Iris Black - Отрезок пути

После второй кружки я решаю, что можно и осмотреться. Нервы шалят, чтоб их! Причем, шалят они, судя по всему, только у меня. Все остальные ведут себя расслабленно и не комплексуют. Одни с упоением целуются, другие стреляют глазами по сторонам, третьи потягивают коктейли, барабаня пальцами по столу в такт музыке, и нимало не смущаются происходящим вокруг. Наверное, это и есть настоящая свобода. Но музыка все-таки дурацкая. Тошнит уже про этот свет любви слушать. Третий раз одну и ту же песню крутят, сколько можно?

Подумав, я прошу у бармена виски. Хватит жидкости. Пора переходить на более серьезные напитки. Маггловское виски тоже оказывается крепче нашего. И вкус совсем не тот. Только на сей раз наше лучше. Если сравнивать, то по вкусу огневиски к коньяку ближе, чем к своей маггловской разновидности. Впрочем, плевать. Я не для вкуса сейчас пью. Просто расслабиться никак не получается.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, я быстро поворачиваю голову и вижу, что на соседнем стуле, который до этого занимала мрачного вида девушка, теперь сидит худенький, даже хрупкий, парень лет двадцати и разглядывает меня с таким откровенным интересом, что становится слегка не по себе.

– Привет, красавчик, – растягивая слова, как Малфой, произносит он. – Я тебя здесь раньше не видел.

– А я здесь раньше и не был, – отвечаю я. Притвориться завсегдатаем у меня все равно не получится.

– Классно выглядишь. Спортсмен? – он продолжает скользить по мне взглядом, и я решаю ответить ему тем же.

По правде говоря, ничего особенного в нем нет. Светлые чуть длинноватые волосы, невысокий, стройный, чувственные губы, блеклые голубые глаза без проблеска мысли. Но это все неважно. Самое главное – он ничем не похож на него. Только бледный немного, но в остальном – полная противоположность. Отлично!

– Ага, спортсмен, – киваю я. С охранником, что ли, сговорился? Что во мне такого, что меня все считают спортсменом? Ладно, хоть не «котеночек», и на том спасибо!

– Можешь угостить меня выпивкой, спортсмен, – игриво улыбается он, придвигаясь ближе.

Проглотив язвительное: «Ты разрешаешь? Какая честь!», я заказываю виски себе и ему. Судя по разочарованной физиономии, он явно хотел выпить что-то другое. Ничего, не подавится. Интересно, они тут все такие меркантильные? Или ему тоже какие-то операции нужны? На мозге, например? Похоже, от этих магглов чего угодно ожидать можно.

Получив виски, он с видимым наслаждением делает глоток и смотрит на меня, чуть склонив голову.

– Мы еще не познакомились, – говорит он, пару раз хлопнув ресницами. – Я Джей. На самом деле, Джейкоб, но Джей мне больше нравится.

– Невилл, – представляюсь я. Думаю, пожимать ему руку не обязательно.

– Прикол! Никогда еще не встречал никого, кого бы звали Невилл.

И что тут, спрашивается, такого? Я только пожимаю плечами и отпиваю половину содержимого стакана. Кажется, алкоголь, наконец, начинает на меня действовать – в голове шумит, а в теле появляется приятная легкость.

– Потанцевать не хочешь? – спрашивает Джей через несколько минут.

– Нет! – быстро говорю я. Еще только танцевать мне не хватало! Святочного бала достаточно, благодарю!

– Не любишь танцевать?

– Просто ненавижу! – искренне отвечаю я, поморщившись.

– Хм, понятно, – его смазливая мордашка озаряется такой загадочной и самодовольной улыбкой, словно он только что совершил открытие невероятной важности. – Все понятно…

Ну, и что ему понятно? Воистину непостижима логика магглов!

Еще несколько минут мы молча пьем, потом он снова не выдерживает.

– Слушай, Невилл, а может ну его?

– Кого? – уточняю я.

– Клуб. Танцевать ты не хочешь, я тоже не очень, а выпить где угодно можно… Что скажешь? – он демонстративно облизывает губы острым язычком.

Внизу живота появляется приятная тяжесть, а по коже пробегают мурашки. Что ж, я ведь за этим сюда и пришел, разве нет? Напиться можно было и дома, а раз он сам предлагает, отказываться просто глупо. В конце концов, кто сказал, что экзорцизм – это просто?

– Хорошо, – киваю я.

– Отлично! – Джей широко улыбается. – К тебе?

Я вздрагиваю, представив реакцию бабушки на мое появление среди ночи в такой странной компании, и поспешно качаю головой.

– Хм… – на его лицо набегает тень, – ну, можно и ко мне, конечно. Только я далеко живу.

– Но ведь, наверное, можно на чем-то доехать.

– Да, но… – он запинается, но все же договаривает: – в общем, я живу в Стратфорде3. Но это временно!

– Мне-то что! – фыркаю я. – Мы едем или как?

– О, конечно! – Джей залпом допивает виски и вскакивает, довольно улыбаясь. – Пошли!

Покидая бар, я успеваю поймать недовольный и разочарованный взгляд высокого худощавого брюнета. Наверное, имел какие-то виды на этого паренька. Но тут уж я не виноват – раньше надо было думать.

На выходе охранник Эдди неодобрительно косится на меня и отворачивается, поджав губы. Видимо, я каким-то образом уронил себя в его глазах. Пусть. Плевать я хотел.

На улице Джей ловит такси – это что-то вроде маггловского «Ночного Рыцаря» – называет нужный адрес и, наплевав на правила приличия, прислоняется ко мне спиной и блаженно вздыхает. Водитель на это возмутительное поведение никак не реагирует. Ехать нам приходится через весь Лондон. Во всяком случае, именно такое впечатление вызывает у меня эта поездка. Аппарировать было бы значительно быстрее. Но с магглами такое недопустимо.

Расплачиваться приходится мне. Это уже не удивляет. Мелькает даже дурацкая мысль, не для того ли он со мной познакомился, чтобы бесплатно добраться до дома. Не успеваю я выйти из такси, как в нос ударяет резкий запах. Либо у меня вдруг невероятно обострилось обоняние, либо здесь и правда кошмарно воняет. Судя по тому, как морщится мой спутник, второе вероятней. Пахнет помойкой, кошками и какой-то тухлятиной – так сильно, что виски просится наружу, и мне приходится задержать дыхание, чтобы его не выпустить.

Немного придя в себя, я оглядываюсь. Прямо перед нами мрачный и убогий трехэтажный дом, справа и слева – его братья-близнецы. Половина фонарей не горит, поэтому здесь темно и неуютно. Ветер гоняет по земле консервные банки, банки из-под пива и старые газеты.

– Пошли, – вздыхает Джей, дергая меня за рукав.

Мы заходим в дом и по грязной лестнице поднимаемся на второй этаж. Джей открывает ключом обшарпанную дверь и пропускает меня в квартиру.

Здесь хотя бы не воняет и мусора не так много, но тоже, прямо скажем, не дворец. Как вообще можно жить в таком месте? Квартирка маленькая, неуютная, обои местами ободраны, на потолке трещины и грязные разводы, комната здесь, кажется, всего одна.

– Проходи в гостиную, а то в спальне не убрано, – говорит Джей, подтверждая мои предположения.