Пазий Анна - Цикл Земли Дракона. Книга 5. В мире вампиров

– Не обманывайте себя, Лилит. Даже вам было сложно расти в стае! А у вас брат оборотень, друг-дракон учился у одного с вами наставника – Ридон поднялся на ноги, слегка шатаясь, подошел к окну – Ваш ребенок с высокой вероятностью будет драконом. Бастардам обычно живется не сладко, а уж дракону в стае волков подавно! Я не хочу, чтобы мой внук страдал. – мужчина стоял к окну спиной, опираясь на широкий подоконник, слегка присев на него, взирал на меня пристально, не позволяя отвезти взгляд ни на секунду.

– Но вы можете признать его – пыталась возразить я – Мало кто в здравом уме станет обижать ребенка королевской крови, пусть и рожденного вне брака

– Его мог признать мой сын, мне будет сложнее. – Ридон попытался встать на ноги, но снова покачнулся и присел на подоконник – При всей очевидности отцовства. – хмыкнул он – Я не тороплю вас, Лилит. Подумайте. Я не стану принуждать вас к выполнению супружеских обязанностей. Ребенок, рожденный в законном браке сможет претендовать на трон. Кроме того, если вы примете мое предложение, вам необходимо подумать о должности руководителя академии.

Я замерла и задержала дыхание. Академия была детищем, мечтой и жизнью Катрин. Ее остров, его подарок. Да как можно?

– Не смотрите на меня так, думаете мне легко? Вы должны понимать, что в Академии есть некоторые проекты, о которых осведомлены только члены королевской семьи и часть посвященных – его снова качнуло. Не рискуя более свалиться перед девушкой, он осторожно спустился и присел на корточки, опираясь о стену – я не прошу вас находиться на острове все рабочее время, вы можете назначить управляющих на любые участки и приезжать их контролировать, но есть проекты, которые вы будете курировать лично, и никто кроме вас.

– А почему…?

– Почему не сам? – император хмыкнул и осушил свой бокал до дна одним затяжным глотком – потому что мое единственное желание: спалить этот остров. Именно из-за этих ее экспериментов с Нелли я потерял семью. Но и вместе с тем, не могу себе этого позволить. Катрин начала эти исследования именно с целью защиты от таких случаев, просто не успела их завершить. Если бы Александра могла вернуться домой, я с удовольствием передал бы Академию ей. Они всегда были близки с Катрин, дочь практически выросла на острове в стенах Академии, но и это, как вы знаете, невозможно в ближайшее время.

– Сколько у меня есть времени обдумать ваше предложение, Ваше величество?

– Неделя – он посмотрел на меня слегка нетрезвым взглядом и поставил пустой бокал на пол перед собой – ваша беременность, как вы понимаете, будет заметнее с каждым днем. Напишите мне ответ через неделю.

– Что будет с ребенком, если я откажусь?

Ридон попытался подняться, но голова его закружилась, и он опять свалился мешком на пол. Вытянув ноги перед собой и прислонившись спиной к стене, он выдохнул, взъерошил волосы и произнес

– Я признаю его наследником, но по закону его должны растить в замке. У него будут наставники, учителя, вам разрешат видеться. Но…Если я женюсь повторно, супруга станет распоряжаться в замке, скорее всего будет ревновать и даже, возможно, попытается устранить ненужного наследника. А вы не сможете распоряжаться жизнью своего сына и принимать решения о его обучении, обустройстве. Вы станете одной из нянь при родном ребенке. Вам не понравиться Лилит, поверьте.

– А если не признавать?

– То ваша стая его постарается либо посадить на трон, либо загрызет как непризнанного бастарда.

– У вас нет позитивного варианта развития событий? – я поднялась на ноги и прямо посмотрела на мужчину, что сидел на полу.

– Есть Лилит, возможно ему повезет, его признает стая и ваш дракон будет отшельником среди волков и драконов. Только в нем сильная кровь, он будет стремиться стать лидером. Но наследника провинции будут выбирать среди детей вашего брата, разве не так? Лилит, я еще раз повторяю, я не настаиваю на браке. Но поймите меня, ваш ребенок – носитель королевской крови. Слишком многие захотят этим воспользоваться. От плетения заговоров и интриг до охоты на королевскую семью.

– Я дам вам ответ через неделю, Ваше величество. А сейчас позвольте мне вас покинуть? – я постояла немного, рассматривая Ридона на полу. Мне было жаль его и в тоже время страшно за свою судьбу и судьбу малыша. – Позвать кого-нибудь из слуг?

– Идите, не нужно. Подайте мне бутылку пожалуйста.

– Ридон, вы даже подняться не в состоянии.

Мужчина взял стакан и со всей силы запустил его в стену, тот разбился на мелкие осколки. – Я не могу не думать о них, Лилит. Я надеюсь, что алкоголь меня усыпит или смягчит боль, но не помогает, я трезв как стеклышко. Подайте бутылку и стакан.

Я взяла бутылку и новый бокал и присела перед ним на полу

– А если я приму ваше предложение, вы продолжите пить? Это опасно для малыша…

– Если почувствуете опасность – переезжайте на остров. Я постараюсь, Лилит. Но не могу вам сейчас ничего обещать.

– А если я выставлю это как единственное условие?

– Лилит – он взял мои руки в свои – я император, не стоит ставить мне условия.

Я выдернула свои ладони из его рук, выпрямила спину и покинула кабинет императора, и его замок.

***Таис***

Я отправилась собирать ягоды. Руди не любил, когда я ухожу слишком далеко, но нам нужны были деньги. Вернее, мне нужны были деньги. Я переживала за малышей и пыталась сделать некоторые накопления. Кроме того, мой меркер также любил прогулки к небольшой роще, неподалеку от нашей заставы.

Погода стояла солнечная, птицы расщебетались, поддерживая летнее настроение. Я удалялась все дальше от поселения, и так увлеклась собиранием ягод, что не сразу заметила, что на поляне не одна.

Послышался треск, а затем чавканье. Я замерла, пытаясь разглядеть сквозь заросли животное, что забрело в эти края. К моему сожалению, заметно было лишь движение, фигуру разглядеть было невозможно и любопытство пересилило, я осторожно поднялась на ноги. Зря.

Чуть приподнявшись, я встретилась взглядом с драконом.

Он был небольшим, размером скорее с тигра. В зубах теленок, вернее то, что от него осталось. Меня начало тошнить от увиденного, а дракон трансформировался в подростка. Одной рукой пытаясь прикрыть голое тело, второй вытереть губы от крови. Рэкс рычал и скалился на незнакомца, но как ни странно не нападал.

– Не сдавайте меня стражникам, пожалуйста – запричитал ребенок.

Я не сразу осознала смысл сказанного. «То есть этот кровожадный не планирует меня убивать?»

– Ты зачем теленка украл? Его ж хватятся, и тебя обнаружить могут – тихо сказала я, стараясь не смотреть на парня и его объедки.

– Да я был голоден. Думал поохотится немного в лесу, надеялся, что никто не заметил, а тут смотрю теленок. То ли от стада отбился, то ли заблудился. Не устоял.