Somber - Кровь и Звёзды

— Ну ладно, — ответила я и поскакала к входу в магазин, но затем остановилась, чтобы взглянуть на дождь. — Мне всё равно его шар не нужен. От Деуса мне вообще ничего не нужно.

Внутри заправки лиловая единорожка кипятила воду в ржавой турке. Все её мирские пожитки были разложены по двум поношенным перемётным сумкам, и, видимо, среди них также была и какая-то зелень. Роза смотрела на меня своими пурпурными глазами, полными смертельного ужаса, однако её дочь теперь смотрела на меня больше с любопытством, уверенная в том, что я не причиню вреда её маме. Рампейдж отыскала где-то носок и каким-то чудом сварганила из него грубую куклу-марионетку, которую она затем прикрепила к концу шипа своего шлема.

Глори принесла мне полную воды кофейную чашку, которая пахла травой.

— Чайку не хочешь?

— Чайку, — пробормотала я, подхватывая горячую чашку. — Я птицу что ли пить собираюсь?

— Пей уже, Блекджек. Он поспособствует твоему выздоровлению, — сказала Глори, слегка подтолкнув меня в плечо. Я хлебнула немного теплой воды, которая по вкусу была такой, словно траву прям в ней и заварили.

— Глотай уже! — приказа она мне. Но меня чуть не стошнило от этого дрянного варева! — Ну!

Мне на глаза навернулись слёзы, но я-таки проглотила эту дрянь. Что же, горлу полегчало, но… Аргх! Глори немного расслабилась.

— Ладно, а теперь допивай остальное.

— А можно я туда Антирадина сначала засажу, а? — пробормотала я и сразу же получила неодобрительный взгляд от серой пегаски. Не так давно она обменяла свою чёрную униформу на обычную одежду жителя Пустоши. Как только доберёмся до Мегамарта, сразу же купим ей броню посерьёзней. Я угрюмо допила остатки противного варева.

— В хлам упивается всякими сомнительными коктейлями, а от чая воротится, — тихо проворчала Рампейдж, покачав головой.

— Так… что ты собираешься делать дальше? — поинтересовалась я у Розы, отставив чашку в сторону и почистив язык о зубы.

— Заботиться о себе и своей дочери, — произнесла она тихим, безнадёжным голосом, — хоть и не знаю, каким образом.

— Ты имеешь ввиду, не будучи работорговцем? — спросила я, нахмурив брови. Она посмотрела на меня и нервно кивнула. — Да как ты вообще в это ввязалась? Я просто не могу понять.

— На самом деле раньше я была караванщиком. В те времена на шоссе Санрайз было много деревень и маленьких перевалочных пунктов, — спокойно начала она, смотря под ноги. — И вот как-то раз в одной из деревень собирались повесить пони. Убийца… Насильник… Уж и не помню точного обвинения.

Роза посмотрела на дочь, но розовая кобылка была очарована маленькой грязненькой куклой-марионеткой из носка.

— Я решила, что это было глупо. Он был сильным и здоровым… а Общество нуждалось в работниках. Вот я и предложила деревенским сотню крышек за него. От этой сделки все выигрывали. Двух радсвинов разом: они от преступника избавились и крышек срубили. С тех пор, куда бы ни лежал мой путь, я всегда высматривала тех, кто продает других пони. Обычно преступников или подозреваемых в преступлениях.

Единорожка закрыла глаза и глубоко вздохнула.

— Работёнка была не из простых. Рабов надо было держать в нужном состоянии, а то они либо заболеют, либо попытаются сбежать. Да и рейдеры не давали заскучать. Оплата еды и прочего… Однажды я наткнулась на местечко, которому сильно досталось. Бандиты, судя по всему, много всего украли, тел было мало и актов каннибализма было не видно. В общем, в живых осталось всего четверо, и они умирали с голоду, ну и я… — Роза вздохнула и пожала плечами.

— Сделала их рабами, — пробормотала я.

— И спасла им жизни, — резко добавила она. — Знаю, это звучит чудно, но многие рабовладельцы заботятся о своих рабах. Еда. Приют. Жизнь, конечно, не сладкая и не долгая, но это жизнь. Рабов понапрасну не тратят: их замена дорого обходится.

Роза покачала головой.

— Понятия не имею, как Красный Глаз или места, вроде Впадины Бримстоуна, держатся на плаву. С их темпами они должны тратить горы крышек, но это же абсурд.

— Деньги и не до такого ещё пони доводили, — сухо заметила Глори.

— У меня есть дочь, — сказала она тихо. — Может Флэнк и не был для неё лучшим домом, но он был домом. Я знаю, что поступала плохо, но у меня не было другого выбора.

— И ты готова снова за это взяться? — спокойно поинтересовалась я. Она пожала плечами и покачала головой, из чего я поняла, что да — возьмётся, если понадобится.

— Будем надеяться, что в Капелле вы заживете новой жизнью. Лучше прошлой.

— Будем надеяться, — ответила она. В общем-то если нет, то она снова могла бы попытаться стать рабовладельцем и тогда мне пришлось бы прикончить её. Или я опять бы струсила?

— Эй, Блекджек, а это ещё что? — спросила Глори, указав крылом на футляр для музыкального инструмента.

Я утерла нос и поправила очки.

— Инструмент какой-то. Да я всё равно не знаю ни что это, ни как на нем играть.

— Так и зачем он тебе?

— Черт его знает, а что?

Глори улыбнулась и изогнула бровь.

— Ну, знаешь, просто он на танк размерами смахивает.

— Это контрабас, — тихо проговорила Роза и подошла к футляру. Она открыла его и глубока вздохнула. — Очень хороший контрабас.

— И как это ты определила?

— Я работала с Обществом. А если хочешь с ними работать, то и в таких вещах надо знать толк. Даже оперу полюбила, — проговорила она и дернула за струну: звук был отрывистым и мрачным. — Надо бы его настроить.

Она взглянула на меня и неуверенно улыбнулась.

— Я бы могла тебе показать некоторые азы игры на контрабасе. За всё, что ты сделала для нас.

— Думала единороги своей магией-шмагией музыку колдуют, — пробормотала Рампейдж.

— Если знают определенное заклинание; да и если знают, то могут о игре как таковой ни малейшего понятия не иметь. Например, я могу подражать флейте и даже пару мелодий наиграть, но сфальшивить в разы проще, чем на настоящем инструменте. — Она бросила взгляд на нотные листы. — А если хочешь впечатлить Общество, то фальши быть не должно.

Я окинула взглядом остальных, но увидела лишь любопытство.

— Ладно, только за кровь из ушей на меня не обижайтесь, — сказала я, левитируя к себе контрабас и становясь за ним.

Роза сразу же улыбнулась.

— Чего?

— Ты держишь его как земной пони, хотя можешь просто использовать свою магию. — Единорожка поднесла к себе ноты и пролистала их. Её магия едва с этим справлялась.

— Вроде так… более-менее, — промямлила я, уже чувствуя смущение. Селестия, даже Рампейдж с Торн смотрели на меня. Ну сейчас начнется…

Я левитировала чёрный смычок и провела им по струнам. От услышанного звука по моему лицу расплылась улыбка.

— Эм… думаю, он и так нормально настроен, — сказала Роза и начала объяснять мне, что означают те или иные ноты и каково должно быть положение смычка на инструменте для их получения. К моему удивлению, понять это было не сложнее, чем правила игры в карты.