Игорь Дравин - Чужак. Темный

Запрокинув голову, темная расхохоталась.

– Я же говорила, что ты мерзавец, Слав, – успокоившись, сказала Дара. – Как я теперь буду тебя обманывать? Как я буду выкручивать тебе руки? Чем смогу пригрозить? Успокойся, партнер, я лично заинтересована в том, чтобы ты остался в живых. Выпей вина, поешь и расслабься.

Дарочка превратилась на время в мою личную служанку. Есть первая поклевка! У тебя есть личный интерес к вопросу моего выживания. Вернее, к вопросам моей безопасности, и он не совсем связан с амулетом контроля моей новой игрушки. День прошел совсем не зря. Правда, какой срок жизни ты мне отмерила – это пока неясно. Дарочка, ты чудно играешь словами. Хорошо, что ты не догадываешься о наследстве гвардейца. Хорошо, что ты не знаешь, что я немного разумник.

– Знакомь с подробностями дела, дорогая. – Я решительно отодвинул от себя тарелку и кубок.

– Горцы, – вздохнула Дара, – в столкновениях с ними мы регулярно несем потери…

– Не понял. Какие горцы, откуда они здесь взялись?

– Слав, – укоризненно протянула темная, – если ты не будешь меня перебивать, то скоро все вопросы у тебя отпадут. Горцами мы называем тех, кто живет под западными отрогами Срединных гор, берущих в почти полное кольцо территорию герцогства.

– Тогда, скорее, подгорцы, – хмыкнул я. – Все, Дарочка, я затыкаюсь и больше не буду тебя перебивать.

– Надеюсь, – пробурчала темная. – Это отколовшиеся от нас ренегаты. Несколько столетий мы ведем с ними войну. Ты был полностью прав, когда говорил глупому мертвецу о слабости колдунов. У нас нет тысяч разумных под рукой для принесения многочисленных жертв. А наши маги в одиночку не могут пробить защиты их цитадели. В нее ведут семь тоннелей, заполненных всевозможными ловушками. По крайней мере, мы знаем о семи, а сколько их на самом деле… Но это еще не все. Если, несмотря на потери среди созданий Разру… Да к Проклятому все, Слав. Если, несмотря на потери среди тварей, нам удается ликвидировать или обойти ловушки, то на выходе из тоннелей наши отряды сталкиваются с артефактами невиданной силы. Мы можем убивать и приносить в жертву Падшему только тех из ренегатов, которых изредка наши патрули перехватывают на поверхности. Ты сможешь уничтожить преграду в одном из тоннелей, мешающую нам.

– Я, – полностью охренел я от услышанного, – смогу справиться там, где садится в лужу весь состав магов вашей ложи?!

– Да, ты, – улыбнулась мне темная. – Магов у изменников почти нет, но те, кто есть, отлично научились распознавать на расстоянии оттенок силы каждого мага ложи Красных пещер. Ты им неизвестен, да и находящееся на тебе неизвестное мне заклинание не позволит им обнаружить тебя заранее. Поделиться им со мной не хочешь?… Почему-то я так и думала. Наемников мы пригласить не можем. Догадаешься сам почему?

– Скорее всего, – предположил я, – наемный отряд должен быть довольно сильным, и по исполнении им заказа вам нужно его ликвидировать. Лишняя известность вам не нужна. А тут – я, да и мои высшие вампиры с легкостью заменят небольшую армию. Кстати, клыкастики отлично обходят ловушки, созданные против обычных разумных и тварей. Я буду вынужден стать вашим партнером, так как вы здесь хозяева, иначе я не сорву куш на кракене. Кричать об этом и всем остальном на разных перекрестках я не буду, и Крий Баросский останется в неведении о вашем существовании еще какое-то время. А вот если ликвидировать обычных наемников, то возможны разные варианты. Пропажа сильного отряда часто вызывает вопросы среди их друзей и партнеров.

– Ты прав, – согласилась со мной Дара. – Скрытность – это самое важное для нас. Великий мастер Нарвион никогда не будет выполнять распоряжений Крия Баросского. Мы имеем дело только с гроссмейстером ложи Стремящихся во Тьму королевства Кароса, Слав. Видишь, я открыла тебе самую охраняемую тайну нашей ложи в знак доверия, партнер. А теперь подробности по артефактам, Слав. Смотри. – Дара развернула иллюзию. – Сам артефакт состоит из двух частей, первая – это нескольких камней, вмурованных в тоннель. Вторая представляет собой покрытый рунами алтарь, находящийся в двадцати шагах от конца тоннеля. Ты должен разбить первые камни – и все. Вторая часть артефакта, которая снабжает первую энергией, не сможет причинить нам серьезного вреда. Как только ты уничтожишь первую часть, мы ворвемся в тоннель и, несмотря на любые потери, возьмем штурмом их цитадель, уничтожим ренегатов, а немногих выживших отправим на алтарь. Выбирай место удара, Слав.

– Минутку, дорогая, – перебил я темную, – сначала обсудим сумму заказа.

– Пять тысяч золотых, Слав, – томно улыбнулась мне патологическая врунья.

– Меньше чем на сотню я не согласен, – отправил я мяч на сторону врага.

– Слав, – вскипела темная, – больше чем на тридцать пять тысяч золотых не рассчитывай. Мне снова устроить тебе аудиенцию с великим мастером?

– А почему вы просто не называете его гроссмейстером? – лениво поинтересовался я. – Такие традиции? Уважаю, а за различного рода традиции, ритуалы и так далее нужно платить больше. Они мне поперек горла стоят! Я забодался иметь с ними дело! Триста двадцать тысяч золотых – это мое последнее слово.

– Скотина, мерзавец, подлец, ублюдок, – тихо шипела темная. – Как ты посмел потребовать четыреста тысяч и меня в наложницы?!

– Договорились: пятьдесят тысяч, никакой наложницы – и завтра вечером дело будет сделано, партнер. – Я сдал назад и согласился с последней ценой темной. – Ты шуток не понимаешь, начальница?!

– Договорились, а теперь пошел вон отсюда!

– А аванс в размере пятидесяти процентов от суммы контракта? – осведомился я.

– Убью, – прорычала Дара. – Этого вопроса в трех своих условиях ты не обговаривал! Оплата после выполнения заказа, клянусь своей силой!

– Договорились, – согласился я, – а теперь обсудим различную мелочовку.

– И если ваших тварей не будет там, где я указал, то я разрываю устный контракт. Тебе все понятно, лапушка?

– Сгинь с глаз моих, верат позорный!

Этого я и добивался. «Летящей походкой» – в спину мне ударила подушка, привет от разъяренной темной – «я вышел из ба…», э… из покоев разгневанной Дарочки. Оно мне надо ночь с тобой провести? А ведь все к этому и шло. Нет, лучше с кем-то подраться. Пушок, я так тебя понимаю.

– Влад, – раздался в моей голове голос Земы, – а она ведь тебе иногда врала.

Знаю, разберем по пунктам. Про возможность перекачки силы на временный алтарь эта «девушка» вообще не упомянула. К сожалению, про ренегатов она сказала правду. Значит, здесь существуют две группировки темных, и Крия Баросского местные почему-то опасаются. Ха-ха три раза. Да, в основном Дарочка говорила мне правду. А вот про артефакты она слегка соврала, да и полностью лгала мне насчет совместных дел только с гроссмейстером темной ложи Каросы. Как будто я не знаю про различные дела местных темных и ордена Заката. Только фетишисты скрывающегося за линией горизонта Хиона могли определить момент, когда Трана покинет родовое гнездо при помощи своего долбаного заклинания прозрение Творца . Вот суки, наверняка потребовали от полумумии за эту услугу половину кассы темных, а за подгорников и рубашку последнюю снимут с местного гауляйтера. Гады закатные. Что я упустил?