Максим Осинцев - Консорциум. Книга вторая. Переписать судьбу

И места, где бы мы могли все это достать, у меня не было даже в предположениях. Ясное дело, что либо в Консорциуме, что крайне опасно, либо в далеком будущем, что крайне неопределенно. Значит, осталось лишь сделать правильный выбор. Но каков он, этот правильный выбор?

— И что будем делать? — Малой валялся на кровати в нашем номере гостиницы, которая, кажется, называлась «la Patrie» [2] Родина (фр.) . — У нас есть хоть какой-нибудь вариант дальнейших действий?

Я лишь отрицательно покачал головой и прикусил губу, пребывая в размышлениях. Вся эта история казалась мне нереальной. Здесь были не только временные петли, но и другие временные коллизии. И от этого становилось не по себе. Прошлое так тесно переплелось с будущим, что становилось даже тошно. А все эти размышления о неизменности судьбы и вовсе нагоняли тоску. А так ли это?

Или я могу отказаться подчиняться тому, что должно случиться? Могу ли я противиться судьбе? И если да, что произойдет? Все кардинально изменится и произойдет какого-то рода коллапс? Голова начинала кипеть от всех этих мыслей. Но во мне пребывало настойчивое чувство, что нужно испытать судьбу. Просто взять и сказать: «Я не буду тебе подчиняться!»

Но перед глазами тут же появлялось ее лицо. Она звала меня и говорила, что я должен ее спасти. Говорила, что мы должны воссоединиться и если бы не она, я давно отказался от этой затеи и затерялся в какой-нибудь деревне, где и постарался зажить новой жизнью. Но, как видно, это не суждено.

Я должен найти способ достать оборудование, пройти через весь этот тернистый путь вместе с Малым и только для того, чтобы в конце получить обещанный шанс спасти Элизабет.

И все вновь сводилось к тупику. Требовалось оборудование.

— Нападем на Консорциум?

Голос Малого был сильно неуверенным, да и вопрос этот был с заметной интонацией, что то, что то предложение, которое он высказал, ему выполнять совершенно не хочется.

— И получим по пуле на подходе, — возможно, мой ответ был груб, но правдив.

Мы не сможем пробраться на базу Консорциума незамеченными, а после случившегося там, я готов был поспорить, что систему безопасности там улучшили и ждали к любому вторжению из вне. Нам было бы просто не проникнуть, не дав о себе знать. А значит, этот вариант отпадал. И оставался последний: отправляться в далекое будущее. Но куда именно?

И на этот поприще меня и Малого ждал крах.

Нужно было проветрить мозги. Я накинул на себя ветровку и оставил Малого одного в номере. Вышел из гостиницы и направился вдоль по улочке, которая, кажется, была единственной во всем этом городке. А по обе стороны от нее тянулись магазины, гостиницы и другие заведения, на втором и третьих этажах которых и находились жилые квартирки.

На улице стояло ранее утро. Людей видно не было. Да и не до них мне было.

Улочка вывела меня к небольшому парку с негустой рощицей и фонтаном прямо в центре самого парка. Около бьющих вверх струй воды плескались воробьи, а на одной из четырех лавок, расставленных вокруг фонтана, сидел старичок с клюкой в руках и читал вполне обычную бумажную газету. А ведь в век цифровой информации, это выглядело немного дико, хотя всегда находились любители бумаги, ради которых и трудились некоторые издательства. Остальные же, уже давно перешли на цифровые чернила, — это было значительно дешевле и приносило лишь большую выгоду.

И не знаю, что мной двигало, но я выбрал не одну из свободных скамеек, а именно ту, на которой и сидел старичок. Выбрал местечко рядом с ним и облокотился о подлокотник. Глаза сами стрельнули в сторону газеты, но так и не смогли выловить хоть какую-то информацию. Газета оказалась даже не на французском языке, и я этот язык, к сожалению, не знал.

— А не подскажите, что это за язык? — спросил я старичка и он неохотно повернулся ко мне.

Он некоторое время смотрел мне прямо в глаза и только потом я понял, что его заинтересовало. Я уже так долго живу со своей фигуркой черепашки, что даже стал забывать о своей отличительной черте — глазах.

— Финский, — нарочито медленно ответил старик. И продолжал смотреть мне в глаза. — Вы один из них, да?

— Из кого? — вопрос старика и вправду меня удивил, что я явно и выразил своим голосом. А вопрос вылетел так быстро, что я даже не успел подумать, но прошло пару секунд, и ответ пришел сам собой.

— Из предметников, — озвучил старик уже пришедший мне на ум ответ. — Одиночка или на кого-то работаешь?

— Сам по себе.

Старик отложил газету в сторону. Провел ладонью по гладкому древку клюки и как-то грустно улыбнулся.

— Это хорошо. Работать на кого-то — дело для самоубийц. Скажешь, кто достался тебе?

Я почему-то сразу же проникся к этому старику. Вот же случайность. Подсел к старику и тут же встретил того, кто знаком с предметами. Или это уже привычка какая-то? А может сама судьба надо мной так и пытается посмеяться? Хотя, ведь вроде и не первое апреля, да и до него еще не близко, но что-то здесь все-таки не так.

Но чем бы это не закончилось, я хотел продолжить разговор со стариком и хотел хотя бы на время забыть о своих проблемах и погрузиться в чью-то историю с головой.

— Пес, — ответил я. Мне почему-то хотелось оставить в тени тот предмет, что был мне родным и передавался по наследству. Да и к псу я не так привык, чем к черепахе. И каково было мое удивление, когда своим ответом я еще и попал в яблочко.

— Гончий, — засмеялся старик. — Я был знаком с одним. Мы вместе работали на Джака Уштара в конце двадцатого века. Если меня не подводит память, то его звали Петер. Вот он-то умел обращаться с псом. Настоящий Гончий!

Я смог выманить своего нового собеседника на разговор и мне казалось, что он просто обязан рассказать мне что-то особо важное. Я должен был натолкнуть старика на требуемую мне информацию, но сделать это нужно было аккуратно, не спугнув.

— И чем же ваш Петер был так хорош?

— Молодой человек, а вы вообще умеете обращаться с псом или просто взяли поиграться? — старик вновь засмеялся и смех его походил на смех демона, такой же скрежещущий и противный. — Да и не лукавьте, я же вижу, что вам интересно. А раз так, слушайте. Хотя мне не особо много, что есть тебе рассказать. Может быть, я помогу тебе разобраться в силе пса, а может быть, и нет, — старик вновь рассмеялся, но я был готов терпеть этот гвоздь, скользящий по школьной доске.

Я молчал и с нетерпением ждал. Фигурка пса сама завозилась у меня в руке, словно щенок, пытающийся поймать собственный же хвост. И это был хороший знак. А старик улыбался и понимал, что нашел себе развлечение на этот день, — хоть что-то интересное за последние несколько лет, вправду интересное и столь забавное.

— Раз пользоваться им умеешь, то уже знаешь, как бродить по нитям и выискивать нужную, но знаешь ли ты некоторые секреты?