Array Rakot - Укуренный мир. Том 3

– Хм, план действий? – что мне особенно нравилось в Уртир – так это её способность действовать рационально и решительно в любой ситуации, какой бы она ни была.

– Пусть Рыцари прочёсывают Крокус в поисках чего-нибудь странного и подозрительного. Понимаю, что так себе определение, но пока – это всё, что я могу предложить. Когда начнутся неприятности, их задачей будет поработать буфером, чтобы дать время на отступление или контрудар.

– Именно «когда»? Не «если»? – осведомилась ведьма, не слишком переживая о рисках для войск Совета.

– Семь лет относительной тишины и благополучия. Это и так слишком долгий срок. После такого затишья должна начаться воистину жуткая буря.

– Но ведь это затишье ты устроил сам, просто вырезав в зародыше едва ли не всех, кто мог бы доставить проблемы, – возразила Уртир, – ну и твой ручной демон, конечно, в стороне не сидела.

– Да, но даже в пределах континента осталась ещё масса игроков, способных доставить проблемы, Джошуа уже который год перехватывает отряды Пергранда, что с какого-то ляду всё лезут и лезут на запад. Рано или поздно терпение имперцев кончится и тогда они вполне могут послать не группу разведки, а отряд карателей.

– Хм…

– И это просто то, что приходит в голову сходу, а ведь есть и масса других вариантов. Тебе ли не знать, сколько проблем может доставить даже небольшая кучка фанатиков, примененная в правильное время и в правильном месте? И я далеко не бог, чтобы знать о любом шорохе в моих владениях.

– Ладно, я поняла, – вздохнула ведьма, – пусть мне и кажется, что ты излишне перестраховываешься с этим предупреждением королевы кошек.

– Лучше быть живым параноиком, чем беспечным трупом.

– Да-да, – махнула рукой Милкович-младшая, – смею надеяться, я уже неплохо изучила твой ход мыслей. Ладно, общую канву я поняла, пойду отдам распоряжения рыцарям.

– Хорошо. И… если будет на то твоё желание, то подходи, как освободишься, в нашу таверну, думаю, Ур будет очень рада тебя видеть.

– Только Ур? – сказать, что улыбка на её лице была провокационной – это сильно преуменьшить.

– Ты же знаешь, я рад видеть тебя всегда.

– Что же, тогда я просто обязана ответить на приглашение, до встречи, – ещё один жадный, резкий поцелуй и ведьма стремительно уходит по своим делам. Всё же, какие-то у нас очень странные отношения, ну да ладно. Пора и мне возвращаться – а то Бдящая Джувия уже скоро начнёт устраивать окружающим допросы третьей степени, дабы выяснить, куда так внезапно запропастился один драгонслеер-суицидник.

– Хм… – я остановился рядом с одним из переулков Крокуса. Ничем не примечательная улочка, такая же, как десятки других, пройденных нами совсем недавно, но что-то меня всё-таки остановило. Вопрос в том, что имеено?

– Господин Сефирот? – до этого прижимавшаяся ко мне и довольно мурлыкающая себе под нос приятную мелодию повелительница воды чуть отстранилась и приоткрыла глаза, – что-то случилось?

– Не уверен. Минутку, – разум привычно отстранился от эмоций и чувств, оставив только голые цифры вычислительной мощности. Почему я остановился здесь? Что увидел? Или не увидел… Анализ. Поиск результата. Выбраковка связей. Результат. Чувства вновь вернулись в норму, – Любопытно…

– Хм? – вопросительно протянула синеволосая красавица, впрочем, одним вопросительным восклицанием она не ограничилась, плавно сместившись мне за плечо и приготовившись прикрыть или поддержать в атаке. Всё же пребывание в «боевом гареме» выработали очень правильные рефлексы.

– Подожди тут, – я направился к переулку, принюхиваясь к запахам, витающим на улице. Нет ошибки не было. Пахло Люси, вот только… она сменила духи ещё… уже семь с половиной лет, получается, как раз после того нашего похода по магической ювелирке, здесь же был тот самый цветочный аромат, что я уловил при нашем первом знакомстве. Конечно, вряд ли она пользовалась уникальными духами, но ведь я ощущал не только духи, но и аромат самой Люси. Пусть до Ичии мне далеко, но драконье обоняние, вместе с чутьём демона уж знакомые мне обертона пропустить не даст. Но вот была одна проблема. Я чуял запах Люси, но я точно знал, что она никогда в этом переулке не была – маячок в обручальном кольце позволял мне это знать наверняка. Неудивительно, что подобную странность не получалось отследить раньше, да и сейчас наткнулись чисто случайно. Осталось понять, что всё это значит? Допельгангер?

Крадучись следую за запахом, чтобы буквально через минуту выйти к небольшой лавочке, на которой расположился силуэт в тёмном балахоне. Поза зажатая, чуть опирается о спинку – усталость или ранение… ещё шаг и вот я уже в метре от неизвестного… неизвестной, что зажав между коленями блокнот, пытается что-то ввести на нём левой рукой. Судя по получаемым каракулям, этот кто-то или толком не умеет писать, или ни разу не левша.

Присаживаюсь на корточки перед склонившейся девушкой и бесцеремонно заглядываю под капюшон, активируя и драконье зрение. Я уже примерно представлял, что увижу, благо душу видел вполне отчётливо, но удостовериться всё же было нужно. Только сейчас объект моего внимания замечает, что уже не одна и отшатывается, вскрикивая.

– Не бойся, я не причиню тебе вреда… Люси.

– К-кто вы? Откуда вы меня знаете? – уставший и испуганный голос. Я не знаю, что с ней произошло, но точно ничего хорошего.

– Моё имя – Сефирот. И, судя по тому, что ты меня не узнала, ты не из нашего мира. Но… пусть и чистая подворотня – не то место, чтобы это обсуждать. Да и Мастеру, думаю, будет полезно послушать твой рассказ.

– Господин Сефирот, у вас всё в порядке? – из-за угла высунулась макушка госпожи Локсар – не удержалась всё-таки. Хотя сейчас её появление как нельзя кстати.

– Джувия? – повернулась к новой участнице… эм… так… пусть будет пока «нездешняя Люси».

– Люси? Что ты тут делаешь? Неужели ты устроила засаду на господина Сефирота… прямо на улице… в переулке… – Тьма, я приветствую бурную фантазию этой прекрасной девушки, но вот сейчас точно это не к месту!

– Джувия, не сейчас. У нас намечаются проблемы. Идём в таверну.

– Поняла, – мигом вылетела из грёз волшебница и подхватила гостью под руку, вернее попыталась, но… – Что? – правой руки у нездешней Хартфилии просто не было. – Кхто-о-о-о, – шипение закипающей повелительницы воды могло испугать и дракона.

– Не здесь. В таверну. Живо, – Джувия ещё не поняла, что это всё же не наша Люси, но… даже если бы и поняла, вряд ли бы это что-то изменило. Это я дифференцирую разные отражения одних и тех же людей, считая их, в лучшем случае дальними родственниками, для девочек же – это чуть ли не они сами или родные сёстры и братья. Тем не менее, вопрос был интересный. Как тут оказалась Хартфилия из другого мира, как давно она тут находится и что случилось с её рукой? Связана ли она с теми проблемами, что напророчил нам комок шерсти? Но для начала, нужно привести её в таверну, нормально накормить и заняться конечностью. Всё остальное – потом.