Анатолий Дубровный - Листик. Дочь дракона

– Ваше величество, – поклонился Милисенте один из пэров, ранее сохранявший нейтралитет, – артефакт признал вас и вашу, гм, сестру. Но если вы были представлены королем Саешем как наследница, то о вашей сестре мы ничего ранее не слышали. Не будет ли это нарушением правил королевского эдикта от…

– Я, как королева, признаю Листика своей сестрой, этого довольно для соблюдения правил, записанных в любых эдиктах. А чтоб соблюсти все остальные формальности, прошу вас, – Милисента обратилась к первосвященнику Единого, – провести коронацию, вроде для нее все готово?

– Ага, – кивнула своей рыжей растрепанной головой принцесса, сидящая на троне с поджатыми ногами, – если все готово, то зачем же приготовленному пропадать? Давайте быстренько проведем, что там надо… И пойдем кушать приготовленное. А мороженое приготовили? А то какая же это коронация без мороженого?

Слова принцессы разрядили обстановку в зале, все заулыбались, даже хмурые священники, не улыбались только принц Варрант и его приспешники. Быстро проведенная коронация не стала от этого менее торжественной. Хоть все и понимали, что это пустая формальность, ведь кроме того, что Милисенту признал магический артефакт, ее сторонники уже захватили столицу и, как оказалось, почти всю страну, но традиции надо соблюдать, на то они и традиции. Об этом напомнил первосвященник Единого, заканчивая церемонию коронации, он сказал:

– Ваше величество, по случаю своей коронации вы должны объявить амнистию.

– Давай, Мил, объявляй амнистию, и пошли уже мороженое кушать, – поддержала первосвященника принцесса, она, в отличие от своей сестры, сохранявшей серьезный и даже величественный вид, всю церемонию нетерпеливо вертелась.

– Помиловать бунтовщиков? – подняла брови королева. И очень жестко добавила: – Помиловать тех, кто убил моего отца? Чтоб они снова плели заговоры?

Первосвященник склонил голову, признавая правоту королевы. Но Милисента неожиданно сказала:

– Хорошо, я предлагаю на выбор, расследование участия в заговоре каждого и соответствующее наказание – смертная казнь или пожизненная каторга.

– Но где же здесь амнистия? – удивился кто-то из пэров. – Ведь если будет доказано участие в заговоре, то…

– Заговорщика, если его вина будет доказана, казнят, – перебила пэра королева, – но если будут найдены смягчающие обстоятельства, то – каторга.

– Ага, – поддержала сестру принцесса, – ничего страшного, обычная каторга. Но с конфискацией имущества! Правильно, Мил?

– Правильно, Листик. Конфискация земель и имущества будет в любом случае, ведь ни казненному, ни каторжанину это уже не нужно.

– А где же милость? Как же амнистия? И в чем выбор? – спросил тот же герцог.

– По случаю моей коронации я не буду казнить тех, кто откажется от дворянства Зелии и добровольно покинет пределы королевства. Кто же не захочет это сделать, тем я обещаю справедливое расследование и такой же приговор.

– Но отказаться от дворянства – это же лишиться всех земель и имущества! – воскликнул один из сторонников принца Варранта.

– Идиот, когда тебе отрубят голову, ты и так всего этого лишишься! – толкнул его в бок другой.

– Я предложила вам выбор, – повысила голос королева, – справедливое расследование или изгнание. Решать вам.

Милисента устало потерла виски. Эти пять дней после коронации она разбиралась с финансовыми вопросами королевства. Все было крайне запущено. Конечно, королевские инспекторы не допускали явного воровства остальных чиновников, но и заставить тех вести учет должным образом не получалось. Поэтому появлявшиеся неучтенные средства были как бы ничьи. И любой служащий мог эти средства оприходовать как личную премию, естественно, за честную и непорочную службу. Милисента не проводила всеобщую ревизию, она только прошерстила казначейство и основные министерства. Но и этот объем был непосилен для простого человека, королева, удивляя всех своей работоспособностью, практически не спала. Но такой режим даже для дракона оказался тяжелым.

Милисента отпустила гнома, которого назначила новым казначеем, взамен старого, запятнавшего себя участием в заговоре принца Варранта. Помассировав виски и приведя себя немного в порядок таким нехитрым массажем, Милисента повернулась к Саманте, тихонько сидевшей в уголке вот уже почти третий час, повернулась с вопросом:

– Ну что скажешь мне, мой верный канцлер?

– Да, Мил, тяжелая это работа – быть королевой, как я тебе сочувствую! Но должна тебе сказать, что венисийские послы ждут тебя в зеркальном зале с десяти часов утра.

– Как?! Все это время ты молчала!

– Мне показалось, что то, что ты делала, важнее. Поэтому я тебя и не отвлекала.

– Но послы! Они могут это расценить как оскорбление! Такая задержка аудиенции может быть воспринята как мое неодобрение и повод к войне!

– Их принимает твоя соправительница, принцесса Листикалинариона. Думаю, послы не скучают.

– Надеюсь, Листик не заставила их ходить строем или отжиматься от пола, с нее станется объявить подобные упражнения необходимым условием для получения королевской аудиенции!

– О Единый! Я совсем не подумала об этом! – воскликнула Саманта и озабоченно добавила: – Поспешим, надеюсь, Листик еще ничего не успела натворить!

Обе девушки, почти бегом, устремились в зеркальный зал. За ними неслышными тенями скользили змеелюды охраны. Приблизившись к полуоткрытым дверям и не обнаружив около них обычной стражи, обе девушки осторожно заглянули внутрь. Принцесса Листик сидела на троне, поджав под себя ноги, вокруг нее, попискивая от восторга, подпрыгивало с десяток местной дворцовой малышни. Над троном летали разноцветные пузыри. Они не только меняли цвет, но и форму тоже, превращаясь в разных диковинных зверей. Чуть дальше стояли венисийские послы, гвардейцы, которые должны были нести караул у дверей зала, и дежурный глашатай – все они тоже смотрели на представление, устроенное Листиком, разинув рты. Милисента и Саманта тихонько вошли в зал и присоединились к венисийскому посольству.

– Правда, красиво? – тихонько спросила Саманта у главы венисийской делегации.

– Необычайно красиво! – машинально ответил тот, захваченный зрелищем, а потом резко обернулся. Он увидел перед собой двух девушек в замшевых брючных костюмах, одну совсем юную, вторую – чуть постарше.

– Саманта Грег, канцлер королевства Зелия, – представилась старшая.

Представительный глава посольства тоже назвался:

– Тарвиано Чевелинни, четвертый нобиль республики Венисия.

Представившийся посол с некоторым недоверием оглядел девушку, она очень молодо выглядела, в его понимании канцлер, даже если это женщина, должен выглядеть посолиднее, хотя четвертый нобиль наметанным глазом опытного торговца отметил, что простой костюм девушки был пошит из дорогой ткани. Кроме того, это была штучная работа знаменитого венисийского мастера Версианни. Мастер был законодателем мод всех окрестных стран, и его изделия стоили очень дорого. После мгновенной заминки посол поклонился и спросил: