Игорь Дравин - Чужак. Темный

Темная отошла в сторону, жестом подманила к себе сладкую парочку и поставила полог молчания . Ну-ну, я подошел к Ругино, стоящему неподалеку от гостей, и протянул руку.

– Давай свой второй меч, так нужно.

А гости Дарочки что-то занервничали, увидев ее интим с Лусом и колдуном. Не сильно, но занервничали. Я подлатал кокон холода и вернул меч обратно Ругино. Гроссмейстер Матиан искоса, но чрезвычайно внимательно наблюдал за моими манипуляциями.

– Вас что-то интересует? – решил я взять быка за рога. – Спрашивайте, не стесняйтесь.

– Интересует, – согласился со мной темный. – Вы, мастер Слав, напоили клинок силой Льда. Насколько мне известно, это уровень немногих магистров или повелителей школы Льда, а вы всего лишь мастер этой школы.

– По силе я действительно мастер, уважаемый Матиан, но кто вам сказал, что сила тождественна искусству?

– Даже так? – удивился темный. – Как же вы, не имея достаточно силы, смогли освоить это умение?

– У каждого мага есть свои секреты, вы согласны со мной?

– Полностью, – улыбнулся темный. – Более того, – Матиан посмотрел на приближающуюся к нам с безмятежной улыбкой на лице Дарочку, – если у мага нет секретов, он обречен умереть.

Я не успел с ним согласиться, как с рук гроссмейстера темной ложи Каросы сорвались несколько лент зеленого тумана. Ядовитый туман , время для меня практически остановилось, так называется это заклинание . Пуховик развернулся на полную мощность, я упал на пол. Нет, не так, время текло со скоростью беременной черепахи. Ругино растворился в воздухе, перешел в другую форму, и полоса тумана пронзила пустое пространство. Атаковавшая Дару лента отскочила от щита крови темной леди, исчезла, но и щит темной рассыпался. Я перекатился в сторону. Направленная на меня полоса тумана не отставала, я вновь перекатился. Самонаводящееся заклинание, вот гадство! Возникший за спиной Матиана Ругино нанес четыре рубящих удара мечом холода крест-накрест. Перерубленный последним ударом на две части от правого бедра к левому плечу, темный решил полежать на полу. Мой бур приласкал голову одного из помощников гроссмейстера, который выпустил в меня что-то вроде смерча . Еще один перекат – и заклинание взрыхлило гранит, где я недавно загорал. Такого плетения не знаю, я из позиции лежа прыжком сбил Дару на пол, – нужно будет опять в свободное время синемой баловаться.

Толчок в спину впечатал меня в темную подругу, успел, а с остаточными явлениями огненного удара , этой приласкавшей меня вертикальной колонны пламени вроде бушующего вокруг нас огня, пусть сама Дара справляется. Прыжок назад, к третьему темному, умудрившемуся отбросить атаковавшего его Ругино каким-то вариантом стены огня [35] к стене коридора. Тесак располовинил огневика. Теперь всех добить. Я вытащил айдал, удар в сердце, поворот клинка, вытащить и отрубить голову. Следующий, удар в сердце, поворот клинка, вытащить и отрубить ошметки головы. Я оглянулся – гроссмейстера уже оприходовал Ругино: без головы этот Матиан гораздо симпатичнее. Хорошие защитные амулеты для клыкастиков сделал проф, цацка вампира спокойно выдержала мощнейшую атаку магистра школы огня. Я вздохнул, и время вернулось в привычное русло. Вопрос – а что это со мной было?

– А ты не считал себя вампиром, – послал мне зов Ругино. – Так не бывает, родич. Ты наконец-то проснулся. Татуировка на твоем теле не просто рисунок на коже. Мы не владеем никакой магией, кроме общей, но в ней разбираемся лучше всех на Арланде. Нашей гордости, клыков, у тебя, конечно, не будет, и кровь тебе не нужна для поддержания жизни, высшим вампиром ты стать не сможешь, о форме тумана забудь, продолжительность твоей жизни не увеличится, но все остальное ты получил полностью.

– Все остальное – это сверхскорость и ускоренная регенерация? – Я посмотрел на подымающуюся с пола Дару, на ошеломленных мгновенным боем темных. – Какой-то я неполноценный вампир.

– А разве этого мало? – усмехнулся Ругино. – А неполноценных вампиров не бывает. Ты или вампир, или нет. Влад, когда здесь все закончится, найди время и посети Риордана. Ты должен узнать историю клана Скалы, узнать про блистательный Лоранит, откуда мы попали на Арланд. Ты должен знать все, что знает каждый член нашего клана. А сейчас я сообщу остальным родичам радостную весть. Ты проснулся, Влад.

Ткач, хороший бонус ты мне подогнал год назад, только предупредить о нем забыл. Или это моя премия за нынешнюю миссию? Работаешь с предоплатой, так сказать? Почему Риордан мне сразу не сказал об особенностях татушки?

– Ругино, а почему Риордан меня не предупредил о последствиях татуировки?

– Ты бы ждал этого, ты бы надеялся и тем самым убил бы саму возможность стать вампиром не по крови, а по духу, Влад. Ты должен был проснуться спонтанно, в бою, ни на что не надеясь и ни на что не рассчитывая. Родичи поздравляют тебя, сейчас они находятся около стойл с грифонами – их убить?

– Пусть живут, это же тупые звери, что им приказывают, то они и выполняют. Сколько времени я могу держать сверхскорость?

– Не больше семи секунд. Лет через десять сможешь держать минуту. К сожалению, это твой предел. Ты не первый человек, которого приняли в клан, и я знаю, о чем говорю.

– А ты сколько можешь держать сверхскорость?

– Семь с половиной минут.

– Я даже не знаю, как тебя благодарить, партнер… – Подошедшая ко мне Дара решила обнять меня. – Когда все закончится, когда я стану великим мастером ложи Красных пещер, ты можешь потребовать, да, Слав, именно потребовать от меня все что угодно. Я осыплю тебя золотом и драгоценными камнями. Я…

Я отключил слух: так я тебе и поверил! Дарочка, не надо мне тут разыгрывать спектакль из жизни дракона, рыцаря и прекрасной принцессы. На такие штучки я не ведусь, и глаза у тебя хоть и горят восторгом, но слишком холодные и оценивающие.

– Позже, Дара. – Я снял руки темной со своего горжета. – Не о том сейчас ты думаешь. Бой заканчивается только тогда, когда ты сидишь в трактире с кубком вина. Подумай лучше о другом. Когда я прорывался к тебе, я видел свиту мастера Нарвиона, свиту мастера Дилока, свиту гроссмейстера Матиана. Я видел даже мастера Ульфа с парой товарищей. Но я не видел святош, торговцев и закатников – где они, что они сейчас делают? Они ведь вряд ли отсиживаются в гостевых покоях. Где мастер Хоринер с частью твоей свиты? Ведь наверняка ее не всю перерезали. Где пока еще великий мастер Нарвион? У меня такое подозрение, что все они проводят активное совещание вблизи зала для жертвоприношений или вообще около алтаря с силой Проклятого, с применением магии, колдовства и прочих прелестей жизни или псевдожизни. Подумай лучше над этим, а не над моим вознаграждением. Тем более что если у нас все получится, то меня ждет самая большая награда на свете – жизнь, Дарочка, всего лишь жизнь.