Ольга Которова - Чужая невеста, или Проклятие золотого дракона

Но не успела я еще о чем-то подумать, как кто-то пнул меня в туфлю. От неожиданности я тут же подскочила и отошла от стола на несколько шагов. Осмотрела свои туфельки, но ничего. А затем послышался то-о-оненький писк, больше похожий на мышиный. Он был еле уловим и доносился из-под стола, за которым я совсем недавно сидела. Я подошла к одному из стеллажей, взяла первую попавшуюся небольшую книгу, чтобы, если что, у меня было хоть какое-то оружие. Хотя книга так я скажу себе оружие, мух только отгонять, не больше, но хоть что-то.

Отодвинула стул, набрала в легкие побольше воздуха и наклонилась, выискивая глазами, кто бы это мог быть. Сначала я ничего не увидела, освещение было в библиотеке скудным, а затем я смогла разглядеть за одной из дальних ножек стола маленький беленький комочек размером с детский кулачок.

– Эй, маленький! – позвала я чуть слышно и встала на колени, чтобы подлезть под стол и вытащить этот комочек. – Не бойся, иди ко мне.

Я поманила это чудо-животное. Никогда таких не видела. Кто это? Похож на пушистого колобка. Малыш притих, видимо, обдумывал, идти ли ко мне или нет.

Сначала показались два больших, словно блюдца, черных глаза. Малыш присмотрелся ко мне, что-то еще пропищал, а затем выкатился и, прокатившись кубарем в мою сторону, уже встал напротив согнувшейся меня.

– Не бойся, маленький, я тебя не обижу. Иди сюда, – поманила я его пальчиком, а пушистик раздумывал несколько секунд, а потом быстро засеменил в мою сторону. И так быстро он перебирал своими крошечными лапками, что через несколько секунд уже сам запрыгнул в мою ладонь.

– Какая ты кроха! – я погладила зверька по голове, и тот издал звук кошачьего мурлыканья. – Кто ты такой? – стоило мне задать ему этот вопрос, как он открыл глазки и резко спрыгнул с моей ладони и побежал в сторону стеллажей.

– Эй, ты куда?! – я побежала за ним.

Малыш прошмыгнул через всю секцию и остановился у самых дальних полок. Там книг было не особо много. Пушистик запрыгнул сначала на первую полку, затем на вторую, третью и остановился на четвертой около маленькой тоненькой книжонки. Встал на задние лапки, а передними показал на книгу. Я быстро взяла книжку в старом потрепанном переплете, которая, казалось, на глазах может превратиться в пыль, а вторую свободную ладонь повернула кверху, чтобы малыш смог на нее забраться. Мы быстро миновали всю секцию и подошли к столу, за которым я сидела.

– Ну давай посмотрим, – я ссадила пушистика на стол и открыла книгу.

– «Дикие и опасные животные королевства Анари», – прочитала вслух название и бросила косой взгляд на малыша, а тот снова мне что-то пропищал. Открыв книгу, я начала листать ее, рассматривая картинки, которые были нарисованы черными чернилами и под каждым из рисунков было описание к животному. Таких было немного. Едва насчиталось бы с десяток. И на самой последней старице я наткнулась на моего нового друга.

– Это что, ты? – показала я пальцем на картинку, где был изображен огромный круглый комок с открытой пастью и клыками в четыре ряда.

– Пи-пи-пи… – запищал малыш и запрыгал радостно, оповещая, что я не ошиблась.

– Антера – самое опасное и дикое животное. Их яд смертельный. Стоит антере впустить яд в своего противника, как тот умрет в тяжелых муках в течение двадцати минут. Против их яда нет противоядия. Антеры – единственные из животных, кто может принимать ипостась любого зверя в любом размере. На первых порах жизни эти малыши безопасны и не враждебны, но стоит им подрасти, набраться сил, как в них может в любой момент вспыхнуть ярость. Им ничего не чуждо. Без еды эти животные могут жить годами, впадая в спячку. Выживают в любой среде обитания. Все звери этого подвида были истреблены при короле Софриде, – прочитала я это вслух и замерла. Как мне известно, король Софрид – это дед Альфреда. Я перевела взгляд на малыша, глазки которого были расстроенными, а ушки его опущены.

– Это ты-то у нас самый опасный хищник? – хохотнула я и погладила малыша по головке.

– Пи-и-и… – пропищал тот и прижался к моей ладони, щекоча своей густой шерсткой. Я снова посмотрела на картинку в книге, а затем перевела взгляд на белоснежного маленького зверя и задумалась.

– Подожди, если всех твоих сородичей уничтожили давным-давно, то ты-то как тут оказался?

Пушистик тут же упал на стол и притворился спящим.

– Ты хочешь сказать, до сегодняшнего дня ты все это время спал? – тот довольно кивнул. – Вот это ничего себе! – я снова замолчала и прикинула в уме, а потом от осознания мои глаза увеличились в размере. – Подожди, ты спал больше четырех веков?

– Пи-и-и… – горделиво пропищал тот и посмотрел на меня жалостливыми глазищами.

– Маленький, ты есть, наверное, хочешь? – мне подарили очередной кивок. – Пошли, найдем Айрис и попросим что-нибудь из еды. Только сиди тихо, никто не должен знать про тебя. Понял? – малыш понятливо кивнул. А я подхватила его и спрятала в кармане пышной и неудобной юбки. Взяла с собой почитать одну книгу с историей, остальные расставила по местам.

Альфред стоял в своем кабинете и смотрел за окно, вдумчиво вглядываясь в даль, где виднелись пики зеленых гор. Он не понимал, что с ним творится, почему он так отреагировал на появление этой девчонки. Он всегда был избалован женским вниманием, и девушки у него были куда симпатичнее иномирянки, но при виде ее в столовой внутри что-то словно разорвалось и начало наполняться чем-то теплым, отчего он начинал беситься. Он не мог отвести от Вари глаз и ловил на себе недовольный взгляд Присциллы. Госпожа Брукс уже не один год грела кровать короля. Ее отец граф и входит в королевский совет. С Присциллой Альфред знаком еще с детства, и он жалел, что она не Золотой дракон, а иначе Альфред, не раздумывая, взял бы ее в жены.

Почему Золотого дракона тянуло к иномирянке? Что в ней такого? Эта девушка без магии, она – пустышка. Вилфрид был прав. За обедом Альфред быстро прошелся магическим зрением по девчонке и не увидел в ней хоть толики магии. В их мире нет обычных людей. А еще его мучил вопрос, на который он не мог найти ответа. Как она смогла пройти через межмировой портал, не имея ни капли магии? Как такое могло было произойти? Что с ней не так?

В дверь постучали и вошел один из слуг.

– Ваше величество, к вам прибыл граф Моран.

– Пусть войдет.

Как только за слугой закрылась дверь, тут же вошел мужчина и склонил голову при виде своего короля. Граф Моран был достопочтенным драконом, он служил еще при прошлом короле, а теперь ушел в отставку и поселился на южной стороне королевства. У графа была самая большая винодельня в королевстве. Его вино разливалось на королевских балах.