Сергей Степаненко - Три кольца небесной сферы

– Ну, все! Ты меня разозлила!

В ответ – смех и серия низких выпадов.

– Расслабься и получай удовольствие!

Ну, если подходить к делу с таких позиций… Мы продолжали, я начал забывать о горящих факелах и беснующихся трибунах. Кажется, мы превысили все лимиты времени, отводящиеся на поединки, но это не имело ни малейшего значения.

Закончили мы тоже эффектно. Я открылся – леди тут же сделала глубокий выпад, целя мне в грудь. Я отклонился, пропуская ее мимо себя, перехватил запястье, вывернул. Легкий клинок упал в устилавший арену песок.

Я выпустил ее руку и сделал шаг в сторону.

Трибуны замерли, а потом разразились дикими криками: будто наши выиграли Кубок мира, забив на последней минуте решающий гол.

Мне было не до них. Я наблюдал за девушкой. А она переводила взгляд с валявшегося в пыли меча на мое лицо и, казалось, не могла поверить в происшедшее. Я убрал меч в ножны.

– Ну что, идем?

Зеленые глаза полыхнули ненавистью, и она бросилась на меня. Я защищался абсолютно инстинктивно – отклонился в сторону и подставил предплечье. Полоснула обжигающая боль – в руке девушки была зажата тонкая полоска заточенного металла. Самодельное лезвие прошло по касательной, не причинив мне особого вреда – так, царапина. Зато я разозлился.

– А вот это, красота моя, против правил вашего же шоу! – прорычал я, заворачивая ей руку за спину и подтолкнув вперед. – Давай, двигай! Продула – выполняй условия контракта!

Она вздернула голову и обожгла меня презрительным взглядом.

Люди расступились, Леххар передал мне плащ. Берген заступил дорогу.

– Прочь! – рявкнул я.

– Ваше высочество, я лишь хочу напомнить, что Золотой Огонь в полном вашем распоряжении, но только до рассвета. Утром она должна вернуться!

– Слово принца! – отозвался я.

– Ноль – он и в Иррате ноль, – прокомментировала Золотой Огонь все на том же оэльдо.

Я оставил выпад без ответа.

Мы вышли, кто-то подвел моего скакуна. Я подсадил девушку в седло, сам вскочил следом.

– Постарайся вести себя прилично, – сказал я тихо, тоже на языке Центра, – у меня жутко болит рука, и я все еще злюсь.

Она наградила меня удивленно-подозрительным взглядом, но промолчала.

Всю дорогу до гостиницы леди сидела смирно, низко опустив голову, но я не мог расслабиться ни на секунду, понимая, что за экземплярчик мне достался. Тем не менее добрались мы без приключений. Здесь я крепко взял красотку за руку и мимо рядов любопытной челяди повел в свой номер.

Когда тяжелая дверь, оснащенная задвижкой, была надежно закрыта, я выпустил руку девушки и сделал приглашающий жест.

– Проходи. Располагайся.

В комнате горели свечи, на столе – изысканный ужин на двоих, шелковые простыни кровати усыпаны лепестками роз. Оперативно сработано.

Золотой Огонь испуганно смотрела на меня и молчала. Вид у нее был, как у обиженного ребенка. Куда и девалась неистовая воительница!

– Проходи, – снова махнул я рукой. – Пей. Ешь. Отдыхай. Я не стану тебя ни к чему принуждать.

Легче пообещать, чем исполнить. Она просто сводила меня с ума. Дело было не только в совершенстве ее тела, не в ослепительной красоте. Было что-то еще. Что-то большее.

Она все так же стояла у стены и смотрела сквозь меня.

– Хорошо, чего ты хочешь? – спросил я, опускаясь на стул и глядя на нее снизу вверх. Н-да. Все это рисовалось мне немного не так.

В выражении лица девушки что-то переменилось, и она выдала:

– Сегодня ты – мой господин, твои желания – мои желания.

– Вот как? – усмехнулся я. – Долго учила?

В изумрудных глазах промелькнуло удивление, она снова сказала то, что требовалось установленными здесь правилами:

– Иди ко мне, милый!

Она даже попыталась принять соответствующую позу, только я ей не поверил и с места не сдвинулся.

– Спасибо, что-то не хочется. Что там у тебя еще припрятано: заточка, удавка?

На ее лице промелькнул испуг. Значит, мои догадки недалеки от истины. Я понял, что никакие уговоры не помогут, а применять силу не хотел – что за удовольствие, право слово!

Тогда я открыл дверь и отошел в глубь комнаты.

– Иди! – сказал я девчонке. – Ты свободна!

Она сделала шаг к двери. Остановилась. Посмотрела на меня. Разрыдалась и выбежала из комнаты.

Так тебе и надо, придурок! Говорили же: только деньги на ветер выкинешь!

Я походил по комнате, отстегнул ножны с мечом – тогда я пользовался Самураем, снял шейный платок, расстегнул рубашку.

Через несколько минут до меня дошло, что я все еще слышу всхлипывания.

Вышел из номера. Она стояла в шаге от двери и вся дрожала. Я обнял ее за плечи и повел назад, в комнату. Усадил на стул, дал в руки бокал с вином.

Она выпила, сердито вытерла глаза салфеткой. Даже такая, с припухшими от слез глазами и растрепанными волосами, она была прекрасна.

– Что же мне с тобой делать? – задумчиво проговорил я.

Леди Золотой Огонь подняла на меня глаза, в которых прежний испуг сменился спокойным любопытством.

– Ты не похож на местных мужчин, Ричард. Никто не задает подобных вопросов наемной куртизанке.

– На самом деле меня зовут Артур, – признался я.

Она усмехнулась.

– А твой меч – Экскалибур?

– Нет, я – не тот Артур. Но ты слишком много знаешь для… наемной куртизанки. И уж извини, но ты такая же куртизанка, как и я. Что ты вообще делаешь в этом шоу?

Она передернула плечами:

– Откуда такой интерес, в самом деле? Это шоу – все, что я знаю.

– Вот как? Ты, наверное, первая уроженка Оэльдива, зарабатывающая на жизнь подобным образом.

На ее лице отразилось недоумение:

– Оэльдив? Почему ты решил, что я оттуда?

– У меня есть уши. Кстати, теразенский у тебя – с жутким акцентом.

– Надо же… полиглот! – Она протянула руку к вазе с фруктами, потом нерешительно взглянула на меня. – Можно я поем? Жутко проголодалась.

– Конечно.

Я снял крышки с блюд и следующие минут двадцать смотрел, как она ест. Манеры у девушки были безупречные, что подтверждало мою версию о ее происхождении.

Когда она насытилась, я продолжил ее расспрашивать:

– Как твое настоящее имя?

– Как тебе больше нравится, – огорошила девчонка.

– И все же…

– У меня нет имени, – отозвалась она. – Может, когда и было, но я его не помню.

– Ты просто женщина-загадка – знаешь это?

– Угу… Плохо только, что я загадка для самой себя. Ничего не помню о своем прошлом.

– Леди, так не бывает! – заявил я. – Хоть что-то ты должна помнить!

– Что-то – должна, – кивнула она, – но не помню. Смутно вспоминаю только какой-то корабль, мрачных людей… У меня была разбита голова, – она провела рукой по затылку. – Потом мы приплыли в большой порт, где меня и купил Берген. Наверное, сначала он собирался использовать меня по-другому, но оказалось, что я неплохо владею клинком. С тех пор я в шоу. Еще никому не удавалось победить меня! – закончила она с гордостью.