Laventadorn - Вернись и полюби меня (Come Once Again and Love Me)

Когда заледеневшие деревья и заиндевевшая трава сменились зданиями, машинами и припозднившимися прохожими с рождественскими покупками, Лили всерьез задумалась, поискать Северуса или не стоит. Гриффиндорка она, в конце концов, или нет? Два дня назад она даже умерла, и хуже, наверное, уже не будет...

То есть она до чертиков надеялась, что не будет.

— Мам, я немного погуляю, — произнесла Лили, вылезая из машины.

— В такую погоду? — нахмурившись, мать взглянула на небо — свинцово-серое, неприветливое и предвещавшее скорый снегопад. Уже выпавший снег, грязный и скукоженный, островками собирался в придорожных канавах; в замерзших лужицах на дорожке к дому словно отражалась небесная серость.

Петунья фыркнула и демонстративно прошествовала к входной двери. Собрав всю свою гриффиндорскую силу воли, Лили сдержалась и не приложила сестру каким-нибудь малоприятным и долгоиграющим заклятьем.

— Мне надо проветриться, — вместо того пробормотала она — и, ободряюще сжав материнскую руку, добавила: — Не волнуйся, я тепло оделась — точно не замерзну.

Мама выглядела так, словно была готова заплакать. От ее слез Лили бы точно не смогла отвернуться, так что она быстро чмокнула мать в щеку, неловко столкнувшись с ней скулами, и зашагала прочь, засунув руки в карманы своей дубленки.

Адрес Северуса Лили благополучно позабыла; к счастью, в телефонной будке нашелся телефонный справочник. Снейпов там значилось несколько, но в Спиннерс-Энд из них жил только один.

Лили только раз была в том районе — Северус рьяно настаивал, чтобы она туда не ходила, но однажды, когда ей было тринадцать, она все-таки его не послушалась. Такой бедности она в жизни не видывала — у нее просто сердце кровью обливалось от одной мысли, что Севу пришлось там расти. А все эти несчастные, которые там жили — нищета преждевременно их состарила, опустошив до полной апатии...

Вот только Северус апатичным никогда не казался. Он всегда жил с неуемной интенсивностью, как будто вобрал в себя всю ту энергию и страсть, которую растеряло его окружение.

Лили так и не рассказала ему, что побывала рядом с его домом. Кроме того, она все равно не отважилась зайти далеко — развернулась и сбежала уже через несколько шагов, пока Северус ее не застукал и не разозлился. Он бы точно пришел в бешенство от такого унижения... он всегда был таким — сочувствие воспринимал как снисходительность, а благотворительность почитал за оскорбление.

— Что ж я творю-то, а? — пробормотала Лили вслух. — Прямо домой же к нему суюсь... — ей вдруг вспомнилось, как он взбесился тогда на детской площадке. — Да он меня в речку забросит и глазом не моргнет...

За минувшие годы Спиннерс-Энд ничуть не изменился — все та же затхлость, все та же безнадега. Она старалась не оглядываться по сторонам, хотя ей казалось, что из окон на нее все таращатся, и ругала себя тщеславной дурочкой — на что смотреть-то? Можно подумать, им заняться больше нечем...

Дом Северуса был последним по улице. За забором из рабицы неспешно текла река, пронося мимо всякий мусор.

Лили свернула на растрескавшуюся дорожку, поднялась к входной двери, собираясь постучать, да так и замерла с занесенной в воздухе рукой. "И это ты не дрогнула перед лицом Темного Лорда?! — мысленно упрекнула она себя и тут же парировала: — Ну да — тогда все-таки было не так страшно".

Облупившаяся краска на двери. Полуоторванные дверные цифры, трещина, рассекающая ближайшее окно... Лили еще раз окинула все это взглядом и постучала.

В ответ ее ждала только тишина. И предолгая.

Сделав над собой усилие, она постучала снова, на этот раз погромче. Секунды крались мимо, истощая ее терпение и уничтожая решимость — и, кажется, в лачуге справа кто-то поглядывал на нее из-за занавески. Вот же черт...

В доме послышались шаги, щелкнула задвижка. Лили едва не завопила и не аппарировала в ужасе прочь — но опоздала: дверь отворилась, и она оказалась лицом к лицу с матерью Северуса.

— ...приперся нахрен в Рождество! — прокричал из глубины дома явно нетрезвый мужской голос.

— Заткнись! — бросила через плечо миссис Снейп и смерила Лили таким взглядом, словно в той было пять дюймов росту. — Чего тебе?

— Я... мне...

— Или выкладывай, или проваливай.

— Я Северуса ищу, — выпалила Лили. — Он... он тут?

В глазах миссис Снейп зажегся нехороший огонек; она оглядела Лили с ног до головы, непонятно как ухитрившись вложить в этот единственный взгляд целую бездну презрения.

— Да, он здесь живет, — вымолвила она наконец, и в ее словах прозвучало эхо той же вкрадчивой издевки, что и в голосе Северуса накануне. — Но вчера он так и не вернулся. Отправился к какой-нибудь шлюхе, полагаю. Похоже, тебе надо лучше за ним присматривать.

Насмешливая интонация исчезла так же неожиданно, как и появилась, и миссис Снейп рявкнула:

— Вон с моего крыльца, глупая девчонка!

Дверь захлопнулась прямо перед носом Лили — она поежилась, уставившись на облупившуюся краску, чувствуя себя при этом так, будто только что спаслась от тринадцати Пожирателей Смерти.

Неужели мать Северуса всегда так себя вела? Лили напрягла память, и ответ появился перед глазами практически без усилий: в первые школьные каникулы она потащила Сева через всю платформу поздороваться с родителями — а потом к ним подошла его мама... Родные Лили ее поприветствовали, мама даже попыталась пожать руку — но миссис Снейп посмотрела на протянутую ладонь так, словно та была покрыта собачьим дерьмом, и молча увела за собой сына... Лили потом вспоминала эту сцену еще много лет, втайне ненавидя миссис Снейп — за пережитое унижение, за родителей, вспыхнувших от обиды...

"Какая гадкая, скверная женщина! — подумала она, торопясь оказаться от жилища Снейпов как можно дальше. — На месте Северуса я бы уже сто лет как оттуда сбежала!"

Но куда же он запропастился? К горлу подступила паника — он не ночевал дома! — но была задавлена в зародыше, чтобы не мешала думать.

Отчего он не горел желанием возвращаться в это мерзкое место — было ясно как божий день. Лили снова вспомнила, что Северус всегда оставался на каникулы в Хогвартсе — почему же на этот раз передумал? Должно быть, это действительно для него важно, раз он решился на разлуку со школой — со своей обожаемой школой, которую любил настолько, что перед летними каникулами у него всегда портилось настроение...

В животе дернулся холодный ком, словно Лили проглотила ведерко льда. Что-то действительно важное — такое, как посвящение в Пожиратели Смерти?..

Она заставила себя дышать. У нее не было никаких доказательств — только невнятные догадки — и Северус все еще ходил в школу, они бы не рискнули...