rakugan - Дело Лонгботтомов

— Ты правда думаешь, что он может вернуться?

— Не знаю. Метка-то не пропала, а просто посветлела и сливается с кожей... Не знаю.

Белла и сама не знала, но именно из-за этой неуверенности не могла переносить бездействие. Мучительна была мысль, что Темный Лорд может быть жив, а они бросают его без помощи, даже не пытаются узнать, где он и что с ним. Вдруг он в Англии, вдруг где-то совсем рядом?

Руди отмахивался от ее настояний. "Надо ждать, пока что-то не выяснится; если будем дергаться без толку, то и моргнуть не успеем, как окажемся в Азкабане, а оттуда точно ничего не узнаешь". Все это было верно, но...

Она не могла ни спать, ни читать, не могла усидеть дома и, еле дождавшись наступления темноты, уходила куда-нибудь — вниз по склону холма к реке, за которой россыпью огней лежала магловская деревня, или к маленькому пруду в дальнем конце сада, спрятанному в зарослях черной ольхи и осины. Днем еще случались дожди, но за ночь земля подмерзала, и грязь превращалась в твердые, словно каменные бугры и рытвины. Сухие листья на деревьях тоскливо шелестели, а на душе было так тяжело, что дальше некуда.

***

А потом Барти пересказал им то, о чем шушукались по углам в Министерстве.

"Это всего лишь вопрос времени. Он вернется, но мы в силах этому помешать".

Они, значит, в силах помешать. А мы — в силах помочь?

— Фрэнк что-то знает. Я уверен. Он проговорился один раз.

— Думаешь, в Министерстве известно, где он может быть? — спросил Руди равнодушно. Несмотря на то, что было уже девять вечера, он только что проснулся и теперь — после всего-то одной чашки кофе да жалкой пары сигарет — еще плохо соображал.

— Кажется, да. Я почти уверен, что Фрэнк знает. Но мне не скажет.

— Попробуй аккуратно расспросить.

— Уже пробовал. Знаешь, что он мне ответил? "Зачем тебе это, Барти? Ты, наверное, считаешь, что раз не попал в авроры, то тебя считают слабым и ни к чему не пригодным, а ты хочешь доказать обратное и тебя тянет на подвиги?". Вот и поговорили, называется. — Может быть, — задумчиво предложила Белла, — мы попробуем?

Руди, сидевший напротив, удивленно поднял брови, но промолчал. Зато Барти смотрел на нее, широко открыв глаза.

— Ты думаешь... А... а это можно сделать?

— Конечно, можно, и даже довольно просто. Придем и поговорим.

— Вы же в розыске!

— Тем более. Нам-то нечего терять.

— Но... а что потом? Я не хочу, чтобы Фрэнка...

— Никто ничего с ним не сделает, Барти. Мы просто поговорим и уйдем.

Барти идея увлекла. Но с Руди было хуже — он упорно отмалчивался и до ухода Барти так и не сказал ничего определенного.

Зато потом напустился на нее.

— Ты зачем морочишь ему голову?

— Почему — морочу?

— Потому что заставляешь его поверить в совершенно бессмысленные прожекты.

— Ах, вот как ты считаешь...

— Да, если хочешь знать. Такой белиберды в жизни еще не слышал. Ну, что может знать этот Лонгботтом?

— Много чего. Барти же говорил — он в последнее время занят каким-то спецпроектом. Что еще это может быть, как не связанное с Темным Лордом? К тому же он входит в этот дурацкий Орден Феникса. У Дамблдора свои источники информации, так что Фрэнк мог что-то слышать и от него.

— Что бы он там ни слышал, вряд ли это что-то определенное.

— Откуда мы можем знать, пока с ним не поговорим?

— Белла, да что бы он ни сказал, это не стоит такого риска.

— Его возвращение для тебя не стоит риска?

— Да. Я вообще не хочу, чтобы он возвращался. Во всяком случае, сейчас.

— Как это? — она была так ошарашена, что даже не возмутилась.

— А вот так. Раз в жизни у меня есть возможность почувствовать себя свободным и делать то, что хочется. Побыть человеком, а не машиной для выполнения приказов. Последние два года были сплошной мясорубкой, я сыт этим по горло, я хочу забыть обо всем к чертовой матери...

— Значит, ты не пойдешь к Лонгботтомам?

— Нет. И тебе не разрешаю. Даже не пытайся.

Тут-то она и сорвалась.

— Да неужели ты не понимаешь, как это бесчестно, как это позорно! Значит, Темный Лорд был для тебя хорош, только пока все хорошо? Он всегда считал Лестрейнджей ближайшими сторонниками. Вам все прощалось, вы были всегда особенными, исключительными. И теперь ты от него с такой легкостью отрекаешься! Потому что — ах, видите ли, — ты устал! А чего стоит твоя верность тогда? Чем ты лучше Эйвери или Малфоя? Это низко, ты понимаешь?! Легко быть преданным в минуту успеха, а вот когда ему действительно требуется помощь, кто оказывается на его стороне? Женщина и подросток! Не стыдно? Не противно на самого себя смотреть в зеркало?!

Она чувствовала, как подступают слезы, как сбивается голос. Но плакать нельзя, ни в коем случае, потому что тогда Руди скажет, что это просто бабья истерика, и она вообще ничего не добьется...

И тут он вдруг так резко ее прервал, что Белла даже испугалась.

— Все, хватит. Стоп, я сказал! Достаточно. Уговорила.

Она сначала не поверила своим ушам.

— Да, да, все, я согласен. Довольна?

— Да...

— Тогда, сделай милость, выйди отсюда. Куда хочешь, только не мелькай перед глазами. Мне надо подумать.

Белла была так поражена, что даже не обиделась на грубость. Такой легкой победы она не ожидала. Неужели, сама того не зная, задела какое-то больное место?

Поэтому, чтобы не портить эффект, она просто сняла мантию с вешалки и ушла бродить по саду.

***

Когда вернулась, он молчал и только курил одну сигарету за другой, глядя в пространство.

И только ночью, в постели, спросил:

— Так как же, Красотка, ты собираешься получить информацию от Лонгботтома?

Она ненавидела эту привычку переводить ее сокращенное имя на английский и называть ее Beauty, "Красотка". Но сейчас лучше было не начинать спор.

— Ну, не знаю... Спросить по-хорошему. Если не захочет говорить — попробовать легилименцию или Crucio.

— Ой, не смеши. Так он тебе ничего не скажет. Это не тот человек. Ты хоть раз видела допрос аврора?

— Ты, можно подумать, видел.

— Да, и один раз даже сам проводил.

— Когда это у нас разведотдел занимался допросами?

— Если ожидались сведения первой категории важности, к которым не было допуска даже у Долохова, — то мы.

— И что там такого особенного?

— А то, Красотка, что они умеют сопротивляться легилименции и веритасеруму... а веритасерума у тебя все равно нет. Imperio на них не действует, с помощью Crucio ты ничего не добьешься, ну разве что несколько суток потратишь. Но у нас нет нескольких суток.

— Так может, ты сам с ним поговоришь, мистер Умник?

— Может, и сам.

— И как ты намерен его заставить отвечать на вопросы?

— Во-первых, там есть ребенок — это уже хорошая точка давления. Во-вторых, просто договориться.

— "Договориться"! Прямо ангел мира. На какой почве?