Кира Измайлова - Жизнь замечательных Блондей

– А если бы он сегодня не отослал Элли? – спросила Ким. – Тогда как?

– Я бы нашел способ убрать его с глаз долой, – хмыкнул Себастьян. – Это не так сложно. Но все сложилось как нельзя более удачно… Если бы Крис не додумался позвонить Элли, пришлось бы ему как-то намекнуть, но он все-таки додумался. А дальше мысль у него развивалась вполне предсказуемо. Достаточно было лишь чуть-чуть его подтолкнуть, что я и сделал.

– Оклеветал честнейшего господина аль-Мухаммади, – скорбно кивнула Ким. – Кстати, откуда ты знал, на каком варианте будет настаивать он?

– Проще простого. – Себастьяну доставляло искреннее удовольствие разбирать по косточкам очередную аферу. – Мы с этим господином давно знакомы, и друг друга терпеть не можем. И, конечно, пытаемся насолить друг другу, где только можно. Конечно, когда господин аль-Мухаммади узнал от доверенных лиц, какой из двух вариантов предпочтительнее для меня, он выбрал другой!

– Не сомневаюсь, доверенным лицам стоило огромного труда вызнать эту информацию! – хмыкнула Ким.

– Разумеется. Иначе было бы неправдоподобно. – Себастьян улыбнулся одной из самых своих обворожительных и хищных улыбок. – Итак, аль-Мухаммади настаивает на своем варианте…

– А взвинченный до предела Крис во всем видит подвох, – подхватила Ким. – Кстати, а если бы аль-Мухаммади не упомянул об Элли? И почему он вообще о нем упомянул?

– О! – Себастьян улыбнулся еще шире. – Я кое-что разузнал о нашем дорогом друге. Он действительно из очень древнего рода, и в семье его придерживаются старинных традиций. По ним считается хорошим тоном справляться в разговоре о здоровье родственников собеседника. А поскольку родственников у Криса нет, доброжелатель намекнул аль-Мухаммади, что Крис очень любит своего секретаря и будет наверняка польщен, если аль-Мухаммади упомянет этого самого секретаря… Он и упомянул, чтобы расположить к себе Криса. Только и всего.

– Изумительно… – качнула головой Ким. – Замечательная вещь – освященные веками традиции!.. Хотя… думаю, если бы даже аль-Мухаммади не произнес об Элли ни слова, одного того, что он настаивал на одном из вариантов, было бы достаточно.

– Именно, – кивнул Себастьян. – Не зря тебя учили… Крис, полный решимости выполнить свой долг перед Амои, как подобает, не оглядываясь на чувства и прочую дребедень, конечно же, уперся и дожал-таки аль-Мухаммади на втором варианте.

– Том самом, что был нужен тебе, – закончила Ким и тихонько поаплодировала. – Красиво, черт побери!

– Сложно было удержать здесь Элли? – осведомился Себастьян.

– Ничуточки, – усмехнулась Ким. – Я – разумеется, совершенно случайно – встретила его в торговом центре. По сторонам он не смотрит, так что пришлось вспомнить юность и вытащить у него телефон. А дальше все сложилось как нельзя лучше – он искал подарок Агнешке. Ну, я и сказала, что могу достать калийские духи… Ясное дело, он клюнул!

– А если бы он не искал подарок? – хмыкнул Себастьян. – Тогда как?

– Я бы нашла другой способ, – дернула плечом Ким. – Так, кажется, ты всегда говоришь? Ну вот… а здесь я уговорила его сыграть партию в карты. Немножко обыграла, потом дала отыграться и даже выиграть… А потом он и вовсе забыл о времени. Кстати, эта твоя сделка века обошлась мне в сто тысяч кредитов!

– Ты дала ему выиграть? – поднял брови Себастьян.

– А как иначе можно было его удержать? – усмехнулась Ким. – Он все порывался сдернуть обратно, к своему ненаглядному Крису.

– С этой его страстью к игре надо что-то сделать, – заметил Себастьян. – Добро бы ему везло, или он хоть блефовать умел, а то… Это может плохо кончиться. Напомни мне об этом завтра.

– Хорошо, – кивнула Ким. – Себастьян… а что, если Крис узнает, что ты разыграл его и аль-Мухаммади втемную?

– Он не узнает, если ты ему не скажешь, – обворожительно улыбнулся Себастьян. – А ты не скажешь, я полагаю.

– И тебе даже не стыдно? – спросила Ким, глядя в яркие серо-синие глаза, в которых плясали опасные веселые искры. – Он все-таки твой друг.

Себастьян повертел в пальцах бокал, усмехнулся каким-то своим мыслям и сказал:

– Нет, не стыдно. – Подумал и добавил: – Разве только самую капельку. Но это я как-нибудь переживу…

Сегодня был определенно неудачный день. Впрочем, начало неудач, должно быть, следовало отсчитывать с позавчерашнего вечера, таким образом, сегодняшний неудачный день был уже как минимум вторым по счету. Увы, это никак не утешало, скорее, наоборот.

Элли Трейси уныло вздохнул и снова уставился в окно. За окном было серо и хмуро. Обычная зимняя погода, чего ж тут… Следовало сказать спасибо, что хоть сильного ветра нет, но и это не радовало Элли. Его в последнее время вообще ничто не радовало. Ибо что может радовать человека, у которого нет на этом свете ни единого близкого существа?

А как же господин Норт, спросит кто-то? Разве не рядом с ним постоянно и безотлучно находился Элли Трейси? То-то и оно… Господина Норта Элли боготворил. Рядом с ним он чувствовал себя… да никем он себя не чувствовал. Именно что никем. Так… жалкая мушка рядом с величественным и прекрасным созданием. Спасибо, что не гонят…

А что до остальных… Ни прежняя, ни нынешняя жизнь Элджернона Трейси не располагала к тому, чтобы обзавестись если не друзьями, так хотя бы приятелями. Когда-то – казалось, это было невероятно давно, – в детстве, у Элли, конечно были приятели-сверстники, но потом… потом от их дружбы не осталось и воспоминаний. Не так давно он очень обрадовался было, узнав, что одна из его давних знакомых, Агнесса Борги, тоже будет работать в Эосе. Он так надеялся, что хоть с ней… Но нет. Агнессе, похоже, дела не было ни до чего, кроме ее обожаемой работы. Она и в детстве-то не отличалась особенной общительностью, а уж теперь и подавно. Кроме того, застать ее в нерабочей обстановке было делом нелегким, если не невозможным. Должно быть, правы были их дружившие родители, смеявшиеся: шутка природы, Элли нужно было родиться девочкой, а Агнешке – мальчиком.

Одно время Элли имел наивность полагать своим другом еще и Ким Джадд. Она, конечно, была заметно старше, тоже постоянно занята, но, тем не менее, всегда находила немного времени, чтобы поболтать с Элли. Увы, события последних дней заставили его сильно сомневаться в том, что Ким можно считать подругой!

Впрочем, как раз об этом Элли даже думать не хотелось. Ему вообще ни о чем думать не хотелось; тем не менее, избавиться от некоторых мыслей возможным не представлялось.

События позавчерашнего вечера заставляли Элли испытывать к себе самому неведомое прежде отвращение и желание обернуться и посмотреть, не видел ли кто, как он заливается мучительной краской стыда…