Сергей Малышонок - Князь

– Не о том думаете… – подала голос Ирма. – У нас осталось меньше десяти минут, чтобы раздобыть кофе и добраться до Фобоса. Лично у меня нет желания выяснять, сколько долей шутки было в той его последней фразе про желание убивать… – слова, по всей видимости, должны были разрядить обстановку, вот только попытка не сильно удалась.

Тем не менее, пребывающая в задумчивости и явно не лучших чувствах Элион кивнула и открыла два портала.

– Этот ведёт в «Серебряного Дракона», – девочка ткнула в один из переходов, – а второй – на Меридиан, – больше выдавить из себя она не смогла.

Брат переиграл их и в этом, вновь обратив прахом все планы. И его слова и поступки… То, как он подносил ситуацию. Волей-неволей, принцесса начинала задумываться над мотивами и решениями Фобоса. Нет, она не пыталась его оправдать, да и сам он явно не искал оправдания, но то, в каком свете стали показываться её «союзники» из повстанцев и «друзья» с Кандракара… Всё это вводило в уныние. Получалось, что доверять она не могла никому, разве что только Корнелии. Или брат вновь ей манипулирует, стремясь подвести именно к этому выводу? Лишить её сторонников, чтобы потом захватить власть? Королеве нужно было время, чтобы ещё раз взвесить и обдумать всё то, что с ней успело произойти за последний год. Осталось лишь понять, где бы найти для этого время и уединённое место…

– А вот и вы, – отрываюсь от изучения своих набросков в тетради и поднимаю взгляд на вошедших. При виде виновато-недовольных физиономий моё маленькое чёрное сердечко забилось быстрее. – И, судя по лицам, я опять в чём-то виноват. Дайте угадаю… – тетрадь громко хлопнула сложившимися страницами. – Я подлец?

– Не издевайся… пожалуйста, – грустно отозвалась Вилл, старательно пряча глаза. Ну хоть чувство раскаяния есть, уже неплохо.

– С первой попытки, – игнорируя реплику стражницы, сам себе с уважением кивнул я.

– Эй! Мы не говорили, что ты – подлец! – возмутилась Хай Лин.

– Но вы так подумали, я по глазам Корнелии вижу, – означенная блондинка мгновенно вспыхнула негодованием, в предбоевой позе сжав кулачки. – Вот видите, – не давая ей вставить слово, указываю на девушку, – даже транспарант десять на шесть был бы менее красноречив. К тому же, как я вижу, вы пришли без кофе…

– Хватит делать из меня какого-то монстра! – взорвалась Хэил. – Эта шутка уже давно не смешная! И если хочешь знать, я тебя мысленно называю совсем другим словом!

– Надеюсь, не «зайка» или «бельчонок»? – с тщательно отыгранным опасливым подозрением изогнул я правую бровь.

– Да… – Корнелии резко стало не хватать воздуха. – Да как ты… Ты… Мечтай больше!

– … – выдержав паузу, смериваю девочек тяжёлым взглядом. – Ладно, будем считать, что ты меня успокоила. И всё же вопрос с кофе всё ещё открыт.

– Мы бы опоздали, – повинилась Ирма. – Но я могу организовать чистейшую воду. Тарани её подогреет, а Вилл пока сбегает за зёрнами…

– Не стоит, – подхожу к рабочему столу и, сдвинув несколько исписанных листов, беру в руки маленькую шкатулку. – Времени у нас немного, так что сперва пара важных деталей. Вилл, возьми.

– Что это? – недоверчиво косясь на лакированную поверхность, спросила девочка.

– Это? – разворачиваю шкатулку лицевой частью к себе и открываю крышку. – Это кулон, – поворачиваю хранилище к стражницам. Внутри, сияя нежно-розовым светом, покоился кристалл Сердца Кандракара. – Поскольку вы теперь служите мне, то должны быть способны себя защитить, а так как времени создать для вас другой проводник у меня не было, будем использовать то, что есть. Разумеется, я позаботился о безопасности, и так же просто, как я, его у тебя уже никто не заберёт, но позже мы ещё вернёмся к этому вопросу.

– Эм… – на лбу Рыжика крупными буквами выступила фраза «что тут происходит?» – Спасибо…

– Пока не за что, – мягко улыбаюсь, отчего девочки невольно напряглись. – Теперь второй момент: превратитесь.

– Ам, – Вилл переглянулась с остальными, но не найдя на их лицах ответов, негодующе дёрнула на них бровями (надо будет тоже научиться) и взяла в руки кристалл. – Мы едины…

Розовая вспышка ударила по глазам, а спустя мгновение трансформации передо мной стояли пять стражниц в боевой экипировке. Вот только не совсем такой, как обычно. Вернее, трое из них имели экипировку, не такую как обычно.

– Уау! Это чего? – теперь вопрос шёл от Хай Лин.

– Это называется «стиль», – с улыбкой пояснил я, любуясь фигурами девушек в новых нарядах. Общий фасон я оставил прежним, вот только вместо розовых топиков, зелёных юбок, фиолетовых сапожек и колготок в зелёно-голубую полоску теперь наряды стражниц красовались сочетанием благородной черноты и серебра.

– И вот этим ты занимаешься, когда мир на грани новой гражданской войны?! – прошипела Корнелия. Кстати, сильный тезис.

– Вот видите. Наша эльфийка шипит, а значит – завидует, что у неё такого костюма нет. Так что делайте выводы. В чём-в чём, а уж в моде Корнелия разбирается.

Девушки, включая мою маленькую сестрёнку, дружно перевели взгляд на блондинку. Та яростно затрясла головой, выражая свой протест против моих гнусных инсинуаций.

– Хотя, в чём-то она права, – подпираю щёку пальцами, ещё раз, нарочито задумчиво, оглядывая фигуру Вилл. – Феи – это прошлый век, как насчёт модных суккубочек? Кожаные крылышки, латекс, рожки, м-м-м… – а теперь побольше мечтательности…

– НЕТ! – сотряс мою комнату громоподобный рявк, едва до девушек дошла нарисованная моим сознанием картина.

– Я знал, что вам понравится эта идея!

– Ты не посмеешь! – со странной смесью уверенности, командного тона и подступающего ужаса заявила Рыжик.

– И что же меня остановит? – вальяжно вскидываю левую бровь. На этом моменте взгляды всего женского коллектива скрещиваются на Вилл в явном ожидании чуда.

– А… – получив такой предательский удар судьбы, Вэндом в бессилии забегала глазами по подругам. – Эм… – её растерянный взгляд упал на меня, вернее, на мою злорадную ухмылку. – Э-э-э… – но вот в алых очах вспыхнул огонёк какой-то идеи. – Элион! – главная стражница оказалась рядом с девочкой быстрее, чем та смогла моргнуть. – Он – твой брат! Скажи ему что-нибудь! Я знаю – он считает тебя очаровательной, когда ты смущаешься, действуй! – и королеву толкнули ко мне.

«Чта? О_о» – думаю, представители династии Эсканоров в этот момент впервые в жизни полностью раздели чувства друг друга.

– Очаровательной? – полушёпотом переспросила поражённая Тарани.

– Он так сказал?! – звонко и совершенно не заботясь о понижении голоса включилась Хай Лин.

– О-ля-ля… – медленно расплываясь в нездоровой ухмылке, протянула Ирма, но тут её взгляд упал на меня, наши глаза встретились… – А я молчу, молчу! – состроив ангельски-невинное личико, заверила шатенка.