Rakot - Укуренный мир. Том 3 [СИ]

– НАКОНЕЦ-то!!! – радостно взревел Акнология.

Достойный враг! Тот, кто сумел убить его, даже не показываясь на глаза! А потом… Дракон не был сильно искушён в магии. Да, его атаки были чудовищно сильны, арсенал разнообразен, но он всегда предпочитал мощь тонкости. Какой смысл плести изощрённое кружево чар, если можно просто вдарить от души или, ещё лучше, разодрать когтями и перекусить клыками? Но кое-что бывший драгонслеер всё-таки понимал, пусть в его времена этот раздел и был полузабыт, но всё же. Магия Времени… Он никогда не задумывался, что с её помощью можно вернуть старых противников и убить их ещё раз! Видимо, тот, кто в том не случившемся будущем убил его, посчитал это слишком скучным и решил проверить другой метод. Да, иначе и быть не могло! Даже сквозь пелену видения он ощущал ярость и жажду битвы своего неизвестного противника, не уступающие, а то и превосходящие его собственные. Превосходно! Он найдёт его и вырвет глотку! А потом вернёт, чтобы сразиться вновь! Но… дракон недовольно зашипел, для этого ему вновь придётся принять эту жалкую и тщедушную людскую оболочку – как показала практика, голая мощь не всегда может помочь. А знания проще и быстрее всего получить от людских магов. Что же, если бы он не был способен извлекать уроки из собственных ошибок, никогда бы не стал тем, кем был сейчас – Королём Драконов. И если для того, чтобы добраться до достойного врага, ему на время придётся прикидываться человеком – пусть. Цель была ясна, и дракон приступил к её осуществлению, плюнув на мелкую возню всяких армий, что раньше хоть немного скрашивала его скуку. Жажда как можно быстрее вступить в новую битву гнала его вперёд.

– Нет! За что?! – вновь оказавшийся в мире живых чернокнижник самым банальным образом плакал.

Его осуществившаяся мечта была самым жестоким образом у него отобрана, как и всё, чем он дорожил когда-либо. Мир в очередной раз нанёс ему свой удар.

Но… в этот раз было что-то иное, отличное. Оглядевшись, маг на некоторое время впал в ступор. Лес вокруг него… остался живым. Выброса Голода не последовало. Его проклятье исчезло. Как? Почему? Гениальный волшебник не знал. В этом определённо как-то была замешана его смерть и откат времени… на… Зереф замер на середине вдоха.

– На три дня?! – хорошо осознающий, сколько для этого требуется сил и какой сложности необходимы чары, маг поражённо открыл рот. В голове воцарилась странная и непривычная пустота. Что за существо могло это провернуть, он не представлял. Но интуиция колдуна, разменявшего уже пятую сотню лет, отчётливо рекомендовала держаться от этого самого существа как можно дальше, поскольку даже смерть, как показала практика, от него не избавит. А ещё интуиция по не ясной для самого мага причине просто вопила, что «во всём виноваты Феи». Он давно присматривал за гильдией своей первой ученицы и вынужден был констатировать, что убить всё живое в мире, потом откатить время, дабы всё живое возродить – пусть и немного слишком для них, но, теоретически… Особенно для кого-то вроде Нацу. С мыслей о гильдии он переключился на непосредственно её основательницу. Ведь… если каким-то чудом его проклятие с него снято, то… возможно… ему дали шанс? Шанс всё исправить, в том числе и последствия этого самого проклятья?

– Это нужно обдумать… – чернокнижник сотворил из воздуха стол, удобное кресло, пачку листов бумаги и писчие принадлежности. – Но сначала нужно понять, что произошло и не вернётся ли Голод, – бессмертный маг привык действовать основательно. Сначала всё следует тщательно проверить, а потом уже действовать. – Если всё так, как кажется, то… за мной большой долг и благодарность тебе… кто бы ты ни был.

О Тьма, как я понимаю вампиров! Самые несчастные существа во вселенной…

Лихорадка более-менее прошла, выпустив меня из объятий бреда. Боль от голода потихоньку притуплялась, вернее, сознание привыкало к ней, и пусть с перебоями, но мне удалось заставить себя заняться лечением.

Лёд потихоньку таял, хотя, по идее, делать этого он не мог, но бьющее по нему изнутри поле Голода Смерти потихоньку подтачивало даже почти совершенную конструкцию клетки, без труда способную удерживать кого-нибудь уровня демона ранга Советник любое время. А ведь я даже не пытался выбраться, скорее уж наоборот… Дела мои были так себе. Восстановить физическую часть было нетрудно – всё-таки магическая старость – это не совсем «старость» в полном смысле слова. Да, организм изношен, но все его ресурсы остаются при нём. Так что даже в таком состоянии можно быть живчиком… С учётом резко уменьшившихся возможностей и прочности, само собой, да и последствия при перенапряжении будут куда как серьёзнее. Но это всё лирика. Ресурсы у меня были, время и изолированная среда – тоже. Так что «подлатать мясо» и вернуть ему прошлый вид и параметры было лишь делом пары часов, тем более что само по себе тело вполне было «рассчитано» на столь длительную «эксплуатацию». Пусть полностью восстановиться и не получилось – всё же я уже куда более магическо-энергетическое существо, нежели «мешок с мясом», как выражался один дроид-мизантроп в Далёкой-Далёкой очень много лет назад, и потому физическая оболочка нужна мне постольку-поскольку, куда больше процессов завязано на энергетику. А вот с ней была задница. Не полная, но около того. Подпалённые негативной для меня маной энергоканалы, да ещё с «растяжениями» и «разрывами» из-за пропускания через себя чудовищных даже по моим меркам объёмов силы. Добавим к этому их эволюцию, резко сменившуюся регрессом, а потом вообще «шагом в сторону», когда я хапнул чуток Света… В общем, на тему «качественного» самоубийства я-Вальтер не шутил. Более того, подозреваю, что ему пришлось попотеть, чтобы не дать-таки убиться его больной на голову Эмблеме.

Выход из ситуации был. Мне нужно было сожрать какого-нибудь демона, желательно – большого и толстого, чтобы пустить его сущность на «питательную кашку» для дышащей на ладан энергетики. Вот только и тут была засада. Я сейчас в таком состоянии, что и беса скушать не сумею, поскольку кушать мне нужно медленно, неторопливо и «тщательно пережёвывая». А демоны – такой народ, что очень негативно относится к тем, кто их пытается кушать. Даже если разница в «статусах» несоизмерима, всё равно любое тёмное существо будет цепляться за жизнь до конца. Просто на инстинктах. Единственное исключение – сотворённые тобой самим сущности. Вот те да… Но из таких у меня есть только Рори, а её я есть точно не буду. Даже если отбросить тот факт, что она осталась в моём родном мире, сжирать едва ли не самое близкое тебе существо только ради преодоления неудобства… А, ну да, вполне в стиле солидной части демонов.