Дарья Суровяткина - Во власти Тумана

– Так-то лучше.

Он предложил мне локоть. Серьёзно? Я же тварь и ничтожество. Я осторожно взяла его за локоть, стараясь не касаться этого опасного мужчины больше необходимого. Мы вышли из кабинета и прошли буквально несколько метров до высоких белых дверей. Лакей доложил о нас.

– Сир Томас Дрейвен и леди Элеонора Наумова.

Мы степенно вошли в зал. Я старалась думать о дыхании, только это помогало сосредоточиться и идти вперёд. Вдох, выдох вход, выдох.

– Ваше величество, это и есть бриллиант, о котором вы говорили? – раздался высокий голос.

– Именно так, принц Анастар. Так уж сложилось, хоть это и против наших традиций, что Элеонора – моя дальняя родственница, воспитывалась на другой планете, где ей пришлось пройти через многие испытания, прежде чем мы вернули её в заботливое лоно семьи.

Если бы мне хватило смелости, я бы засмеялась. Или подавилась воздухом. Вдох, выдох. Должно быть, это их король, который приказал похитить и пытать меня, а теперь выдаёт меня замуж. А этот блондин с кукольным лицом – мой жених. Красивый, если смотреть объективно, но какой-то слишком лощёный. Или я просто боялась надеяться на что-то хорошее. Принц рассматривал меня, ощупывал взглядом, а затем на его лице отразилось явное удовлетворение.

– Леди Элеонора, позвольте сказать, что вы прелестны. Я совершенно очарован! – Он подошёл ко мне и уверенно протянул руку.

Я почувствовала ощутимый толчок в спину от сопровождавшего меня мужчины и тогда протянула руку принцу. Мужчина крепко взял мою ладонь, поднёс к губам и поцеловал, глядя мне в глаза исподлобья. С трудом, но я смогла выдавить из себя крошечную улыбку. Неискреннюю, едва заметную, но я справилась. Принц выглядел торжествующим.

– Леди, вы ещё прекраснее, чем мне описывали! Мои глаза не обманывают меня? Я вижу сходство с древней королевой Элеонорой, в честь которой вас назвали!

Я думала, что родители просто услышали где-то моё имя и оно им понравилось.

– Принц Анастар, не смущайте девушку, – хмыкнул король.

– Ваше величество король Реннар, я прошу у вас руки леди Элеоноры! Позвольте заметить, что она ещё прекраснее, чем вы описывали!

Король сделал вид, что задумался, потирая пышные чёрные усы, затем довольно хмыкнул.

– Я даю своё согласие, принц Анастар. И пусть ваш союз послужит гарантом нашего сотрудничества и дружбы между Драккаром и Драменом! Ведь нет ничего важнее семьи, не правда ли?

– Именно так, ваше величество! Благодарю вас!

Принц чуть не подпрыгивал на месте от нетерпения и радости, я же переводила испуганный взгляд с одного мужчины на другого. В зале были ещё и другие мужчины, женщин, кроме меня, не было. Принц и король обменивались репликами, обсуждали какие-то подробности по договору. К разговору присоединился мой пугающий спутник, лорд Дрейвен, и дальше они поздравляли друг друга с успешной сделкой, как будто меня здесь не было. Я стояла на месте, боясь привлекать к себе внимание, но вскоре обо мне вспомнили.

– Я предлагаю не тянуть время и провести церемонию сегодня на закате, – сказал король, потирая руки. – И я настаиваю, чтобы вы провели брачную ночь здесь, на Драккаре, чтобы в другой мир вы отправились уже законными супругами. Моя родственница не может уехать в чужой дом без статуса законной супруги, вы же понимаете.

Моё тело окаменело. Свадьба? Брачная ночь? Я молчу о том, что моего согласия никто не спрашивал, что альтернативой браку служит только мучительная казнь, но…

Я. Не. Хочу.

Я не хочу замуж. Не хочу быть чьей-то собственностью. Я не хочу спать с незнакомым мужиком с похабной улыбкой, для которого я всего лишь вещь – гарант мира с этими тварями, похитившими и мучившими меня целых три месяца, ломавшими мои кости и избивавшими меня снова и снова. Я ещё не была с мужчиной. Наверное, это очень наивно, но мне всего двадцать лет. В юности я мечтала, как встречу своего единственного, мы поженимся, и я буду любить его так сильно, что жить без него не смогу. Потом розовые очки юности разбились, но всё же я дала себе обещание, что мой первый раз будет по любви. Не обязательно после свадьбы, не обязательно по единственной любви на всю жизнь, но просто по любви, а не от скуки или желания попробовать что-то новое. И пока я ещё не любила. Я много училась, подрабатывала, помогала родителям по дому – я просто жила. Любви пока не случилось, но я и не думала отчаиваться, ведь двадцать – это совсем мало.

Но за последние месяцы я смирилась, что больше в моей жизни уже ничего не будет. Не будет любимого, семьи, детей, совместной старости, хорошей работы, отпусков на море и всего остального – не будет ничего. Каждый день я ждала, когда палачам надоест издеваться надо мной. Потом я молилась, чтобы они не рассчитали силы и, наконец, убили меня. Терпеть это было невозможно. Невыносимо. Но пыткам не было конца. А теперь это. Меня выдают замуж за незнакомца, и сегодня моя свадьба. Я бы посмеялась, если бы могла. Если бы всё это было не по-настоящему. Не со мной.

– Конечно, ваше величество, я согласен. На Драмене мы повторим церемонию в Храме Эндилия, устроим большой праздник для подданных.

Мужчины ударили по рукам. Вскоре меня увели «принарядиться для церемонии». Меня доставили в большую гостиную, где уже ждала леди Марри. На этот раз задание ей дали при мне – нарядить, приукрасить, подготовить. Лорд Дрейвен прошептал ей что-то на ухо, коротко оглянувшись на меня, затем быстро ушёл, оставляя меня с женщиной наедине. Она сложила руки на груди и рассматривала меня, медленно наклоняя голову то вправо, то влево, думая о чём-то своём.

– Тебе повезло, полукровка. Очень повезло, – протянула она. – Сегодня на твоём месте не прочь была бы оказаться любая дракса, пусть это и противоречит нашей вере. Принц Анастар богат и силён, но при всём этом в его мире женщины почти свободны. У них женщин меньше, чем мужчин. Женщин ценят, берегут, балуют. Если ты сможешь завоевать внимание принца, то тебя ждёт весьма счастливая и безбедная жизнь. Такого шанса не было ни у одной полукровки. Обычно подобных тебе очень быстро уничтожали. Закон предписывает убивать полукровок при любых обстоятельствах, сразу после выяснения личностей родителей, чтобы убить ещё и их.

Наверное, мои глаза округлились, потому что женщина усмехнулась.

– Не знала? Ты не первая полукровка на Драккаре, но единственная, кому сохранили жизнь. Цени это. Цени короля, что сделал тебе такой подарок.

Это вряд ли. Сколько бы мне ни говорили, какой хороший этот король и как он меня облагодетельствовал, это не отменит месяцев пыток, как и убийства моих родителей. Я никогда не смогу его простить. Никогда.

– Как скажете, леди, – прошептала я, потому что она ждала ответа.