Somber - Кровь и Звёзды

Они смотрели друг на друга, пока я стояла под дождём, стекавшим каплями по стволу винтовки Тауруса. Я смогла увидеть снайперскую винтовку, но её владелец стоял вне укрытия. Он был первым… затем…

Затем оружие упало на землю, и они убрались из виду.

Я удивлённо моргнула.

— Хах, — пробормотала я, запинаясь, когда испуганный жеребец распахнул двери в поселение. Медленно, я подошла, высматривая своим Л.У.М.-ом красное посреди голубых меток.

— Пожалуйста, не убивай нас, — попросил он, пока я проходила. Я оглянулась на Глори, Скотч, и Лакуну и жестом показала им остаться. Я шла через вагон. Дальний его конец был срезан.

Фоллен Арк было не таким уж и большим поселением, если судить по жителям. Я сделала вывод, что его название было связано с промежутком упавшего моста длиною в сто футов, к которому оно примыкало. Полдюжины вагонов были преобразованы в ржавые убежища.

— Мне здесь нужны все пони, прямо сейчас, — прокричала я сквозь дождь. Один за другим появились жеребцы… и только жеребцы. Их было, может быть, восемь или десять. Мой глаз охватил ржавые приюты… но было одно здание, полное синих меток. — Я сказала «все»!

Затем дверь открылась, и появились ещё двое жеребцов, кобыла несла грязную тряпку, стелющуюся за ними. Один из них ртом сжимал детонатор. Другой, которого я приняла за лидера, учитывая, что все пони смотрели на него, прочистил горло.

— Здравствуйте. Меня зовут Коллар.

«О, это служило хорошим предзнаменованием»

— Я приветствую вас, но я боюсь, что вам придётся покинуть это место, Мисс Охранница. У вас нет никаких дел здесь и нет права судить нас.

Я осмотрелась и обнаружила голубую метку П-21, двигавшегося в стороне. Он взглянул на меня, и я снова посмотрела на лидера.

— Ну, звучит так, будто что-то здесь нужно осудить. Я бы очень хотела заглянуть внутрь того вагона, — сказала я, указав моим ПипБаком, снова смотря на П-21. Он легонько кивнул и исчез.

— Там содержатся наши кобылы и жеребята, — резко ответил он. — Вы не лишите нас нашей собственности.

«Собственности?»

Затем мой глаз различил ошейник на горле кобылы. Работорговцы. Коллар закашлялся. — Тем не менее, мы не желаем идти на компромисс. Уйди сейчас, и мы позволим вам взять Кловер с собой.

Я почувствовала отвращение, какого не ощущала в течение длительного времени. Рейдеры были больны. Бандиты были жестоки. Однако ничто не мутило мой живот так, как мысль о продаже пони другим пони. Это напомнило мне о Девяносто Девятом.

— Ну, это звучит довольно щедро, — сказала я, увидев, как П-21 подобно призраку проскользнул через окно в трейлер. Были преимущества в том, чтобы быть низкорослым подлым пони. — Но я боюсь, что этого не совсем достаточно. Почему бы тебе не дать всем эти кобылам уйти, и я назову это справедливым.

— Эти кобылы — наша собственность и наши средства к существованию. Без них мы практически трупы. Если вы попытаетесь забрать их силой, то мы можем с таким же успехом ликвидировать наш склад, — спокойно ответил он.

«Ликвидировать? Серьёзно?»

И я не забирала его собственность, я освобождала пони! Я ужасно горела желанием испарить его голову…

— Ваши средства к существованию? Ваша… собственность?! — возмутилась я, мой глаз сузился, когда я посмотрела на него. — Ты говоришь мне, что единственный способ для вас выжить — это продавать мясо других пони? — Я знала, что сейчас П-21 должен был снимать те ошейники. Я должна была выиграть ему время. — Найдите другой путь! Лучше!

— Это и есть лучший путь! — парировал он. — Из поколения в поколение мы ловили отбросы из реки, спасали то, что могли, и охотились на то, что находили в болоте, и всё равно этого не хватало! Я смотрел, как моего деда поглотила болезнь и как моего отца забрал голод! В конце концов, мы продали излишки нашего населения и приобрели достаточно пищи для остальных, чтобы выжить. Я сам продал своих дочерей вместо того, чтобы видеть, как они голодают. Мы сдаём в аренду наших кобыл, или продаём их, чтобы поддерживать сообщество. Чтобы поддерживать цивилизацию. Мы сделали то, что должны, чтобы выжить.

«Подожди…»

— Ты говоришь мне… — Я даже не смогла закончить эту мысль. Это были не просто захваченные пони… это были их собственные семьи? «Излишки населения?» Они не просто держали кобыл в качестве рабов, но разводили их! Теперь я была рада, что зашла сюда. — Ну. Как мило. То, что вы должны делать, чтобы выжить сейчас — это снять все эти ошейники и бросить их в реку. Если хотите продать какого-нибудь в рабство, продавайте себя! — Чёрт, мне нужно было замолчать. Замолчать! Но я чувствовала, словно всё это просто разрывало меня.

Похоже, он был не в настроении для шуток. Честно говоря, так же как и я. Лидер вздохнул.

— Я не хочу драться с вами, Охранница. В вашей опасности сомневаться не приходится. Но это наше сообщество, и мы ещё раз просим вас уйти.

Кобыла смотрела на меня широкими, испуганными глазами. Она обмочилась как животное. От этого моё сердце заколотилось в ушах.

— Ты блять хочешь сдохнуть? — Прокричала я. Жеребец с детонатором во рту вздрогнул.

Кловер взорвалась.

Это не было похоже на гранату или что-нибудь, что я когда-либо видела. На самом деле взрыв прозвучал резко «Крак». Энергия взрыва была направлена на тяжёлый металлический ошейник. В конце концов, ни один пони не хотел, чтобы смерть раба причинила вред владельцу. В результате взрыв сформировал песочные часы, направляя розовое веером в верхи и вниз относительно ошейника, между тем все между её головой и плечами было распылено. Горячие кусочки пони смешались с дождем.

И это был момент, когда все превратилось в один красный пронзительный крик.

Я бросила взгляд на того что был с детонатором во рту, вошла в З.П.С и с трёх магических пуль испарила голову и детонатор. Жеребцы тем временем воспользовались моей слепой стороной и перевооружились. Я почти не чувствовала удар слева. Моя броня поглотила его, и мои желе-кости согнулись, но не сломались, небольшое благословение, предположила я, развернулась и левитировала свой дробовик. Чёрные противопехотные патроны были заряжены, и стреловидные поражающие элементы отделяли плоть от костей пони, когда я выстреливала облако за облаком острых как бритва дротиков в жеребцов.

План сейчас был прост: убить всех до последнего ублюдков, прежде чем они доберутся до другого дето…

«Черт!»

Я обернулась, выискивая лидера.

«Где же он?»

Красные метки перемещались по всюду. Зеленые вспышки и белые магические стрелы сообщили о приближении Глори и Лакуны. Я просто должна была найти лидера. На тот случай, если есть другой детонатор, а его не могло не быть!

Я предположила, что наиболее целый вагон принадлежал ему, однако он все были довольно разбиты. Я проигнорировала пули попавшие в меня, жгучая боль помогла мне сосредоточиться, пока я перезаряжала противопехотные патроны. Увидев закрытую дверь, я помчалась к ней, протаранив её своим плечом. Жеребец попытался спрятаться под кроватью! Но мне нужен был не жеребец, хотя!