Кира Измайлова - Жизнь замечательных Блондей

– Неглупо, – согласился он, разглядывая документы. – Ну что же… Вы выполнили свою часть сделки.

– Верно, – кивнула она. – Очередь за вами.

– Само собой. – Он изучающе взглянул на нее. – Но прежде мне хотелось бы узнать кое-что о вас, чтобы отделить правду от вымысла. Хотя бы то, как вы стали тем, кем стали. Как вы попали к своему хозяину?

– А вот это – не вашего ума дело, – отрезала Элеонора, и видно было, что ей неприятна эта тема. – Про вас тоже, знаете ли, ходит немало слухов… Но я не стану интересоваться, верны ли они. В конце концов, сейчас я – это то, что я есть, и совершенно неважно, кем я была раньше!

– Видимо, вам нелегко пришлось, – заметил он, щелкая зажигалкой.

– Вам тоже, – парировала она.

– Да, есть нечто общее, – усмехнулся он. – Нам обоим пришлось доказывать, что мы на что-то годны. Вы женщина, я… Впрочем, думаю, вы наслышаны.

– А еще у обоих были хозяева, – подхватила она с вызовом, – не терпящие самодеятельности.

– Думаю, мы с вами найдем общий язык, – немного помолчав, произнес мужчина.

– Это было бы неплохо, – усмехнулась она. – Но мне пора. О деталях нашей сделки поговорим чуть позже, когда вы заберете ваш товар. Всего хорошего.

Ким прошла к выходу, села в машину, чувствуя, как отпускает напряжение. Кажется, ничего он не заподозрил, вот и верь после этого слухам о запредельном чутье Меченого! Или она слишком уж вжилась в роль? Что, если… Она попробовала на минуту представить, что все это – не игра, это всерьез… Нет, не выходило. Никак не могла она по собственной воле уйти от хозяина, и пусть кто хочет, презирает ее за это. Приятно, конечно, быть гордой одиночкой, работать только на себя, делать, что заблагорассудится, и ни на кого не оглядываться. Вот только есть одно «но» – никто не вступится за тебя, если ты попадешь в переделку, а только помогут побыстрее потонуть. Ты никому не нужен, а кругом – твои конкуренты, которые перервут тебе глотку, как только им покажется, что ты сдаешь позиции. Может, мужчинам и нравится играть в такие игры, а ей… ей больше нравится чувствовать за спиной надежную «стену» в лице Себастьяна Крея. Каким бы он ни был, но своих людей он в обиду не давал никому, и не прощал только одного – предательства. Потому и служили ему не за страх, а за совесть… Нет. Никогда ей не понять мужчину по кличке Меченый. Для этого нужно стать такой же, как он, хотя бы примерить его маску, а этого Ким вовсе не хотелось…

И все же ей было мучительно жаль Меченого. Юпитер знает, почему, но все же… Она успела пообщаться с ним совсем немного, но и этого ей хватило, чтобы понять: этот человек – ас в своем деле. Ей никогда с ним не сравняться, как ни обидно в этом признаваться. И страшно жаль, что не удается его переубедить, привлечь на свою сторону… или хотя бы принять обязательные для всех правила игры. Такой талант пропадает зря!

И еще она знала, что ее игра увенчалась успехом, Меченый клюнул на выгодную сделку и теперь… Теперь неизвестно, как он поведет себя, получив такой щелчок по самолюбию. Возможно, притихнет на время, а там, глядишь и одумается. Или, наоборот, пустится во все тяжкие, и тогда рано или поздно Себастьян все же отдаст приказ…

…В половине пятого утра на грузовых площадках космопорта было совсем пусто и тихо. Только вдалеке взревывал мотором ранний погрузчик да подрагивали бетонные плиты под ногами – готовился к старту невидимый отсюда многотонный корабль, гонял на разных режимах гравитационные двигатели.

Все здесь казалось до боли знакомым, и в то же время неуловимо чужим. Слишком давно он здесь не бывал. Слишком…

Сигарета, уже третья с утра, отдавала горечью. Зачем он заявился сюда в такую рань, он и сам не знал. Ну не затем же, чтобы быть первым в очереди на погрузку – вон, арендованный грузовик ждет в сторонке, когда портовые погрузчики соизволят подвезти к терминалу долгожданный груз. Не бывает тут очередей, тем более по утрам. Значит, просто хотелось побыть в знакомом месте, может быть, что-то вспомнить… Только не вспоминалось ничего – кроме того, что хотелось бы забыть.

Меченый прищурился – солнце поднималось над горизонтом, и лучи его, отражаясь от светлого покрытия, слепили воспаленные после бессонной ночи глаза. От административного здания невдалеке к нему кто-то направлялся.

Сердце дрогнуло и на секунду замерло, потом заколотилось так, что стук его отдавался в ушах. Если прищуриться против солнца, если забыть, что прошло два с лишним года… Лица не разглядеть, свет бьет в глаза, но фигура – в точности такие же широкие плечи и узкие бедра, гордая осанка, – и длинные светлые волосы, развевающиеся по ветру…

Меченый сморгнул, и наваждение исчезло. Нет, ничего общего. Вообще ничего, даже походка другая. Тот нес себя величаво и плавно, как и подобало при его положении в обществе, но в то же время немного скованно, словно все время ощущая на себе взгляды сотен любопытных глаз. А этот – просто шел, размашисто и уверенно, как ходит хозяин по своей земле, ни на кого не оглядываясь и никого не опасаясь. Рост и стать – да, похожи. А в остальном…

– Доброе утро, господин Меченый, – произнес тот, кого Меченый менее всего желал увидеть. – Однако вы рано!

Меченый неопределенно пожал плечами, мол, так получилось.

– Впрочем, космопорт работает круглосуточно, – продолжал его собеседник. – Можете забирать ваш груз. Отменный шелк, должен вам сказать. Если не секрет, поделитесь, отчего вы вдруг заинтересовались мануфактурой? Собираетесь открыть собственное ателье?

– Да. – Меченый позволил себе криво улыбнуться. Ноги отчего-то противно подгибались… Нет, он не догадался! Не полезет же он внутрь контейнера, в самом деле, а накладные сделаны отлично, комар носа не подточит! Значит, Элеонора сработала отлично, и ее хозяин и не подозревает, что за «шелк» на самом деле привезли вчера вечером с Реи… – Ателье.

– Чудно. – Серо-синие глаза, удивительно яркие на худощавом скуластом лице, смотрели без тени улыбки. – Рад, что вас заинтересовали мирные занятия. Впрочем, оставим эту чушь. У меня к вам разговор, господин Меченый.

– А разве мы не разговариваем? – попытался съязвить тот. Получилось довольно жалко – сказывалось долгое отсутствие практики.

– Разговариваю в основном я, а вы отделываетесь глубокомысленным молчанием, – парировал хозяин космопорта, привычным движением откидывая назад длинную челку. – Всего лишь один вопрос, господин Меченый.

– Давайте, – сглотнув, произнес Меченый.

Да что с ним творится? Руки, как чужие, сигарета в пальцах прыгает… Можно подумать, никогда не разговаривал с Блонди с глазу на глаз. Еще как разговаривал, к нему же еще и прислушивались, так чем же этот отличается? Вроде бы ничем, и Меченый знал, что опасаться ему нечего – никто не станет убивать его прямо здесь, но все же…