Фанфикс.ру Tansan - Команда

— Мальчик мой, даже не знаю, могу ли рассчитывать на твое прощение…

Зельевар хмыкнул, огладил ладонью восстановленный дверной косяк.

— Гнать вас надо из директоров с такими нервами.

— Ты снова меня провоцируешь.

Оценивающий взгляд через плечо.

— Вряд ли второй раунд вам по силам. Бренди?

— Благодарю, с удовольствием. Как ты это сделал?

— Что?

— Остановил меня.

Северус, не оборачиваясь, пожал плечами.

— Ответ обязателен?

— Разумеется, нет.

— О! Наконец-то вы признали за мной право на секреты!

Альбус устало покачал головой и щедро отхлебнул из предложенного бокала. Бренди ожег язык, теплой волной прокатился по пищеводу, притупляя боль и возвращая мыслям ясность.

— Северус, поверь мне, пожалуйста, я не собирался за тобой следить.

— Позвольте усомниться.

Стоило зельевару сесть в кресло, как откуда ни возьмись на колени его вскарабкалась давешняя крыса, улеглась, подобрав под себя лапы, и злобно уставилась на Альбуса. Северус почесал ее за ушком.

— Вот видите, она тоже сомневается. След настолько мощный, что вздумай я сбежать на Марс, вы и там меня отыщете.

— Именно. Если Том все-таки до тебя доберется, у меня будет куда больше шансов прийти на выручку, нежели в прошлый раз.

— Проникнуть в Поместье без Метки невозможно.

— Твоя как раз бездействует, верно? Тому придется искать другое место для беседы. Кроме того, нет правил без исключений. К примеру, в минувшую среду один из твоих коллег умудрился протащить в Хогвартс гостью.

— Гостью?

— Одну из обитательниц пансиона мадам Папе. Сам понимаешь, она не могла рассчитывать на официальное разрешение.

— Тайсон, конечно! — Северус шлепнул себя по колену и попал по крысиному хвосту, однако Альбусу показалось, что возмущенный писк раздался мгновением раньше. Мерлин, Карту бы сюда… — Надеюсь, вы его наконец уволили?

— К сожалению, пришлось ограничиться выговором.

— Альбус!

— Понимаю твое возмущение, но где я возьму нового преподавателя ЗОТИ посреди учебного года?

— Значит, он может безнаказанно превращать школу в бордель? Альбус, это уже ни в какие рамки! Вы директор или кто?

— Сразу после экзаменов профессор Тайсон покинет Хогвартс, но найти замену раньше летних каникул я не в силах. Разве что ты согласишься?..

— Э-э-э…

— Вот именно, у тебя же научная работа. — Альбус в упор посмотрел на крысу. Та с вызовом зыркнула в ответ и демонстративно потерлась ухом о запястье хозяина. — Очаровательное создание. Как ее зовут?

— Зовут? — Северус поднял бровь и озадаченно оглядел свою подопечную. — Зовут… гм… почему ее должны как-то звать? Я не собирался делать из нее фамилиара.

— Тем не менее, вам приходится общаться, разве нет? Имя необходимо. Скажем, Минерва?

— Что-о-о???

И Северус, и свеженазванная Минерва выглядели так, словно Альбус предложил им побить его личный рекорд поедания лимонных долек. Эх, Карта…

— Хорошо, согласен, Минерва — слишком длинно. Пусть будет Минни. — Крыса явственно фыркнула и принялась намывать мордочку лапкой. — Северус, ты не можешь отрицать, что она ведет себя как кошка.

— Она и есть кошка.

— Извини?

— Точнее, считает себя таковой. Я работаю над проблемой частичного замещения сознания как лекарства от человеческих комплексов. В случае успеха даже из Лонгботтома можно будет сделать приличного зельевара.

Логично. Неужели вправду подопытное животное и ничего более? Терпение, Альбус, узнаешь, когда вернешься к себе в кабинет, никуда теперь эта крыса-кошка не денется.

— Замечательная идея, Северус, я от души желаю вам успеха.

— Нам?

— Тебе и Минни. — Альбус нашарил в уцелевшем кармане конфету и, нагнувшись, положил ее Северусу на свободное колено. — Угощайся, дорогая. Извини, что заподозрил в тебе врага.

Крыса обнюхала подношение и презрительно отвернулась. Северус покачал головой.

— Она кошка, Альбус. Кошки не едят шоколад.

— В следующий раз прихвачу с собой колбаски. — Он попытался погладить крысу по спинке, но та вздыбила шерсть и грозно зашипела. — Вылитая Минерва. Северус, пообещай мне, что будешь звать ее Минни.

Зельевар пожал плечами.

— Как вам будет угодно, Альбус. — Снова взглянул на крысу и едва заметно усмехнулся. — Минни.

— Вот и отлично. Теперь вернемся к твоей безопасности.

— Я не нуждаюсь…

— По моим сведениям, в ближайшее время Том не пожалеет усилий для твоей поимки. Ты ему нужен.

— Зачем?

— Не знаю. Но не могу не принять мер на случай, если похищение все-таки состоится. — Альбус вынул из нагрудного кармана пробирку с драгоценной капсулой. — Это аварийный портал. Он постоянно должен быть при тебе…

— Снова в зубы? — Зельевар поморщился. — И что мне теперь, круглосуточно его за щекой держать? А если проглочу невзначай за обедом?

— Северус…

— Насколько же его хватит при таких условиях? Старый лежал в контейнере от вызова до вызова — и то выдыхался через две недели, а с этим как? Прикажете менять каждые полчаса?

— Северус, ты сегодня на диво разговорчив. Какая муха тебя укусила?

Вот чем Альбус не уставал любоваться последние семнадцать лет — так это мастерской игрой бровями в исполнении зельевара. Левая взлетает чаячьим крылом, правая чуть съезжает к переносице и изгибается плавной волной. Уголок рта едва заметно приподнят — дополнительный штрих. Все вместе означает легкое удивление и призыв отнестись к ситуации с юмором. Неподражаемый виртуоз.

— Возможно, это реакция на передозировку Поттером — его сегодняшнее количество на единицу рабочего времени настолько превышает норму, что моя психика отказывается нормально функционировать. Час назад он рвался нафаршировать мистера Малфоя рогатыми жабами, Грейнджер едва удалось вытолкать это буйное недоразумение из лаборатории и уволочь восвояси. Если б не глубокое мое уважение к Минерве, я бы лишил Гриффиндор последних баллов.

Альбус весело хмыкнул.

— Неужели Драко покорно дожидался, пока его… нафаршируют?

— Драко? Гм… честно говоря, нет. — Теперь обе брови скорбными арками подпирают лесенку неглубоких морщинок на лбу. Сожаление. Ох, артист… — Боюсь, назначая им совместные отработки, я и впрямь погорячился. С таким настроем они попросту разнесут школьную лабораторию в хлам.

— Было бы печально. Вряд ли попечителей обрадует необходимость закупать новое оборудование и повторно тратиться на ингредиенты.

— Разумеется, это ведь не метлы. Говорят, Роланда выторговала себе новый сарай?

— Пока только крышу. А как прошла дневная отработка? Насколько я понял, ты отправил всех троих резать жаб прямо на уроке?

— Я проверял их каждые пятнадцать минут, потому до эксцессов не дошло. Во время педсовета такой возможности у меня не было.