Игорь Дравин - Чужак. Темный

– Правильно мыслите, Слав, – невозмутимо ответил опоссум, – мне наиболее выгодна смерть мастера Дарианы, но только не сейчас. Ритуал, который она должна была совершить, невероятно опасен. Теперь его должен буду делать я. Мои шансы выжить оцениваются как один к трем. Вам это что-то говорит?

– Говорит, – согласился я, – но только о том, что вы, мастер Хоринер, почти непричастны к этому несчастному случаю. Сейчас непричастны и почти. Вам это что-то говорит?

– Только одно, – улыбнулся опоссум. – Вы – сумасшедший, Слав. Угрожать мне здесь… Скажите, а сколько вы платите своему лекарю? И поделитесь секретом – вроде маги Жизни психических расстройств не лечат, но ваш лекарь…

– Заткнитесь, мастер Хоринер, – ласково улыбнулся я, – я ведь могу устроить бойню прямо здесь и сейчас.

Опоссум внимательно посмотрел на меня и понял, что ему тут не здесь. Я ведь не шучу. С этими темными парнишками и ледями иначе нельзя. Почуют слабину в своем понимании – так сразу залезут на шею. Трана, спасибо тебе опять. Я готов на все, чтобы выполнить миссию, а смерть – это не конец пути, я в этом давно убедился. А клыкастики – так они еще те ненормальные. Ровер вообще выбрал для этого дела одних сумасшедших, – а какими еще могут быть дети дальнего пограничья? Постоянно жить в окружении тварей и всех остальных прелестей… Брр. Мама, роди меня обратно.

Орлы, продолжу свою лекцию, пока меня и вампиров используют в виде пугала. А то я не понял, почему опоссум задержал меня с двумя клыкастиками на вершине этого холма. Короче, остров Крайс и его Торговая палата по-любому являются моими врагами. В смысле – конкурентами. Раньше я этим не заморачивался, но теперь приперло. Орлы, подумайте сами, как островитяне отнесутся к известию об открытии старых торговых маршрутов. Теперь понятно, почему я являюсь их врагом? Я же лишу их значительной части бабок.

– А Мелор и Нарина, султанат Айра и Белый халифат? – поинтересовался Зема.

Согласен, эти страны тоже почти лишатся халявы. На Нарину я плевать хотел, Белый халифат – подумаем, а мой бывший тесть и султан Рашид получат преференции, откат, долю в бизнесе и так далее. Я не придурок, чтобы в таком деле плавать без серьезной крыши. Я сделаю так, что Торин Второй и Рашид на руках меня носить будут и облизывать с ног до головы.

– Не забегай вперед лошади, – проворчал Зема. – Ближайшая задача – выжить, а не строить замки на песке. Что ты там хотел сказать про охрану этого типа?

Да ничего особенного. Итак, вы видите перед собой пару палаток, хмыря с неприличной цепью на шее, украшенной всевозможными висюльками с гербами, парочку организмов попроще и восьмерых магов. Кто они по жизни, сказать не могу. Наверняка магистры, не меньше. Защита у этих презервативов включена на полную мощность. Какой нецелевой расход силы! Туники на балбесах красного цвета. Прошу любить и жаловать представителей славного ордена Заката. Так и знал, что без этих голубков здесь не обошлось! Ведь это они подсказали, когда роддом драконов покинет Трана. Вот хмыри!

– Влад, – предположил Зема, – если я правильно понимаю ситуацию, то ты здесь явно лишний. Бабло эти ребята уже попилили. Ты им нужен – как зайцу стоп-сигнал.

Почти согласен, Зема, но ты не уловил нюансов ситуации, а так задумка хороша. Темные приканчивают кракена. Торговая палата Крайса объявляет по всему Арланду о своих немыслимых успехах в деле процветания торговли на Сатуме, берет под свой контроль пляж и начинает рубить золотишко в еще больших масштабах, пошлины за проезд и так далее, темные отсиживаются в пещерах и чувствуют себя в шоколаде. Кто к ним сунется, если побережье герцогства будут контролировать эти гаврики? Все довольны, всем все выгодно, согласен. Но такая ситуевина позволяет крайсовцам осуществить злостное кидалово. Сделать умную морду лица, пригласить святош и избавиться от своих партнеров. Нарвион не может этого не понимать – не тот у него жизненный опыт, а тут нарисовываюсь красивый я, и карты можно пересдать. Контроль кракена гораздо больше приносит денег, чем его банальное уничтожение. Скажем, корабли, имеющие на своем борту простой амулетик, пропускать, а контрабандистов и злостных неплательщиков налогов – топить.

– Тогда тебе совсем мало осталось жить, – философски заметил Зема. – Крайсовцы тебя прикончат. Денег у них много, а самомнения еще больше. Тех же закатников наймут. Действуй на опережение: убей их сейчас, а потом все спишешь на внезапное помутнение рассудка. Мол, Дара не тем зельем тебя опоила.

Зема, ты слишком много времени общался с Огом. Убивать этих гавриков бессмысленно и сложно. Я же говорил, что это система: на место выбывшего с радостью встанет следующий пионер. А вот ею, системой, я и займусь. Пора вспомнить свое прошлое и мои тогдашние методы работы. Совсем я на Арланде стал прямолинейным и бесхитростным. Не хмыкать, я серьезно говорю. Орлы, прикиньте ситуацию. На Крайсе большинство сделок, крупных сделок, осуществляется при помощи сертификата на предъявителя. Считается, что эту бумажку, изготовленную в мастерских Лиги Крови, подделать невозможно. Флаг им в руки, этим счетоводам, проф уже разобрался с защитой болванки сертификата. Это был вызов для него. Каюсь, сам спровоцировал Колара некоторое время назад, да и сертификат мертвого Скользкого мне не нравился. Да уже и тогда я подумывал о Крайсе. Мы ведь с Кенарой были партнерами в деле прикармливания кракена. Эх, Кенара, как же я не смог тебя уберечь!

– Влад, успокойся и опусти меч!!! – заверещал Ог. – Позже мы всех убьем, позже!

– Слав, – заметил Хоринер, – не надо так нервничать. То, что мастер Дивигор презрительно посмотрел на нас, еще не повод для его убийства. Скоро великий мастер Нарвион поприветствует своих гостей – и только тогда с ними можно затевать ссоры.

Ты меня видишь в роли пса, которого можно натравить? Я запомнил, а теперь продолжим, орлы. Доставлять неприятности можно не только сталью по физиономии. Схема действа простая. Совершенно внезапно обнаруживается несколько сотен поддельных сертификатов на средние суммы от одного до пяти тысяч золотых. С мелочью я связываться не буду, а более крупные суммы привлекут излишнее внимание. И совершенно случайно хвост проблемы будет вести на Крайс. Небольшая паника, легкое падение курса акци… э… сертификатов на получателя, выданных на острове. Это будет первый слой. Акт второй: кое-кто начнет скупать подлинные сертификаты по заниженной цене, по моим подсчетам, раз в пять дешевле номинала. Больше, к сожалению, не получится – я же не хочу обрушить весь рынок. Пара вовремя запущенных слухов поможет этому неизвестному кое-кому сделать дело быстро. А теперь третий слой.