Ольга Пашнина - Драконьи Авиалинии. Факультет Погонщиков

– Конечно приду. – Я улыбнулась.

– Столик в ресторации я тоже заказал, – в ответ улыбнулся Зейн. – И надеюсь на твою компанию вечером.

Главное, чтобы не ночью. А в остальном кто же откажется от свидания с таким парнем?! Уж точно не я.

– Ну, удачного дня, Блейк. – Зейн свернул куда-то в сторону кабинета Строгого, оставив меня одну.

Несмотря на промозглую погоду и жуткий внешний вид, настроение поднялось достаточно, чтобы, войдя в кабинет Кайла, не предвкушать какой-нибудь очередной скандал. Как оказалось, у Погонщика были на меня свои планы.

Он уже был в кабинете, и я не стала заходить, а лишь поздоровалась из приемной. Хотелось чего-то горячего, но кофе в шкафу не нашлось. Пришлось идти вниз и просить у вахтера немного чая. Горячий напиток бодрил и окончательно убедил, что этот день был куда лучше двух предыдущих. И даже Кайл не сможет испортить мне настроение. А если все же испортит, свидание с Зейном его вернет в троекратном размере.

– Привет, – из кабинета выглянул Погонщик. – О, я тоже чая хочу. Принеси.

– Закончился, – флегматично ответила я.

– Значит, дай попить твой. – Кайл отобрал у меня чашку и залпом выпил больше половины.

Я даже дара речи лишилась от такой наглости.

– Вот что, есть новое дело. Справишься – поставлю пятерку.

Я напряглась. Прошлый, хоть и небольшой, но болезненный опыт говорил, что сейчас Кайл попросит родить дракона, не меньше. За пятерку-то.

Но у Погонщика было много сюрпризов для глупенькой практикантки.

– Что ты знаешь о детях? – спросил он.

– О детях? – Я даже растерялась. – Ну… они маленькие. Плачут. Едят. Играют.

– Класс, – прервал меня Кайл. – Удивительные познания. Вот.

Он на пару секунд скрылся в кабинете, а потом вывел за руку маленькую темноволосую девочку лет четырех, с двумя очаровательными косыми хвостиками. Она корчила недовольные рожи и крепко сжимала в руках какую-то игрушку.

– Что это?! – обалдела я.

– Это Элла. Посидишь с ней тихо до конца рабочего дня – получишь пятерку в табель, – скомандовал Кайл.

И, оставив девочку посреди приемной, с грохотом захлопнул дверь кабинета изнутри.

– Эй! Погодите! – Я решительно была не согласна со степенью информирования и ввалилась в кабинет следом. – Кто это?! Чья она?! И что мне с ней делать?!

Погонщик закатил глаза.

– Это моя дочь, Элла. Тебе просто надо посидеть с ней тихо до шести часов. Все. Ничего сложного, даже такая глупая девочка, как ты, способна справиться.

Я пропустила мимо ушей прилагательное, коим наградил меня Погонщик, и все-таки решилась задать пару насущных вопросов:

– А если она захочет есть? Играть? Гулять? Спать, в конце концов?

– Не грузи меня своими проблемами. – Он поморщился. – Если захочет есть – зайдешь, возьмешь деньги и сводишь ее в таверну. Спать уложишь на диване в приемной. Игрушка у нее есть.

– Одна игрушка?

Я имела слабые представления о детях, но мне все же казалось, что они привыкли играть большим количеством предметов.

– А сколько ей игрушек надо? – озадаченно уставился на меня Погонщик. – Эта вполне ничего.

– И… как давно вы ее купили?

– Не помню. – Он пожал плечами. – Может, год назад, может, раньше.

– А! – догадалась я. – Она живет не с вами, а с матерью!

– Ее мать сбежала три года назад. Чего ты ко мне привязалась?! Есть задание – вперед. Не хочешь делать – выметайся.

– А ничего, что воспитание ваших детей не входит в мою практику?!

– Мне есть до этого дело? – Кайл поднял брови.

Я едва не застонала. Бедный ребенок, неужели она с ним живет?

– Почему вы не наймете няню? – спросила я. – Она же с вами до совершеннолетия не доживет.

– У нее есть няня, – с видимым раздражением отозвался Кайл. – Но она заболела. Довольна? Мне тебе заявление на отказ от практики подготовить?

– Можно мы хотя бы сходим в парк, если дождь закончится? – пробурчала я.

– Сделайте одолжение. Вот. – Кайл бросил на стол монету. – Купите там что-нибудь. Игрушку или что там ей надо.

– О Высший! – выдохнула я, возведя глаза к небу.

Девочка оказалась хорошей. Очень спокойной и веселой. Она внимательно смотрела, как я завариваю для нее чай и разворачиваю конфету. Вахтер Талер, увидев такую прелесть, как Элла, немедленно разрешил нам посидеть с ним и попить чаю.

Девочка, не отрываясь ни на секунду, наблюдала за мной. И даже когда Талер поставил перед ней тарелку с очищенными апельсиновыми дольками, взяла одну только после разрешения. Я даже удивилась, а потом, вспомнив характер Кайла, решила, что это закономерно. Ребенок наверняка в его присутствии боится даже дышать, не то что безобразничать.

– Сколько тебе лет? – спросила я.

– Четыре. – Звонкий голосок Эллы звучал весело. – А тебе?

– Мне девятнадцать.

Девочка недоуменно посмотрела на ладошки, пытаясь сообразить, сколько это.

– Раз две ладошки. И еще раз, но без одного пальчика.

Элла радостно захихикала.

– Держи конфету. – Думается, от одного кусочка шоколадки с ней ничего не будет…

Талер задумчиво поглядывал то на меня, то на девочку, впрочем, ничего не говоря. Каждый, кто проходил мимо, удивленно таращился на Эллу, а та сносила все взгляды стойко, любопытно поглядывая в ответ.

– Кто ж тебя заплел-то так? – ужаснулась я.

На голове ребенка творилось что-то невообразимое.

– Папа! – радостно изрекло дите.

– Жуть какая. – Я фыркнула, представив эту картину. – Иди сюда, я тебе нормальные хвосты сделаю. Талер, ты знал, что у Кайла есть дочь?

– Знал, конечно, – кивнул вахтер. – Об этой истории все в «Драконьих Авиалиниях» судачили. Кайл, как всегда, нашел какую-то девку. Точно не из наших, вроде как даже не из Лесного. Приехала по обмену. Ну и увлекся на пару недель. А она забеременела. Сейчас никто не скажет – специально, женить хотела, или получилось случайно. Кайл, естественно, послал ее с такими новостями в свойственной ему манере. Девка родила и подбросила ему подарочек. Если б не отец Кайла, тот бы сдал девочку в приют. А тот уговорил, нанял няню и велел, чтобы с отцом жила. Хороший был мужик.

– Умер?

– Ага. Два года назад. Ну, теперь уж Кайл Эльку точно никуда не сдаст. Но, конечно, не повезло девчонке. Кроме няни никого не видит, уже ее называет мамой, наверное. Кайл несколько раз приводил ее на работу, секретарша возилась. А она пару месяцев назад уволилась, так он ребенка одного в приемной оставил. Положил ей еды в тарелку, игрушку какую-то и ушел. Потом на тренировочный полет. А чтобы не сбежала, запер. Ребенок разревелся, напугался. Был жуткий скандал. Строгий сказал, если еще раз увидит здесь Эллу, Кайл вылетит, даже несмотря на заслуги.

– Кошмар. – Я рассеянно погладила бедного ребенка по голове. – Как она выжила-то с ним?!