Михаил Кубрин - 3. Умри с честью, доблестный воин!

Достав комлинк, Падме быстро набрала какой-то код вызова:

- Капрал Лекоф? Это Падме Скайуокер. Только что мной задержан проникший на территорию резиденции йуужань-вонгский преступник Ном Анор... Да, тот самый, особо опасен. Нужен конвой, и доставьте стандартные доспехи Галактической Гвардии.

- Надеюсь, ты понимаешь, что если будешь выдумывать всякую чепуху, вроде того, что работаешь на императора Сэлвуса - тебе никто не поверит? - снова обратилась девушка к Ном Анору. - Помалкивай обо мне и Бене, спокойно сиди в камере и дожидайся допроса. Будешь вести себя хорошо - и я не стану просить, чтобы тебя посадили к тем заключенным, которые до сих пор очень не любят йуужань-вонгов...

* * *

Уже через полчаса Бен, облаченный в полную экипировку гвардейца (включая полностью скрывающий лицо шлем), спокойно шагал по коридорам императорской резиденции вместе с Падме. Ном Анора благополучно увели, хотя набившиеся в его 'покои' эксперты очень недоумевали: каким образом разыскиваемый преступник смог не только пробраться в секретную тюрьму, где содержались самые опасные враги Империи, но и хорошо там обосноваться, судя по большому количеству обнаруженных 'образцов биотехнологий'?!

Разумеется, бывшие альянсовские, а ныне имперские следователи дураками не были: версия сговора с Ном Анором кого-то высокопоставленного - тут же была озвучена. Бену стало даже интересно, что исполнитель будет говорить на допросах: ведь сказать правду об участии в 'заговоре' самого императора ему нельзя. Попытается запутать, свалив вину на кого-то еще?..

Однако больше сейчас волновала сестра: та вела себя как ни в чем ни бывало, словно план Мары и Бена забрать ее - не имел значения.

- Падме... Ты что, тут сейчас самая главная? - осторожно поинтересовался брат.

- Ну, не совсем. Раньше обязанности главы правительства временно исполняла адмирал Саллинор Парова, но недавно ей понадобилось срочно улететь в систему Дуро, где расположился ее Первый флот - там тоже намечаются какие-то проблемы. Теперь 'временным' назначен генерал Ставин Таал - он у нас начальник штаба. Не помнишь его? Тот самый, который после ранения потерял голос, так что ему в горло поставили какое-то устройство...

- И после этого он всегда разговаривает как дроид, - припомнил Бен.

- Да. Он сейчас и управляет всем на Корусканте. А я вроде как присматриваю для Анакина, в качестве ученицы императора: кроме меня, про Ном Анора здесь вообще никто не знал. И еще могу командовать гвардейцами - в экстренных случаях, как сейчас. Но не волнуйся - я придумаю, как тебя незаметно отправить с Корусканта на территорию повстанцев. И маму тоже, если найдем ее.

- А ты? Ты разве не собираешься с нами?!

Падме вздохнула:

- Я должна остаться.

- Почему?! - опешил Бен. - И почему ты вообще помогаешь ситхам?!

- Я не хочу, но... Но это же было необходимо! Я все объясню, только не в коридоре, - пообещала ему сестра. - Это, наверное, трудно понять, но на самом деле Анакин спас галактику. Уже два раза...

* * *

- Вот, здесь никто не помешает, - сообщила Падме, заходя в пустой тренировочный зал. - Кроме меня, на Корусканте сейчас некому махать световым мечом, а остальные предпочитают не отвлекать от тренировок.

- Кроме тебя некому... - повторил ее брат. - А куда делись все ситхи? Улетели с Анакином?

- Их больше нет, - поморщилась девушка. - Но лучше я расскажу с самого начала: вообще, это Йал во всем виноват...

- Йал виноват?!! - возмутился Бен.

- Да! Хотя он не знал... Все началось еще до этой войны, на Балансире. Когда Тракен Сал-Соло убежал, у Анакина было видение...

Годом раньше, Балансир

Прорезав себе проход через люк, Анакин ворвался внутрь... только для того, чтобы заметить уносящегося вдаль по прозрачной трубе-лифту главу Кореллии.

Но в следующий миг все вокруг исчезло: стены и потолок комнаты превратились в звездные скопления и рукава галактики, среди которых двигались неясные тени, напоминающие истребители, Звездные разрушители и фигуры с мечами в руках.

Вот в центре галактики возник трон, на котором разместился темный силуэт в окружении представителей разных рас, вооруженных алыми световыми клинками... Но тут же, словно круги от брошенного в воду камня, через космическое пространство прошли волны, искажая и меняя картину - и в эпицентре изменений стоял йуужань-вонг. Йал!

Флоты боевых кораблей слетались, уничтожая друг друга, джедаи бились с ситхами, Селеста Морн пронзила мечом женщину с лицом, закутанным шарфом, сам Люк Скайуокер вступил в поединок с черным силуэтом у трона и явно одолевал его, Балансирная станция пылала, разваливаясь на части, а тем временем из скопления Мау тянулись темные щупальца, поглощающие звездные системы одну за другой...

- Абелот! - внезапно понял Анакин.

Корускант, Императорская резиденция, настоящее время

- Йал своими действиями изменил будущее слишком сильно! - рассказывала Падме. - Орден ситхов должен был прийти к власти, а из-за того, что Йал рассказал про Крайта и спас Селесту, помогшую снова организовать Завет джедаев - это будущее стало невозможным. А значит, если позволить всему идти так и дальше - Абелот вырвется на волю и уничтожит всех! Тогда Анакин еще не знал, что делать, но потом произошло нападение на станцию Ториаз. За ним стояла Лумия, и она подбросила нам несколько подсказок, которые в итоге привели нас на планету Лоррд.

- Лоррд, - припомнил Бен. - Вы с Анакином тогда там арестовали каких-то сумасшедших, грозящих всех взорвать...

- Это все была проверка Лумии, - вздохнула Падме. - Как потом оказалось. Но тогда я сама не только ничего не поняла, но и не вспомнила главного потом - Анакин мне стер память.

- Стер?! - возмутился брат.

- Да, он мне потом сам рассказал. На Лоррде мы встретили Лумию, и она предложила Анакину стать лордом ситхов, уверяя, что это его судьба, и что только так он сможет спасти галактику. И он действительно понял, что все так и есть: ведь орден ситхов должен был прийти к власти! Но как это сделать, если Дарт Крайт проиграет?.. Оказалось, вот как: возглавлять орден не обязательно должен был Крайт - это мог быть и кто-то другой, достаточно сильный. Приход ситхов к власти - это было то, чего нельзя менять, а вот личность нового императора изменить можно было - это не являлось обязательным будущим. И поговорив с Лумией, Анакин понял, что это единственный выход: самому стать ситхом, заменить собой Крайта на троне, создать новую Империю - и тогда правильное будущее будет восстановлено, а Абелот не выберется на волю, оставшись в заточении. Так все и вышло.

- Значит, Анакин стал ситхом уже тогда...

- Да. Он обучался у Лумии, а потом... - Падме слегка запнулась. - Ему надо было пройти испытание, чтобы стать лордом ситхов. И пришлось убить Джейсена. Мне очень жаль...