Мария Эм - На лезвии Судьбы

– Хм, ну пойдемте, посмотрим.

Арс задорно подмигнул мне и начал неторопливо подниматься по лестнице, подхватив Миру под руку, отчего подруга слегка скривилась, но промолчала. У меня появилось стойкое чувство, что за что-то она сильно недолюбливает Арса. Вопрос: за что?

При виде Магистра комендант подскочил со своего стула, уронил чашку с чаем на книгу и начал подобострастно раскланиваться.

– Чем я могу быть вам полезен, Магистр Арсений? – старикашка склонился в глубоком поклоне – и как только радикулит позволил?!

– Покажи все оставшиеся комнаты! – без тени почтения к возрасту приказал Арс. – Необходимо устроить этих милых дам с комфортом.

Мира кашлянула в кулак, видя такое непочтение. А ведь нам тут еще жить. И каждый день мимо него ходить. Я отступила на шаг назад и спряталась за Магистра.

Старичок побледнел, посерел и невнятно залопотал:

– Но… Все комнаты заняты. Остались только… Только без ремонта… Я ничего не могу сделать…

– Мне пройтись по комнатам и посмотреть, сколько из них двухместных заняты лишь одним студентом? – строго спросил Арсений. – И сколько в этом году ты податей с богатеньких родителей за это набрал? Побольше, чем в прошлом?

Я уже серьезно начала беспокоиться за здоровье старичка: настолько он реалистично схватился за сердце и осел на стул. Но Арс был непреклонен, он нависал над комендантом, как скала.

– Хватит ломать комедию! – жестко оборвал этот спектакль Магистр. Удивительно, но в мгновение ока комендант сел прямо и принял свой естественный цвет лица. – Показывай, что осталось, с проверкой я позже зайду!

Мы по второму кругу обошли все развалины (назвать это комнатами язык не поворачивался). Арс остался крайне недоволен, он то и дело злобно зыркал на коменданта, а комендант недобро косился на нас.

– Почему он тебя так боится? – шепотом спросила я Арса.

– Потому, что я главный по хозяйственной части, – также шепотом ответил мне парень. – И в мои обязанности входит следить за такими вот безответственными кадрами.

Мы подошли к последней двери в мрачном пустом коридоре. Старичок привычно выдернул из связки нужный ключик и вставил его в замок, но стоило ему только слегка налечь на дверь, как она жалобно хрустнула, протяжно скрипнула, и комендант благополучно ввалился в комнату вместе с ней, подняв столб вековой пыли.

– С меня хватит, – сказал Арс, закрывая нос рукавом пиджака. – Давай ключи от башни!

– Но, Магистр! – вскричал старичок. – Туда нельзя!

– Ты и их умудрился сдать?!

– Нет, нет, что вы! Просто они всегда должны быть свободны, сами знаете для чего. Да и привидения там уже поселились. Вряд ли девушкам понравится соседство нудного призрака.

– За них не беспокойся! – отрезал Арс. – Не твоя забота!

– А-а-а-а-а, – ехидно протянул мерзкий старикан и подмигнул нам. – Понял-понял. Извольте, я вас провожу.

– Просто дай ключи.

Комендант отцепил от гремящей связки пару увесистых ключей и протянул Арсу. Парень молча развернулся и жестом велел нам следовать за ним. Лишь отойдя на несколько шагов, я услышала шепоток нам в спину.

– Вот ведь дряни! Все люди, как люди, а эти под начальство залезли и радуются. Знаю я каким местом такие комнатки зарабатывают.

От безосновательных обвинений я густо покраснела. Подруга и Арсений сделали вид, что ничего не слышали.

– Как вы относитесь к лестницам? – задал вполне безобидный вопрос Арс, когда мы вышли на улицу и направились в конец правого крыла здания, где возвышалась над крышей одна из двух симметрично расположенных башен. И вот тут я поняла, во что мы попали.

Лестница была ужасная – винтовая с высокими ступенями и бесконечная .

– Одна тысяча тридцать три. Одна тысяча тридцать четыре.

– Девятьсот восемьдесят пять. Девятьсот восемьдесят шесть.

– Одна тысяча тридцать пять. Одна тысяча тридцать семь.

– Пришли, – возвестил Арсений. – Тут ровно тысяча ступеней, так что рекомендую подтянуть арифметику.

Он даже не запыхался, а нас с Мирой можно было выжимать и класть в угол.

– Вот ваше временное пристанище, – с гордостью проговорил Магистр, открывая тяжелую, толстенную дверь и пропуская нас внутрь.

Небольшой коридор, где слева располагалась дверь в уборную, совмещенную с ванной, а справа в просторную кухню, закончился аркой, ведущей в гостиную. Простое убранство радовало уютом: у окна, напротив двери, стоял письменный стол, в середине комнаты был мягкий ковер, справа камин, а у левой стены пустые стеллажи для книг и прочей утвари. Рядом со стеллажами незаметно притаились две двери, ведущие в спальни.

Я подошла к кровати и попробовала ее на мягкость. Рука утонула в легчайшей перине. Явно не для простых смертных башенки вакантными держат. Кинув сумку с вещами в шкаф, я вернулась в гостиную, где меня уже ждали Мира и Арс.

– Ну как? Нравится? – подмигнул мне парень.

– Очень. Только имеем ли мы право здесь жить?

– Конечно да! Во-первых, это я вас сюда поселил, во-вторых, вы личные ученицы Викториана и, в-третьих, башни действительно предназначены для нежданных важных гостей, но таковых не было уже лет десять, и в этом году вряд ли появятся. К тому же, есть еще одна башня, которая свободна. На моем веку только один раз к нам нагрянуло много гостей. Тогда король решил лично проверить, в каких условиях учится его младшая дочь, и нагрянул вместе со своей свитой. Дочь рыдала, поскольку у нее был бурный роман с однокурсником, а папа сломал ей все планы. Царскую семью мы еще разместили с комфортом, а вот свите пришлось жить в палатках во дворе.

– И что, особы царских кровей ежедневно считали ступеньки? – поддела Мираэль. – Странно, что школа до сих пор стоит.

– Что вы, милая леди, – лучезарно улыбнулся Арс, – для гостей, неспособных к магии мы пробиваем телепорт.

– А нам можно? – робко поинтересовалась я.

– А вы, милые мои, способны к магии, – еще шире оскалился парень, – поэтому сами справитесь.

– Ах ты! – я не нашла ничего лучше, чем в шутку броситься на него с кулаками.

Арсений перехватил меня еще в полете, ловко скрутил и прижал к себе спиной. Мираэль наблюдала за этой сценой с ехидной улыбочкой. Я попыталась вырваться, но только больно вывихнула руку, жалобно пискнула и перестала дергаться. Сильно его пинать как-то не хотелось.

– Так-то лучше, – Арс развернул меня лицом к себе и потерся щекой о мои волосы. – Вы девочки умные, придумаете что-нибудь. Телепорты освоите через пару лет, а пока сподручными средствами обойдетесь. Даю наводку – кухня, левый угол.

Он нежно обнял меня, отчего я просто растаяла, и поцеловал в щеку, с едва слышным вздохом отстранился и исчез в облаке белого дыма. А я так и стояла с идиотской улыбкой посреди комнаты.