Игорь Дравин - Чужак. Темный

– Было бы здорово, – мечтательно протянул я. – Фарин, да не кипятись ты так! За все в жизни нужно платить. Ты ведь не ответил сразу на мой маленький вопрос о причинах смерти одной девушки, так теперь терпи. А где девчонки и Гил?

– А откуда ты узнал, что это он?

Я внимательно посмотрел на хранителя. Ты хочешь сказать, что это не твоя работа? Один дурак до сих пор не может вспомнить о том, о чем забыл, несмотря на все намеки, ты так подумал? Ты вообще решил действовать в лоб? Хотя, может быть, я ошибаюсь.

– А кто же еще? – Я спрыгнул с Черныша и снял Таню с ее кобылки. – Где ты его и девчонок прячешь?

– Да здесь мы. – Подлесок на краю поляны раздвинулся, и на всеобщее обозрение показалась примечательная личность. – Давно не виделись, брат. – Подошедший ко мне Гил сжал мои кости в медвежьих объятиях. – За Валией присматриваем, вот непоседа, где ты нашел такую смешную малявку?

– Как вы смеет… – Рыжик осеклась после того, как я незаметно для других слегка двинул ее налокотником под дых. – Гил, позволь тебе представить Таню эр Рино. Она будет присматривать за Валией, следить за общим состоянием ее гардероба, здоровьем девочки и чистотой ее ночного горшка.

Таня мило улыбнулась Гилу и даже изобразила реверанс, зыркнув при этом глазами в мою сторону. А незачем тебе было забывать то, о чем мы с тобой говорили. Ты еще плакат повесь здесь о том, что Валия является княжной Валией.

– А вот и мы. – На поляну выскочила Валия, таща за собой Арну и Дуняшу. – Опаздываешь, котяра, – продолжила Арна, – а это кто с тоб…

Волчица осеклась и пристально посмотрела на Рыжика: сейчас она вспомнит наперсницу княгини, а Дуняша, судя по всему, уже вспомнила.

– Арна, Дуняша, – послал я зов одновременно двум девушкам, – Таня прибыла для опознания княжны, кроме того, ее отец сейчас организует небольшой заговор в княжестве, и ему нужно развязать руки. Нужно убрать его единственную дочь с линии огня. Если у отца Тани и у меня все получится, то допелю придет конец и Валия не умрет. Кстати, почему у вас такие глупые лица? Ну разговариваю я с вами одновременно, и что? Про Трану и ее обязательства передо мной я вам все рассказал.

На поляну выбралась Эллина, старательно отряхивая свой берет от сосновых игл, и подмигнула мне – мол, приключения продолжаются и есть разговор. Валия наконец-то заметила превратившуюся в столб при ее появлении Таню, выпустила из своих ручонок кисти Арны и Евдокии и смешно потопала к Рыжику. Несколько секунд – и девчушка прижалась к ноге Тани.

– Дай, – скорчила рожицу Валия и потянула ручки вверх.

Фаворитка, наперсница Великой княгини, высокородная леди, одна из самых завидных невест севера Сатума, присела на корточки и, глотая слезы, прижала к себе девочку. М-да, я отпальцевал девушкам и Гилу. Пусть побудут вместе, пусть побудут пока одни. Здесь с ними ничего не случится. Осторожно, не создавая шума, мы ушли с поляны.

– Когда ты отправился без меня на Ритум, мне стало тошно, брат, – продолжал свою исповедь Гил. – Думал, что успею к сроку формирования карательного отряда, но не вышло. Засел в поселке и стал ждать твоего возвращения, стал ждать возвращения ребят. Да и не один такой я был. Все оставшиеся в пограничье рейнджеры в течение недели вышли из лесов и засели в поселках. Когда вы уже были на Ритуме, Тихий всем объявил, куда именно направился карательный отряд и какова его цель. Все это время твари и нары были наверняка в шоке. Ни один лесовик их не потревожил, – усмехнулся Гил. – А когда из порталов Алых в поселки начали прибывать наши братья, то ты бы видел, что было. Столько вина на моей памяти еще ни разу выпито не было. Оставшиеся в поселках старались пожать руку каждому участвовавшему в рейде брату, и все вместе поздравляли этого эльфа, деда Кенары, которого Тихий наконец-то выпустил из резиденции гильдии. Кстати, тебе от него письмо. Держи. Ну а всеобщее безумие началось, когда несколько менестрелей стали бродить по поселкам и петь балладу о дружбе.

Я отключил слух. М-да, не рассчитал я всех последствий объявления мною непрямой информационной войны Дому Лилии через удар по Дому Мечей. Вернее, не принял во внимание доверчивость и непривычность местного народонаселения к обработке массового сознания современными информационными воздействиями, практикующимися на Земле. Это если у нас говорят по ящику о скором наступлении эпохи процветания и благоденствия, то народ сразу ломится в магазины и закупает соль, сахар, крупу и спички. А если объявляют о начале нового этапа борьбы с коррупцией, то все горестно вздыхают – мол, опять стоимость бакшиша у всех должностных лиц возрастет – от чиновника госадминистрации до простого гаишника. Да и провел я это воздействие в условиях информационного вакуума, а не шума. Самый удачный момент для вброса инфобомбы в неокрепшие, страдающие от нехватки информации умы. Все знают о силуиэнской резне, но еще не понимают, зачем и почему. И что мне теперь делать, разъяснять каждому встречному методику создания инфобомбы? Объяснять, что главным слоем моего оружия было не описание дружбы между человеком и эльфой, между мужчиной и женщиной или выбором воина, моим выбором, между честью вкупе с долгом и жизнью? Не буду. Да, и эти подслои отлично сработали. Мое информационное воздействие было сильным, оно содержало одновременно правду и ложь, оно слегка искажало факты и навязывало подвергающимся обработке разумным эмоциональное восприятие произошедшего, которое было выгодно мне, выгодно Дому Папоротника и совершенно невыгодно для главзайца. Самое смешное, что в балладе нет ни одного упоминания о листоухом короле. Ну нету его среди персонажей, нету, мой несостоявшийся убийца из Дома Лилии есть, а главзайца нет! Дополнительная пощечина, однако. Я счел… э… Малик счел его настолько ничтожным, что даже не упомянул о главном кролике.

Я хмыкнул: действительно смешно. Мой основной выпад был направлен в другую сторону. Моя цель была скрытой, скрытой второстепенными целями, чтобы информационная самообучающаяся система, а государство эльфов является таковым, не осознавала угрозы. Ну а мои информационные мишени, поразить которые и было основной задачей баллады, то множество элементов информационной системы, принадлежащих к сфере управления и имеющих потенциальные ресурсы для перепрограммирования на достижение целей, чуждых данной системе, скоро станут даже неосознанно для себя в какой-то малой степени проводниками моих идей. Ну а где малое, там и большое может прорасти, я заставлю длинноухих Ритума вспомнить о доктрине Монро. [45]Если уж я выжил в Закрытом лесу и в Красных пещерах, то работы с лояльными мне эльфами из Домов Папортника и Тюльпана прекращать не буду. А в целом мое допустимое инфовоздействие дало отличные результаты, так как грубо не нарушило основных принятых большинством информационных систем в данном информационном пространстве норм и правил поведения.