боевых планетолетов борхов подойдут к нашему кораблю: первая через тридцать девять минут, вторая через семьдесят восемь. На запрос, посланный герзам о причине преследования, ответа нет, хотя сообщение было передано трижды, и все три раза получено подтверждение об успешной доставке.

На курсовом фониторе было видно, как приближающиеся корабли мутантов быстро сокращали дистанцию, настигая борхианский лайнер.

Помощник капитана перевел взгляд с экрана на своего командира и взволнованно произнес:

– Значит, помощь подойдет только через тридцать девять минут, а герзы догонят нас через шесть. А уже через минуту могут открыть огонь, даже не сближаясь с нами.

– В случае нападения – открыть ответный огонь по головному планетолету без дальнейших указаний, – твердым голосом приказал капитан, понимая, что другого решения у него просто нет.

Хорошо обученный экипаж космолета борхов быстро и без суеты приготовился к обороне. Многочисленная военизированная охрана корабля, поднятая по тревоге, спешно заняла свои боевые посты и навела стволы электромагнитных орудий на головной из приближающихся планетолетов герзов.

Служебный персонал, прервав все программы и игры, объяснил отдыхающим, что, ввиду возможного нападения, нужно срочно подготовиться к эвакуации. Для этого всем пассажирам требуется перейти в эвакуационные залы, имеющие наиболее прочную защиту. Находясь здесь, они, в случае необходимости, смогут, сев в спасательные боты, быстро покинуть корабль.