Константин Пылаев - За всё придётся платить. Книга вторая. Дева-воительница

–Лук, Риз! Они украли мой лук. – Саффи была вне себя. – Я им голыми руками головы поотворачиваю.

Нюх Роксана временно потеряла, но он пока и не требовался – тележка оставляла след, чуть видимый, но достаточный для погони. Да и плотный кустарник по обоим сторонам тропинки, не позволял уклониться куда бы то ни было.

–Для начала, их не плохо бы догнать.

–Так чего мы ждём? Вперёд! – в Саффи проснулся инстинкт охотника.

–Это похоже на ловушку.

–Разберёмся. – девушка подобрала в кустах довольно увесистую палку. Теперь у неё имелось оружие. – Давай за ними.

Они бросились по следу. Десять минут бега по посыпанной мелким гравием тропинке, и преследуемая цель оказалась в зоне видимости.

Выскочив с тропинки на просторную полянку, друзья обнаружили пропажу. Их тележка стояла в ста шагах от них, но рядом с ней уже не было мелких гадёнышей. По всей видимости, те стащили с тележки сумку с припасами и остальной поклажей и исчезли в недрах пещеры, которой заканчивалась тропа. Собственно, идти дальше можно либо вперёд, либо назад. Это действительно, сильно смахивало на ловушку, но отступать было уже поздно – результат их похода находился внутри пещеры. Его необходимо было вернуть.

–Идём. – уверенным голосом сказала Саффи. Она всегда себя так вела перед дракой. Спорить с ней не имело смысла.

Риз заглянул в проём. Зеленоватый свет, явно магического характера, неплохо освещал внутренность туннеля. Именно тоннеля, так как и невооружённым взглядом определялось его искусственное происхождение. Пол пещеры был покрыт так же, как и тропинка, гравием, стены и потолок представляли собой единый свод, позволявший идти почти не пригибаясь.

–Я первый, Ворон, Роксана за мной. Саффи, ты замыкающий. Следи, чтоб никто в спину не ударил. Пёс знает, кто тут есть. Дьяволы. – выругался Риз. Ситуация ему не нравилась. Уж больно похоже на западню.

Саффи не стала спорить. Молча кивнула и поиграла импровизированным оружием. Что касается остальных членов отряда, то они ничем не выказали нежелания идти дальше. Хотя надо признать – и ворон, и волчица, после инцидента на тропе, выглядели неважно, но друзья, по одному, вошли внутрь.

Зелёные кристаллы, подобные тем, что были в темнице Гелерда, располагались в нишах через каждые семь или восемь шагов. Свет от них достаточно освещал путь, чтобы уверенно идти вперёд. Тоннель несколько раз изогнулся, петляя, словно змея.

Внезапно, Риз осознал, что слышит чей-то голос, заунывный и протяжный, будто кто-то тихонько выл. Он тряхнул головой, пытаясь прогнать наваждение, и тут его взгляд упал на спутников. Увиденное его встревожило. С Карганом и Роксаной происходило что-то подозрительное. Их глаза остекленели, движения приобрели некую медлительность, словно они находились в состоянии сна. Риз присел на корточки перед Вороном и слегка встряхнул его, возвращая к действительности. Карган встрепенулся и это успокоило юношу – пернатый друг пришёл в себя. Тоже пришлось проделать и с серой подругой.

–Саффи, ты слышишь?

–Что? – переспросила девушка.

–Голос. Он зовёт.

–Не–а. Ничего не слышу. Тут наверняка что-то магическое. А на меня, ты же знаешь, магия не больно-то и действует. Хотя, постой, слышу. Шаги. Трое. Нет, четверо. Идут за нами. Так, давайте, идите вперёд, я разберусь.

–Саффи!

–Вперёд. Я же сказала, разберусь.

Девушка вытерла руку об штаны, и перехватив дубинку, скрылась за поворотом. Она пробежала почти весь туннель и уже ближе к выходу встретилась с ними.

Четверо хорошо вооружённых мужчин преграждали ей путь. На их беду, сражаться мог лишь один из них – коридор был слишком узок. Саффи повезло – у переднего воина был в руках меч, а не копьё. В узком проходе увернуться от тычка крайне сложно. К тому же, мужчина сразу признал в ней девушку, что породило в нём определённые желания. Убивать её стало жалко. Перспектива взять добычу живьём, победила осторожность. Он замешкался и это стоило ему передних зубов. Саффи, сделав несколько обманных движений, сократила расстояние до противника и без труда отведя, нацеленное на неё лезвие меча, ткнула палкой в лицо.

Удар вышел не сильный, но он заставил переднего отшатнуться и отступить назад, смешав врагов в кучу, вынудив отступить наружу, где их численное превосходство могло сыграть свою роль.

Противники оказались опытными, во всяком случае их действия были слажены. Они как один сообразили, что в случае успеха, сегодняшняя ночь принесёт им много удовольствия. Двое из них, вооружённые копьями, перевернули их тупыми концами вперёд, дав понять, что не собираются убивать. Во всяком случае, не сейчас.

Саффи стояла спиной ко входу в пещеру, доверять которой тоже было нельзя. Спереди, полукольцом стояло четверо противников, с которыми придётся сражаться одновременно. Девушка приняла защитную стойку, не торопясь нападать, предлагая это сделать врагу.

Два копья ударили одновременно. Одно целилось в голову, второе в живот. От первого Саффи увернулась, просто убрав голову, второй отбила палкой. Враг оценил по достоинству её мастерство и перестроился. Теперь копейщики стояли не впереди, а по бокам. Но тот, что был с разбитой мордой оказался не дисциплинированным. А может, обида за выбитый зуб толкнула его вперёд.

–Изворотливая сучка. – он сплюнул кровью, и слегка шепелявя продолжил. – Подо мной ты будешь изворачиваться по-другому.

Он завертел мечом перед самым лицом Саффи, пытаясь напугать её, и запутав, неожиданно нанести удар. Плашмя, разумеется.

Девушка не стала ему препятствовать и уклоняться. Она следила за его глазами. И только когда беззубый решился на атаку, отступила на шаг назад, позволив мечу пролететь мимо неё по инерции и одним движением выбила из его руки оружие, ударив по кисти.

Несостоявшийся насильник непроизвольно схватился за раненую руку и поплатился за нерасторопность – палка Саффи ударила ему в висок и разлетелась. Но это уже оказалось неважно – меч очутился в руках девушки.

Завладев настоящим оружием, не раздумывая, она полоснула по шее, лежащего в беспамятстве, поверженного стражника. Покойный Хогар настоятельно не рекомендовал оставлять у себя за спиной недобитых врагов, поскольку они норовили очнуться в самый неподходящий момент.

Меч на поверку оказался неважно заточен, и рана оказалась неглубокой, но бессознательное положение и кровопотеря, по мнению Саффи, должны были довершить дело.

Оставшиеся трое, не смотря на гибель приятеля, не оставляли надежды взять её в плен. Уж очень сладкой и привлекательной казалась добыча. А что до приятеля, то он сам виноват. Не надо жадничать, влезая поперёк других.

Двое копейщиков снова ударили одновременно, с разных сторон. Девушка отбила прилетевшее справа копьё клинком, почти одновременно перехватывая рукой древко слева, и дёрнула на себя. Подавшийся вперёд копейщик не удержался, и сделав шаг ей навстречу, сам нанизался на меч.